— Да, — на удивление Сертана, согласилась Эрс. Она подошла к ослам, роясь в мешках. — Но только после того, как я пробую другое средство, — и она схватила какую-то крышку от кастрюли, вилку и подбежав к огромному существу, вскарабкалась ему на когтистую, чешуйчатую лапу, взбираясь по морде, хватаясь за бугры и шипы, поднимаясь по длинной шее и в момент скатившись по ней, пока не оказалась у ушей, еле выглядывающих из-за скопления витиеватых шипов и рогов. Тут она взглянула на существо и заметила на его хвосте шрамы от клыков. Поежившись, она вновь вспомнила о своей цели. Шараф заблаговременно порылся в мешках, зацепив меч за пояс.
Эрс встала у большого уха, подняла крышку и вилку и принялась со злостью бить их друг о друга, создавая неописуемую какофонию, эхом отражающуюся по всему ледяному, темному коридору. В момент, земля, а точнее чешуя, задрожала и подкинула ее в воздух. Холодный ветер ударил в лицо, и она неминуемо скользнула на верхушку айсбергов лабиринта, проскользив по льду, чуть не свалившись в другой проход. Она зависла между падением на краю. Вилка зацепилась за расщелину во льду. Кое-как подтянув себя холодными руками, она восстановила равновесие, глядя на происходящее в их проходе. Огромное, белое существо, рядом с которым Шараф казался темноватой точкой, расправив крылья и угрожающе раскинув их, издало рев, сотрясающий льдинки с ледяных стен, укрытых тенями. Сложив крылья и с грохотом усевшись на полу, глядя свозь череп на Сертана, вытянувшего в его сторону меч, существо задало вопрос:
— Кто ты, дрожащая фигурка?
Но Сертан ничего не ответил, все еще глядя на существо.
— Хорошо, — продолжал дракон. — задам вопрос проще: что тебя сюда привело?
И эхо снова ответило ему заданным вопросом. Шагнув, Эрс оттолкнулась, скользнув на льду. Ледяной ветер трепал рубашку и через миг, ноги ударились о чешую, отдавшись болью столкновения. Но существо ничего не заметило. Девушка скользнула по шее, пройдясь по толстой переносице, дойдя до конца костяной морды. Серые глаза направились на нее, сжавшись в щелку. Тени черепа скрывали поблескивающие, светлые глаза.
— Ты еще кто?
Но не решившись дать ответ на заданный вопрос, девушка, вытянув руку и поняв, что она держит вилку, с железным звоном освободив руки от лишних предметов, наконец ответила:
— Мы ищем племя драконов, нужен путь к ним. Дай карту или направление и мы уйдем.
Мгновение, существо ничего не ответило, но в следующий миг рокот отдался эхом в темных проходах, испугав коней и ослов, предпочитающих смотреть на это издалека. Поверхность черепа внезапно зашатало так, что удержать равновесие на нем было просто невозможно и Эрс легла, схватившись за мелкие трещины чтобы не слететь окончательно. А когда тряска кончилась, а существо, как оказалось, просто похихикало над ними, девушка вновь поднялась, ожидая ответа. Но к ее удивлению, к ней пристроился длинный коготь, на который она взобралась, но он медленно опустился, обдав ветром, треплющим волосы и опустил ее на землю.
— Прости, не люблю, когда фигурки на одном уровне со мной, — проговорило существо, глядя на них сверху.
— Нахал, — недовольно прошептал Шараф, все еще удерживая меч.
— А тебе, ящерка, советую опустить меч, он тебе не поможет, — и дракон, укрыв себя крыльями, задумался. — Вот у вас век. Одного отвези, да побыстрее, других переправь. Два века назад я бы не был столь тревожен человечками. Что изменилось за столь короткое время? — но не найдя ответ, он вновь задумался. — Зачем вам к племени?
— Они нападают на города и сшигают их, — объяснил Сертан, сложив меч в ножны. — Мы долшны понять сачем они это делают и устранить проблему.
— А если не сможете устранить? — не отвлекаясь от раздумий, спросило существо.
Эрс вторглась в разговор:
— Но мы должны хотя бы попробовать!
— Мудро.
— А вот почему вы говорите не на драконьем, меня тоже удивляет! — крикнула ему девушка.
Существо потянуло перепончатые крылья.
— Я сопровождающий к драконам. Фигурки переправляю. Раньше это были жрецы, а теперь обычные человечки. Странный век, — с печальной ностальгией вздохнуло существо, вновь задумчиво глядя на льды, отражающие луну.
— А нас не переправите? — вновь с надеждой спросила Эрс.
— А вы откуда вообще?
— Скотрейн.
После этих слов, морда с черепом повернулась и взглянула на них с каким-то уважением.
— Такой путь проделали и все ради этого момента?
Тут она поймала себя на мысли что Фося тоже скорее всего пришла к нему, но раз о Скотрейн он слышит в первый раз, что же она ему наговорила тогда?
— Хорошо, смилуюсь, — взмахнул лапой проводник. — Так долго карабкались, небось, надо же воздать за труды, — тогда он выпрямился и поднявшись, протянул к каменному полу две сомкнутые лапы. — Грузите все, путь долгий, — с тоской протянул он и путники тут же пригнали и еле загнали лошадей и ослов на лапы.
