В Петергофе он стоял на часах у Монплезира. Императрица Елизавета проходила мимо, Суворов отдал ей честь. Государыня обратила на него внимание и спросила, как зовут. Узнав, что он сын Василия Ивановича, который был ей известен, она хотела дать ему серебряный рубль. Он отказался взять, объяснив, что караульный устав запрещает брать часовому деньги. "Молодец", сказала Государыня: "знаешь службу"; потрепала его по щеке и пожаловала поцеловать свою руку. "Я положу рубль здесь, на земле, как сменишься, возьми". Крестовик этот Суворов хранил всю жизнь.
В 1747 г. он был произведён в капралы, через 2 1/2 года в подпрапорщики, в 1751 г. в сержанты. Из двух сохранившихся подорожных видно, что сержант Суворов был послан в Дрезден и Вену с депешами в 1752 г., где находился с марта по октябрь. Причиной выбора было, конечно, знакомство его с иностранными языками. Ротный командир его говорил Василию Ивановичу, что он сам напрашивается на трудные служебные обязанности, никогда ни для каких надобностей служебных не нанимает за себя солдат, а исполняет сам; любит учить фронту, причём весьма требователен; большую часть времени проводит в казармах; солдаты очень его любят, но все считают чудаком.
15 апреля 1754 г. Суворов был произведён в офицеры. Он расстался с Семеновским полком и поступил в Ингерманландский пехотный, поручиком. Поздно дослужился до офицерского чина; ему тогда шёл уже 25 год, а в этом возрасте многие тогда бывали полковниками и даже генералами. Так, Румянцев произведён в генерал–майоры на 22 году, Н. И. Салтыков дослужился до этого чина в 25 лет, Н. Б. Репнин в 28. Но производство в чины можно было наверстать, что он и сделал, а долгая, тяжёлая солдатская школа ничем не заменялась.
В Ингерманландском полку прослужил он около двух лет, часто бывал у отца и по его доверенности хлопотал в присутственных местах по отцовским имениям. В январе 1756 г. его повысили в обер–провиантмейстеры и послали в Новгород; в октябре того же года сделали генерал–аудитор–лейтенантом, с состоянием при военной коллегии; в декабре переименовали в премиер–майоры. Следовательно, он только временами нёс строевую службу и ротой не командовал.
Пруссия стала независимым государством в ХVII столетии, и только в начале ХVIII века — королевством. При вступлении на престол Фридриха Великого, государство его состояло из небольшой территории с 4 миллионами жителей, и хотя было не богато, но отличалось благоустройством и хорошо организованною военной силой. Это наследие не осталось в руках Фридриха II мёртвым капиталом; он вмешался в спор давних, непримиримых соперников и врагов — Австрии и Франции. Австрия была унижена, Богемия завоёвана, Пруссия усилилась Силезией. Честолюбивые замыслы Фридриха и его способность привести их в исполнение стали очевидны; поэтому старые счёты были отложены в сторону, прежние враги соединились, и против Пруссии составилась могущественная коалиция. Австрия, Франция, Польша, Саксония, Швеция, большая часть германских князей, а потом и Россия, — таков был искусственный союз, грозивший самому существованию Пруссии. Война не вызывалась существенными интересами союзников, и только Австрии могла принести большие выгоды.
Упорная война продолжалась 7 лет; она то приводила Пруссию на край гибели, то возносила военную славу её короля. Саксонский курфюрст бежал в Польское королевство, Дрезден занят, австрийцы разбиты, — а русские все чего–то выжидали. Армия их готовилась не торопясь, главнокомандующий не был назначен, при дворе не спешили.
Премиер–майору Суворову открылась возможность вступить на боевое поприще. В Лифляндии и Курляндии формировались для вступивших в Пруссию пехотных полков третьи батальоны. Суворов занимался этим в 1758 г. и был послан препроводить 17 батальонов в Пруссию. В Мемеле были учреждены для армии продовольственные магазины, склады с военными запасами и госпитали. Суворов, сдав третьи батальоны, был назначен комендантом в Мемель в том же году. В Мемеле он искал выхода в армию и наконец добился: в 1759 г., в чине подполковника, он поступил под начальство князя Волконского, а затем определён к генерал–аншефу графу Фермору дивизионным дежурным, т. е. к должности дежурного штаб–офицера или начальника штаба.
