– Тупой гелан! – морду балгра пронзила гримаса боли. – Тваарга нельзя убить!
Молнии из браслета впились в левую лапу балгра в районе локтя и та взорвалась, забрызгав пол осколками кости и тёмной плоти.
– Тваарг, это должность! – заревел балгр. – Хозяин цитадели, её название!
– А-а, – протянул комиссар. – Так и надо было сразу говорить.
Он направил браслет на правой руке на левый обрубок лапы балгра и рана стала затягиваться. Балгр посмотрел на прекратившую хлестать из оторванной конечности кровь и затянувшуюся свежую рану:
– Кто же знал, что ты такой… невежда.
– Где гарнизон крепости? – продолжил допрос комиссар.
– Сбежали, – презрительно фыркнул Тваарг. – Только их хозяина убили, они удрали – мерзкие рабы!
– Почему эта цитадель важна? – для убедительности комиссар направил руку с браслетом на правую лапу балгра.
– Это жизнь моего народа, – балгр покосился на руку комиссара своими оранжевыми глазами. – В том мире нет источников энергии и мы вынуждены брать её из мира аморфов.
– Каким образом? – посмотрел на Тваарга Поляков.
– На гравитационных струнах размещены обелиски из акринита, – балгр проявлял удивительную для его должности осведомлённость и откровенность.
– То есть вы воруете энергию чужого мира? – на лице комиссара появилось презрение.
– Мы хотим жить! – успел произнести балгр и его грудина взорвалась изнутри, искромсав металл кирасы и забрызгав всё вокруг дымящейся кровью.
Поляков опустил правую руку:
– Ненавижу воров!
Он подошёл к белому столбу, внутри которого ползали светлячки. Поверхность была абсолютно гладкой и на ней не было ни малейшего намёка на какой-то выключатель или механизм, контролирующий сбор энергии и позволяющий изменять режимы его работы.
«Похоже, – вздохнул комиссар. – Всё как обычно…»
Он спустился к подножию ярусной пирамиды. Прицелился из дефазировщика в белый столб и нажал на спусковой крючок. Столб с треском и скрежетом приподнялся над пирамидой и с силой ударил о её верхний ярус. Минерал разлетелся по всему залу мелкими осколками, внутри которых медленно умирали жёлто-зелёные светлячки. В глубине пирамиды зародился глухой рокот и ярусы стали проваливаться внутрь один за другим. Комиссар добежал до короткого коридора и обернулся – на том месте, где только что стояла пирамида и лежало тело Тваарга плескался бассейн раскалённой магмы.
«Теф, как считаешь, – позвал своего помощника комиссар. – Мы выполнили задание гелана?»
«Можно было и не убивать Тваарга», – пробурчал Теф.
«Теф, ты в порядке? – удивился комиссар. – Ты видел, что он хотел меня убить?»
«Можно было по-другому, – голос Тефа был мрачным. – Убийство не решило вопрос с откачкой энергии».
«И что же ты не предложил ничего взамен? – разозлился Поляков. – Мне пришлось опять делать за тебя всю грязную работу!»
Комиссар вышел в атриум с колоннами и заметил на серой плите пола маленький кусочек белого материала. Он выглядел здесь абсолютно чуждым и был хорошо заметен в полумраке, но Поляков не помнил, что видел его раньше. Он машинально поднял осколок энергокерамометалла и положил в карман куртки. Молча вышел из собора и направился к воротной башне. К наблюдательной площадке башни вела винтовая каменная лестница и комиссар потратил почти четверть часа пока поднялся по ней наверх. Отсюда открывался вид на всю цитадель и на пространство перед стеной. Здесь же был механизм опускания металлической решётки ворот и комиссар повернул рычаг, удерживающий ту в поднятом состоянии. Тяжёлая решётка с грохотом впилась в каменную поверхность и застыла в ней навсегда, пронзив её своими острыми словно копья прутьями.
«Босс кого-то ждёт?» – поинтересовался Теф.
«У каждого хозяина цитадели есть свой гарнизон, – задумчиво произнёс комиссар. – И наш гостеприимный балгр не исключение. Мне не дают покоя твои слова о пространственном возмущении… И поскольку Тваарг не напал на нас ещё в атриуме…»
«Он ждал прибытия! – догадался Теф. – Ну конечно! Вот я балда!»
Комиссар грустно улыбнулся:
«Ты обещал познакомить меня со сказками балгров, а заодно объяснить, что такое – мерн'евр».
«Мерн'евр, это существо похожее на огромную креветку, – голосом лектора академии произнёс Теф. – Обладает вытянутым телом с четырьмя парами членистых ног, расположенных снизу хитинового тела, ноги предназначены для передвижения по твёрдой поверхности, существо умеет совершать высокие и дальние прыжки. Голова существа ярко выражена и представляет из себя плотную капсулу – эпикраниум, к которой причленяются ротовые придатки и антенны…»
«Всё, Теф, успокойся, – остановил его комиссар. – Понял. Давай лучше сказку».
Терафим вздохнул и, сделав вид, что прокашлялся, начал говорить мягким и вкрадчивым голосом.
Жил в одном поселении воин по имени – Ыврат. Охранял он то селение денно и нощно. И была в том поселении красавица Мора. Заметил её Ыврат и стал думать, как показать ей свою смелость и доблесть. Но поселение располагалось в спокойной части мира и не было вокруг ни диких зверей, ни врагов. И тогда пошёл Ыврат к мудрецу за советом. Сказал ему мудрец: