На вид ему было около шестидесяти, но уже весь седой, потрепанный жизнью, чувствовалось так.
– Вам кого? – уставился на меня, девчушка уходить не торопилась.
– Вы Анисимов? – спросила я.
– Ну.
Смотрю, тут все такие дружелюбные.
– Ваша жена пропала более двадцати лет назад?
Густые брови тут же сошлись у переносицы, взгляд стал злым.
– Вы кто такая? Что надо?
– Поговорить.
– Не о чем тут говорить! Маньяку она попалась! Все, нет ее!
И затолкав девчушку в дом, хлопнул дверью так, что стекла в старых деревянных рамах задребезжали.
Я потопталась немного. Было ощущение неправильности происходящего. Не понравился мне такой категоричный ответ. Потому я прошла на крыльцо и вежливо постучала. Никакой реакции. Все тихо. Снова постучала.
– Уходите! – раздался крик мужчины.
– Я хочу только поговорить. Дело в том, что моя мама пропала в то же время! Следствие посчитало, что они обе жертвы одного человека! Я хочу разобраться. Не более того. Пожалуйста!
Воцарилась тишина. Завыл ветер, пронесся по улице, поднимая пыль. Я поежилась. Ничего не выйдет. Нужно найти иной способ убедить их поговорить. Но какой, я пока не знала.
Сделала шаг назад, и в этот момент дверь отворилась. Мужчина разглядывал меня внимательно, я бы даже сказала, слишком внимательно.
– Как фамилия твоя? – задал вопрос.
– Градова.
На секунду его лицо напомнило маску. Словно окаменел он. А потом распахнул дверь, приглашая меня внутрь.
Внутри было холодно. Не настолько, конечно, чтобы не снять пальто, но без него ощущалось отчетливо, что свежо. Я покосилась на старые рамы, потом на странную печку в углу, которая была затоплена, но тепла почти не давала.
Потом оглядела бедно обставленную просторную комнату. И остановилась взглядом на лице мужчины. Они с девочкой все это время на меня смотрели. Неуверенно улыбнулась, почувствовав, насколько инородно тут выгляжу.
– Иди, поиграй, – подтолкнул девчонку мужчина, она нехотя скрылась за дверью, неплотно ее закрыв.
Точно подслушивать будет. Впрочем, скрывать мне нечего.
– Ну садись, – кивнул мужчина на табурет, я аккуратно опустилась, отчего-то думая, что он сейчас подо мной рухнет.
Наверное, это было бы забавно и разрядило напряженную обстановку. Я даже захотела, чтобы это случилось. Но табурет скрипнул и устоял. Я кашлянула, не зная, куда руки деть.
– Похожа, – кивнул мужчина, я вздернула брови в недоумении.
– На кого?
– На мать свою.
У меня резко перебило дыхание, и стало жарко. Я оттянула ворот пуловера, вдохнула. Я видела мамины фото, и папа тоже говорил, что мы похожи. Но услышать это от незнакомого человека было странно. Кто-то, кто видел мою маму.
– Вы ее знали? – спросила я. Он покачал головой.
– Видел вырезку в газете. Давно это было, пока не сказала фамилию, не сообразил. Теперь вспомнил. И чего ты хочешь?
А чего я хочу? Я и сама не знала толком.
– Понимаете… – стала щелкать пальцами. – Ваша жена была знакома с моим отцом? Она ведь ваша жена, правильно я поняла?
Мужчина сложил на груди, сверля меня взглядом.
– Правильно. А чего ты меня об этом спрашиваешь? Спросила бы своего отца.
– Боюсь, он не одобрит того, что я копаюсь в этом деле.
– И правильно сделает. Ни к чему это все. Столько лет прошло. Лилю и сестру не вернуть. Как и твою мать.
Он отвернулся, глядя куда-то в угол. Я видела его только в профиль, но чувствовала, как тяжело даются мужчине эти слова.
– Я хочу разобраться, – проблеяла тихо. – Понять, что случилось тогда.
– Так маньяк же, – хмыкнул мужчина, я вздохнула.
– Простите, как вас зовут?
– Дмитрий.
– Я понимаю, Дмитрий, честно, понимаю вас. И ваши чувства. Но вы знаете, что тогда произошло. Как это было, какие были версии… А я не знаю ничего. Я и маму свою не помню толком. Мне хочется хотя бы…
– Спрашивай своего отца, – отрезал мужчина. – Разве не он должен рассказывать тебе все это? И о матери? И о том, что случилось?
– Он рассказывал. Но мало и… Неохотно.
– Думаешь, я хочу? – хмыкнул, а потом вздохнул.
Опустился на табурет возле меня, начал крутить спичечный коробок, лежащий на столе.
Я осторожно спросила:
– Вам не показалось странным, что последние жертвы были… Связаны.
Коробок замер на месте. Мужчина посмотрел на меня. Тяжело посмотрел. Я старательно держалась, чтобы не отвести взгляд.
– Ваша жена ведь работала с моим отцом? – спросила дальше, не получив ответа.
– Что за глупости? – хмуро процедил Анисимов. – Моя жена работала на обувном производстве.
– Бухгалтером?
Дмитрий резко поднялся, ножки табуретки заскрипели по полу. Я вздрогнула.
– Вам пора, – он снова перешел на вы. Я растерянно хлопала глазами.
– Но… – начала было.
– Уходите, или я вызову полицию. Вашего отца, я думаю, это не порадует.
Не оставалось ничего другого, как удалиться. Мне даже пальто не дали надеть, буквально выставили с ним в руках. Я только успела заметить любопытствующее лицо девчушки. А потом дверь шумно захлопнулась у меня перед носом.
Я вызвала такси. И все то время, что ждала его, чувствовала взгляд. Хотя в окне никого не видела.