– Надеюсь, цитадель штурмом брать не придётся? – вздохнул комиссар, поняв, что время спокойного пребывания на второй планете в системе Сирис подошло к концу.
– Нет, не придётся, – гелан не отреагировал на замечание Терафима и в этот раз. – Там уже побывал твой знакомый и решил вопрос с хозяином цитадели, но, по нашим данным, балгр возродился и продолжил воровство ресурсов.
– Балгр? – удивился Поляков. – Габриэль уничтожил балгра?
– Да, ему это удалось, – кивнул гелан, – и тебе предстоит всё тщательно проверить и изучить, – на лице гелана вновь появилось выражение заботы и сочувствия. – Ведь именно это и есть твоё призвание!
Комиссар не стал отпираться, а со спокойным и сосредоточенным выражением на лице начал надевать свой тёмно-синий костюм. Неспеша зашнуровал ботинки и застегнул пуговицы куртки. Поправил закреплённый на поясе держатель дефазировщика и посмотрел на гелана, который всё это время невозмутимо наблюдал за ним.
– Твой помощник доставит тебя на место, – сказал гелан. – Когда закончишь – тебя будет ждать верховный брат.
Воздух вокруг гелана задрожал и он исчез. Комиссар и Полия смотрели на пустое место и молчали. Тишину нарушил Терафим:
– Жаль расставаться с таким прекрасным местом!
– Теф! Ты можешь говорить вслух?! – удивился комиссар, а Полия ошарашенно посмотрела на него. – Когда ты научился?
– Прости, босс, – улыбнулся, став видимым, Теф. – Сейчас такой момент, что иначе никак, – и, повернувшись к Полии, произнёс со всей доступной ему признательностью. – Благодарю тебя от всей души за заботу о моём товарище. Надеюсь, когда-нибудь ещё увидимся.
– Да-да, конечно, – Полия смотрела на пушистый шарик персикового цвета, висящий над плечом комиссара. – Приходи – буду ждать.
– Полия, – комиссар подошёл к целительнице и осторожно коснулся её рук. – Я должен идти…
– Я понимаю, – сказала она, глядя в холодные голубые глаза комиссара. – Это твоя работа, а у меня есть своя…
Комиссар кивнул и вошёл в облако серого тумана, что заклубилось позади него.
Полия осталась одна на самом верху высокой башни. Огонь в камине погас, но в помещении было комфортно – лучи Сириса нагревали крышу, даря своё тепло. Она подошла к гравилифту и мысленно пожелала спуститься на первый этаж. Устройство не сработало, а в помещении рядом с кроватью задрожал воздух и из хрустального марева появился гелан в серебристой кирасе поверх голубой туники.
– Твоя задача лечить тех, кто в этом нуждается, а не привязываться к ним! – строго произнёс гелан. – Мы могли бы запереть тебя навсегда в этой башне, но ты нам ещё нужна!
– Я прекрасно помню об этом, – спокойно ответила Полия. – Но его душа требовала этой энергии.
– Мы сами решаем, что ему требуется! И не тебе черпать из этого источника!
– Я не черпала, – с вызовом посмотрела на гелана Полия. – Я хотела его спасти…
– Ты его спасла, – золотые глаза гелана смотрели холодно. – Теперь позволь ему делать, то, что он должен делать!
– Хорошо, – опустила голову Полия. – Но неужели я не могу проявлять заботу?
– Можешь и должна! Помни об этом, ступай домой и пусть между нами больше не возникает недопонимания.
Гелан шагнул в задрожавшее марево и Полия вновь осталась одна. Она совершенно не хотела снова оказаться пленницей башни – её собратья пребывали в таком состоянии уже долгие годы и лишь ей была дарована возможность покидать эти стены.
Когда они прибыли в систему Сирис, преследуемые боевыми эсминцами армии Териса, то казалось, что выхода нет и здесь их ждёт лишь смерть и слияние с пустотой. А потом появились гелане и уничтожили корабли технократов, но взамен попросили об услуге. И цена этой услуги стала для последних представителей её цивилизации непомерно тяжким бременем…
Полия вернулась в свой дом и сидела на стуле перед камином. Одиночество посреди леса. Книги и растения единственное, что ей оставалось. Она открыла книгу с легендами своего народа и стала читать, погружаясь в воспоминания детства и юности, когда, будучи ещё совсем юным целителем, только училась чувствовать токи энергий в живых существах и влиять на них. Было уже поздно, пламя плазмогенератора в камине уменьшилось и стало едва заметным, превратившись в ярких оранжевых светлячков, что ползали по граням чёрного минерала, то прячась в его глубинах, то появляясь вновь. Полию начало клонить в сон и она уже собралась идти в спальню, как входная дверь со скрипом отворилась и человек в белых доспехах и шлеме рухнул на деревянные доски пола.