Поскольку сомалийцам было поставлено оружия выше крыши, а практически весь офицерский корпус этой страны обучался в СССР или советскими советниками, то ввязываться в конфликт было бессмысленно, да и опасно. Все что успели и что могли вывезли в Аден и на эфиопский остров Нокра в Красном море. Были утрачены хорошо оборудованный порт, уникальный аэродром, узел связи, станция слежения, хранилища для тактических ракет и топлива, жилые помещения на 1500 человек. Но ситуация зашла так далеко, что СССР пришлось даже задействовать воинский контингент для спасения своих граждан. 20 ноября 1977 года в столице Сомали Могадишо был высажен десант морской пехоты с кораблей 8-й оперативной эскадры ТОФ для эвакуации советского посольства и советских граждан, работавших в этой стране.
Американцы, пришедшие на смену «советским друзьям», оказались в восторге от аэродрома в Бербере. Они обустроили там резервную полосу для посадки своих космических «челноков». Но, в конце концов, практичным янки надоели постоянные вымогательства местных коррумпированных чиновников, да и программа Space Shuttle завершилась, и они ушли из Берберы. После чего этот порт превратился в одну из опорных баз сомалийских пиратов. Сейчас они несколько присмирели, но никто не даст гарантии, что рано или поздно восточноафриканские флибустьеры снова не возьмутся за прибыльное ремесло.
Весной 1988 года эритрейцы нанесли поражение эфиопской армии при Афабете, разгромив три дивизии и несколько отдельных подразделений правительственных войск. Большая часть побережья Эфиопии перешла под контроль повстанцев. Они все чаще предпринимали вылазки против ПМТО Нокра. Сначала они действовали на моторных лодках и открывали огонь из стрелкового оружия по советским кораблям и судам. Естественно, большого ущерба такой «флот» причинить не мог. Но через какое-то время эритрейцы получили скоростные катера шведской постройки с легким артиллерийским вооружением. Ситуация стала обостряться. В проливе Массауа-Северный под обстрел попал танкер «Олекма». Его радист Михаил Новиков был убит. Вспыхнул пожар, но танкер шел в балласте, и воспламенение не повлекло катастрофических последствий. Судну удалось оторваться от преследователей.
