– Улица чиста до баррикады! – зону задымления мы уже прошли, впереди была разрушенная баррикада, прямо посреди улицы лежал посреди улицы человек в джинсовом костюме, судя по позе мертвый. Еще один мертвец лежал у самой баррикады, за старым красным пикапом, изрешеченным пулями – с нами трое гражданских. Вижу двух двухсотых у баррикады. Прием.
– Улица чиста! – в свою очередь сообщил шериф – кажется, оставшиеся байкеры свалили. Мы идем к вам!
– Принял! Не стрелять – сказал я, обернувшись. Еще не хватало, чтобы кто-нибудь пальнул по своим, а этого вполне можно было ожидать, нервы у всех на взводе…
Впереди, метрах в тридцати от нас из-за угла сначала показалось дуло винтовки, затем осторожно вышел и сам шериф. Я махнул рукой, показывая, что все в норме.
– Что думаете? – шериф нервно затянулся сигаретой, махнул рукой в сторону баррикады. Черный дым от горящих мотоциклов и человеческих тел лез в нос, заставлял слезиться глаза, но на это никто не обращал внимания.
– Сколько у вас вооруженных людей? – вопросом на вопрос ответил я
– Около сотни, а что?
– А оружия армейского образца?
– Двенадцать винтовок – шериф сплюнул – Клинтон, мать его… (
– Клинтон – передразнил я его – я например и при Клинтоне много чего запас. Короче, все это – только цветочки, скоро будут ягодки. Такими силами вы город не удержите, надо всем собраться где-нибудь, где можно держать оборону. Сейчас вам просто повезло, что байкеры тупо полезли через баррикаду. Если в эту местность придут одержимые в поисках пищи – они найдут, где просочиться, тем более что сплошного периметра обороны вокруг города не создать. Есть какое-нибудь место, окруженное сплошным забором и достаточно большое? Шериф задумался.
– Если только металлургический завод… Но он не работает давно. И цеха там в скверном состоянии.
– Но забор там есть?
– Забор есть… Подлатать только…
– И не только подлатать, но и окопать по периметру рвом. На ночь всем нужно уходить туда, выходить – только по необходимости, только днем и только с оружием.
– А как же работать?
– Работать… – горько усмехнулся я – сейчас не до работы, сейчас бы выжить, прожить следующие несколько недель, а потом видно будет. Я не провидец, шериф и сам много еще не знаю, но чувствую, что хорошего впереди ждать не стоит. Вот так вот.
Шериф с мрачным видом выплюнул окурок сигареты на землю, раздавил каблуком сапога.
– И вот еще что. Насчет оружия. С таким арсеналом как у вас вы долго не протянете. Есть где-нибудь поблизости воинская часть или склады Национальной гвардии?
Сборы заняли целый день. Вот что значит – гражданские…
Для начала пришлось собрать всех гражданских и перевезти в относительно безопасное место – на металлургический завод. Попутно при этом пришлось хотя бы минимально обустраивать все заводские цеха для проживания, латать подручными средствами дыры в заборе (хорошо нашлась пара сварочных аппаратов, подтащили несколько старых автомобилей и кое-как заварили). Потом пришлось собирать команду. И тронулись мы только в десять часов утра следующего дня.
Ехать решили командой – десять человек. Восемь человек – жители городка – на четырех больших фермерских пикапах, в основном Ford Heavy Duty. В кабине – по два человека – водитель и стрелок. Большим числом народа смысла нет – если не отобьемся таким количеством бойцов – значит, не отобьемся и большим. Да и гражданских кто-то должен охранять… Из автоматического оружия у местной posse comitatus (
Мы ехали с братом, вторыми в колонне. Для путешествия я выбрал Lincoln Navigator, а не свой Chevrolet и как потом выяснилось – сделал очень правильно. Свое оружие я раздавать не стал несмотря на намеки – раздать просто, а вот потом собрать… Тем более, что в этом городке я уже и так сидел дольше, чем предполагал.
Перед выездом, как полагалось хорошему пехотному командиру, полагалось толкнуть речь, типа держи порох сухим, а глаза на затылке. Но, честно говоря в речах я особо силен не был, да и настроение у меня было хреновое.
