Они были беспомощны в этом отношении. В конце концов, Теония — это новый союз, который был создан менее года назад. А флот не похож на армию, которую можно отправить на поле боя, пока у них есть люди, оружие и несколько месяцев строгой подготовки. Даже если они увеличат скорость, потребуется не менее трех месяцев, чтобы просто спустить на воду военный корабль, особенно главный военный корабль — трирему. Для этого также потребуется около 200 матросов и опытных рулевых и так далее. А после обучения и испытаний еще потребуется несколько месяцев, чтобы умело управлять кораблем, чтобы он был эффективен в бою. Таким образом, флот — это дорогостоящее оружие, требующее времени, денег и рабочей силы, и, естественно, небольшой город-государство не может себе этого позволить. Но при нынешней силе Теонии деньги и рабочая сила не являются большой проблемой, но чего им не хватает больше всего, так это времени. Поэтому Давос тайно включил «создание флота». в список приоритетных направлений развития союза после войны с Кротоном.
«Архонт Давос, какие хорошие новости?». — спросил Авиногес.
Давос улыбнулся: «Локри собирается напасть на Каулонию! Как ты и говорил, в такой ситуации Кротоне может подумать о том, чтобы снова начать переговоры с нами. Если они все еще не сдвинутся с места…». — Голос Давоса внезапно стал холодным, как ветер: «Я прикажу Иерониму послать войска через реку Нето и уничтожить фермерские угодья, деревни, каналы и все объекты за пределами Кротоне и заставить их прийти на переговоры с нами!».
***
На второй день Лисий и Систикос вошли в главный лагерь Теонии.
Давос посмотрел на них и сказал с улыбкой: «Архонт Лисиас, я говорил, что мы встретимся снова, но я не ожидал, что это произойдет так скоро».
Лисиас проигнорировал поддразнивание Давоса и серьезно сказал: «Архонт Давос, условия, которые ты выдвинул в прошлый раз, обсуждались на совете Кротона. Они согласились отказаться от Кримисы и передать ее Теонии, и мы также готовы заплатить определенную сумму денег, чтобы способствовать миру! Что касается расторжения Кротонского союза…».
Лисиас на мгновение замолчал, чтобы подумать, как лучше сформулировать, чтобы убедить Давоса. Однако Систикос вклинился и ответил: «Совет Кротона все обдумал и согласился расторгнуть союз, но теперь Локри нападает на Кавлонию. Основываясь на глубокой дружбе между Каулонией и Кротоном на протяжении сотен лет, Кротон должен оказать помощь Каулонии, а наличие личности лидера альянса благоприятно для Кротона, чтобы собрать граждан для формирования армии для усиления Каулонии и отражения нападения Локри. После того, как мы победим Локри, мы… распустимся». Систикос вдруг поперхнулся и даже не смог продолжить предложение. Вековая гегемония Кротоне в Магна-Грации была построена их предками, которые стремились стать сильнее и сражались в кровавых битвах, но теперь все это будет потрачено впустую… поэтому он не смог сдержать эмоций.
Лисий жаловался на то, что Систикос выбросил все карты на другую сторону, как только заговорил, что было полной глупостью, и в этот момент его сердце наполнилось печалью.
«Тебе не нужно распускать союз Кротоне!». Но слова, которые произнес Давос, превзошли все их ожидания.
Посмотрев на их удивленное выражение лица, Давос продолжил: «Теония может даже освободить десятки тысяч кротонских граждан, которые были захвачены!».
Лисиас и Систикос смотрели друг на друга и не могли поверить в то, что слышали.
«Но у меня есть одно условие». — Давос медленно сказал: «У Теонии нет привычки возвращать то, что мы получили».
Лисиас быстро ответил: «Ты имеешь в виду Апрустум?».
Давос улыбнулся: «Не только это».
Он подошел к карте и указал на место: «Наша армия уже начала разбивать здесь лагерь!».
Лисий шагнул вперед и взглянул. Затем он не смог удержаться от того, чтобы не втянуть в себя глоток холодного воздуха: «Ты все еще хочешь землю на северном берегу реки Нето?».
«Не то чтобы я хотел, но это условие, которое должно быть выполнено, если вы хотите вести мирные переговоры!». — Затем Давос торжественно добавил: «Кротон является агрессором и развязал две войны против Турии и Союза Теонии. Вы сожгли город Турий, разграбили его богатства и безжалостно истребили народ Теонии. Ведомые богиней Немезидой, мы храбро сопротивлялись и с помощью Аида одерживали одну победу за другой. Уверенность жителей Теонии высока, и они также хотят, чтобы Кротоне испытал боль от того, что их город сожжен! Если не будет богатой добычи, наш народ никогда не согласится на мирные переговоры с вами! Многие даже предлагали отправить более 10 000 пленников к моим, как это сделали Сиракузы со своими афинскими пленниками!».
От тона его голоса у Систикоса волосы встали дыбом. Он, естественно, знал, что случилось с пленными афинскими солдатами, и дрожащим голосом сказал: «Апрустум плюс земли на северном берегу реки Нето занимают почти треть территории Кротона, и на этих землях живет очень много людей, так что если мы отдадим все это Теонии, что тогда делать Кротону? Невозможно, чтобы совет согласился на это!».
