— Все ясно! Какая же я была дура! — всплеснула Варвара руками. — А я-то поверила! Это надо же было так запудрить мне мозги! Ты женат! И у тебя есть дети. Ведь так? Ну чего же ты стоишь? Признавайся! Все мужики такие. Ну сколько же можно так по-глупому обжигаться? Почему же мне всегда достаются какие-то ненормальные? Все! Я собираю свои вещи и ухожу! — Она вытащила из-под кровати чемодан. — Денег на обратную дорогу у меня хватит!
— Послушай, Варя… — попытался Шабанов успокоить разволновавшуюся девушку.
— Вот только не надо меня останавливать, — протестующе подняла она руки, отгораживаясь от подступавшего Степана. — Никакие уговоры не помогут. Какая же я была дура, когда поверила твоим обещаниям.
Ухватив девушку за плечи, Шабанов слегка ее встряхнул.
— Ты дашь мне сказать или нет? Никакой жены, ни тем более детей у меня нет.
К глазам девушки подступили слезы, она, отвернувшись, утерла их тыльной стороной ладони.
— Так, значит, ты не женат?
— Нет.
— И что же ты тогда хотел мне сказать?
— Я уже не могу обманывать тебя. Возможно, я допускаю ошибку, но я должен признаться. Только прошу тебя, давай успокойся…
— О какой ошибке ты говоришь?
— Садись сюда. — Когда девушка присела рядом, хрупкая, беззащитная, опьянив его ароматом духов, продолжил: — Возможно, я сделал ошибку, взяв тебя с собой… Только ты послушай, не перебивай. Мне не следовало подвергать тебя опасности. Ты дорога мне, и если с тобой что-то случится, так просто я не переживу. После того как я расскажу тебе все, ты сама должна решить, оставаться со мной или все-таки уйти. Я не стану тебя задерживать.
— И что же такое ты собираешься рассказать мне?
— Я не работаю в офисе, как говорил тебе.
Длинные ресницы недоуменно трепыхнулись:
— Так ты не электронщик?
— Электронщик я как раз очень хороший. — Степан едва улыбнулся и добавил: — Это мне позволяет отключать охранные системы в ювелирных магазинах и жить безбедно.
— Даже сейчас ты не можешь без своих дурацких шуток и говоришь невесть какую чушь, — насупилась Варвара.
— В том-то и дело, что сейчас я говорю тебе правду… Никто тебя не держит, ты можешь развернуться и уйти.
— Ты прогоняешь меня?
Шабанов отрицательно качнул головой:
— Вовсе нет. Просто… Просто я не знаю, как может сложиться мой завтрашний день, а подвергать тебя опасности я бы не хотел.
Когда девушка заговорила, в ее голосе звучала горечь — разговор давался нелегко им обоим:
— Значит, ты говоришь правду? Ты преступник?
— Получается, что так.
— И тебя могут посадить?
— Не исключаю такой вероятности. Извини, что я разочаровал тебя. — Степан поднялся. Отодвинутый стул зло проскрежетал по половицам. — Квартира останется за тобой, живи здесь сколько хочешь.
— А как же ты?
— Не переживай, найду себе новую. — Шабанов шагнул в сторону двери.
— Степа, — негромко произнесла девушка, заставив Шабанова остановиться. Ему очень хотелось обернуться, но он опасался натолкнуться на строгий осуждающий взгляд. Так и простоял возле двери, дожидаясь продолжения разговора: — Мы больше не увидимся с тобой?
— Нет.
— Я остаюсь с тобой…
— Варя, — Шабанов повернулся к девушке, и неуверенно к ней шагнул, — я сделаю все, чтобы ты никогда не пожалела о своем выборе.
— Вот только благодарить меня не нужно, — негромко произнесла Варвара, отстранив объятия Степана. — Сейчас я хочу остаться одна… Ты иди, Степан… После поговорим.
— Хорошо. Как скажешь, — отступил Шабанов. Постояв рядом с отвернувшейся девушкой, он быстро вышел из комнаты и аккуратно закрыл за собой дверь.
Оставшись одна, Варвара подошла к телефону и набрала телефонный номер.
— Слушаю, — прозвучал в трубке негромкий мужской голос.
— Это я, — едва не всхлипывая, произнесла Варвара.
— Я понял…
— Все произошло именно так, как вы говорили.
— Ты умница. Ты справилась. Оставайся рядом с ним. Я должен знать о каждом его шаге. Возможно, что все не так просто, как нам кажется.
— Хорошо. Я остаюсь с ним, — глухо отозвалась Варвара и положила трубку.
Остаток дня Степан провел в обществе Варвары. Особенно ничем не занимались, просто, взявшись за руки, ходили по улицам. После полудня зашли в ресторан, где Шабанов заказал себе стейк с печеными овощами, а Варваре телятину с лисичками и жареным картофелем. Потом немного выпили красного вина и, слегка охмелев, вернулись домой. Вели себя обыкновенно, как супружеская пара, не обремененная большим хозяйством. И странное дело, Шабанову невероятно нравилась столь непритязательная жизнь.
— Ты не жалеешь, что поехала со мной? — задал Степан вопрос, мучивший его в последние дни.
Повесив на вешалку легкий плащ, Варвара ответила:
— Просто поняла, что у меня нет другого выбора, значит, и жалеть мне не о чем.
— Ты красивая, могла бы найти кого-то другого, — не сдавался Шабанов. — К вам ведь в город часто наведываются олигархи, глядишь, кто-то положил бы на тебя глаз, и сейчас ты рассекала бы волны Средиземного моря на собственной яхте.
