Наступили месяцы, когда источником радости становился тот факт, что удалось оплатить текущие коммунальные платежи, и что нашлась мастерская, где починить молнию на зимних сапогах стоило всего триста рублей.
А потом пришло время, когда учредители туристического журнала приняли решение его закрыть, а офис журнала, находящийся в собственности юридического лица, сдавать в аренду. Света получила выходное пособие в размере двухмесячного оклада без премий, и осталась без работы.
С утра до ночи Светлана просиживала в Интернете, рассылая во всевозможные газеты и журналы свое резюме. Она предлагала себя и в рекламный отдел, и в журналисты. И даже учителем русского языка в школу. Но предложений не поступало – возраст старше пятидесяти лет был очевидной причиной потери интереса к её профессиональной персоне. Зато у нее осталась возможность стать кассиром в близлежащем супермаркете. С зарплатой аж в пятнадцать тысяч рублей! Куликова откладывала поход на собеседование в отдел кадров супермаркета. Во-первых, у нее теперь совсем неважнецкое зрение, сложно будет набирать цифры штрих-кода, и читать мелкие надписи на упаковках. Во-вторых, она, привыкшая к бегу по жизни, не могла себе даже в страшном сне представить, как будет, словно на остром ноже, высиживать на одном месте рабочую смену в двенадцать часов. А, в-третьих, и это, пожалуй, самое главное и честное – ей было стыдно! Достойный карьерный финал для университетского образования и организационно-административного опыта. Вдруг её увидит кто-то из студенческих или журнальных друзей. Впрочем, она сначала должна была бы не столько для них, сколько для себя смириться, что другого выхода у нее нет. По этой же причине Куликова не обращалась и на биржу труда. Что ей там предложат? Переучиться на того же кассира, стать дворником или уборщицей за чисто символические деньги, на которые не зарятся даже мигранты? И войти в пенсионный возраст в глубокой нищете? «Пока я не решусь на что-то, каторжное, – рассуждала Светлана, – у меня есть время и надежда найти что-то другое, сколько-нибудь интеллектуальное.»
Люди, с которыми она теперь встречалась – друзья, однокашники, приятели – понятия не имели, в каком сложном материальном положении оказалась Светлана Куликова. Она изо всех сил скрывала свое безденежье. При этом его «уши», как ей казалось, торчали со всех сторон.
Света встретилась в кофейне с подругой Мариной. Хорошо, что у них с давних пор было заведено – каждый платит сам за себя. Света заказала себе только кофе-эспрессо без сахара, сославшись на то, что растолстела и вынуждена сидеть на диете.
– Тебе на диете сидеть совсем ни к чему! – вынесла свой вердикт Марина. – Ты совсем не толстая. А вот твои мимические морщины мне не нравятся. Надо укольчики поделать. С гиалуроновой кислотой. Там есть курс, чтобы было по всей поверхности лица. А в мимические морщины закачиваются гиалуронка поплотнее – филеры. Хочешь, я дам тебе телефон своего косметолога, она недорого берет. Сразу станешь красоткой! А в лоб тебе надо ботокс. И лобик расправишь, и верхние веки поднимутся. Я уже делала! Правда, красиво? Только никому не говори, что у меня ботокс и гиалурон! Обещаешь?
– Недорого… это сколько? – поинтересовалась Света, складки у рта и без Марины не давали ей покоя.
– Гиалурон – там три курса надо брать с интервалом в две-три недели. За все тысяч тридцать, я думаю… Ну, максимум, тридцать пять тысяч! Рублей, конечно!
– Маринчик, ты о чем! Это же почти тысяча баксов! Я же пока не работаю. Вот пойду на работу, тогда и думать буду про свои морщинки.
– Пойми, дорогая, тебе будет легче устроиться, на работу, если ты будешь выглядеть на десять лет моложе. А ты будешь! Ну, хочешь, я тебе в долг дам? У меня заначка есть, на пластиковой карте. Когда будут – отдашь. Я и полгода подожду, и даже год!
– Да у меня и до собеседований дело, как правило, не доходит! – тяжело вздохнула Света. – Работодатель теряет ко мне интерес на возрасте, обнаруженном в резюме из электронной почты. Ты же знаешь, я никогда не беру в долг, если не знаю, чем и когда буду возвращать. Это как раз тот самый случай. У меня сегодня нет проблемы взять в долг, проблема единственная – чем отдавать. Так что, спасибо, дорогая, за предложение, но буду ходить с мимическими морщинами, пока не разбогатею.
– Тебе решать! А мы с мужем в круиз собираемся по Средиземному морю. Италия, Франция, Испания, Тунис. Тебе что-нибудь привезти? Может быть, для внука какую-нибудь красивую одежду? Какой у него сейчас размер? Рост? Я сама куплю, за свои деньги – в подарок!
– Спасибо, мой драгоценный друг! – растроганно ответила Светлана, – не надо ничего. Он у нас одет, обут, как кукленок! Все у него есть! Дети ему все покупают в Интернете: хоть из Италии, хоть из Америки. Сейчас это просто. И Луковские очень помогают. Если не сказать, что они содержат и детей, и внука. Спасибо! Ничего не надо!
– Ты молодчина! Держись! И ни в коем случае не объявляй себя девочкой-катастрофой! – пошутила Марина.
– Бабушкой-катастрофой! – с усмешкой поправила подругу Светлана.
