Нож двигался неровно рывка, но не резал, а словно рубил. Перед лезвием бежала кривая трещина, источающая свет, и после него оставалась такая же. Когда Родрик дошел до другого виска, неповрежденным оставался только верх головы, но дальше ничего делать и не понадобилось — лицо отделилось и поднялось на десяток сантиметров вверх, оставив вместо себя серый туман.
Родрик подхватил свой первый трофей, поднялся и успел отойти на шаг, когда Локус зашевелился.
— Зачем был этот розыгрыш? — безразличным голосом поинтересовался Локус. — Глупые детские…
А потом он, похоже, заметил в руках Родрика свое лицо, тот даже поднял его и помахал, будто держал в руках не часть человека, а экстравагантный веер. Локус поднял руку и пощупал то, что было… передней частью его головы. Рука беспрепятственно погрузилась в туман, скрыв всю кисть, он резко выдернул ее обратно, и несколько струек дымки поплыли следом, а потом опять возвратились на положенное место.
— Ты забрал мое лицо? — голос Локуса был удивленным, но не шокированным. — Так у меня что..? Какой-то туман вместо лица?
— Успокойся, — Имомуши нахмурился. — Он сейчас же вернет все как было!
— Погоди! — Локус поднял в останавливающем жесте ладонь. — Хочу кое-что проверить.
Он ненадолго замолчал, а потом как-то вздрогнул, потянулся и шумно втянул воздух… туманом. Но звук был такой, будто сделал это носом. Я даже покосился на его лицо в руках Родрика, чтобы убедиться, что оно не движется.
— Класс! — признаюсь, такой реакции я от Локуса не ожидал. — Я теперь принадлежу к расе безликих. Никакого лица, никакого имени над головой, и штрафы от стражи за преступления совершенные в таком состоянии аннулируются, если вернуть свое личико смогу незаметно. Эта штука идеальна для всяких преступлений. Но если захотите заняться подобным промыслом, то на меня не рассчитывайте, я свое лицо пока возвращать не собираюсь. Можешь походить с ним Родрик, но не вздумай напялить на себя. И, кстати, — Локус резко подскочил к удивленному масочнику и взмахнул рукой, в которой очень быстро оказалось оружие. А после поднял свой Кухонный нож гиганта и демонстративно сдул с него несколько волосков. У Родрика от такого дернулся глаз, он даже пощупал свободной рукой лоб, но никаких ран там не было. — В этот раз твоя подстава оказалась мне полезной, и я тебе даже благодарен, но если ты вздумаешь кинуть меня снова, — кончик оружия замер в миллиметре от горла Родрика, — даже не думай, что отделаешься легким испугом, как сейчас.
Локус и такое количество слов совершенно не вязались в моем представлении об этом человеке. Локус и такое поведение, присущее скорее какому-то специалисту по выбиванию долгов. Как будто…
— Эй, ты кто такой, и почему лег в капсулу Локуса? — Острог озвучил мои опасения.
— Что? Это я и есть — Локус. Хотя, — он скрестил руки, так и не выпустив свой огромный тесак, — если бы знал об этой возможности, то взял бы свой обычный игровой ник. Но, видишь ли, я полон комплексов из-за своего хилого телосложения. Только игры позволяют мне быть тем, кто я есть на самом деле. Из-за этой дурацкой реалистичности стерлась привычная граница, отделяющая реальность от игр. Это… это… был сильный удар. Я думал, что моя закомплексованная натура исцелится и я перенесу в реал часть той, крутости, которую демонстрирую в играх, но мои надежды пошли прахом. Это действительно тяжело — перебороть себя.
— И ты вот так просто об этом говоришь? — поразился Острог.
— Да, — кивнул Локус, имя которого действительно исчезло. — Сейчас я способен оценивать обстановку адекватно и не мучаться из-за всей этой ерунды, которая обычно забивает мне голову. Хотя мир меча и магии очень для меня непривычен. Мои игры — шутеры, но лучником я становиться не хочу. Огнестрел и лук — совершенно разные типы оружия и требуют от личности своего владельца разных качеств. А вот короткий меч или кинжал, думаю, мне подойдет отлично. Такой подарок, — он подбросил свой нож-переросток на метр вверх, заставив его бешено вращаться, а после ловко поймал, — идеально мне подходит.
Он по другому говорил, он по другому двигался, это определенно была другая личность.
— А если тебе вернуть лицо… — начал я, на что он тут же замахал руками.
— Не-не-не… Мне такого счастья не нужно. Когда мы более-менее прокачаемся, я, возможно, захочу опробовать путешествие в реальном облике по этому миру, но сейчас не время бороться со своими страхами и проблемами. Сейчас — время наслаждаться этой удивительной игрой… Интересно, он будет здесь?
— Он? — удивленно переспросил Имомуши.
— Да, я не теряю надежды его найти… это игрока… — это было странное ощущение. У Локуса не было лица, но вся его поза говорила, что он задумчиво смотрит куда-то за линию горизонта.
