Студенты, учителя и школьники помогали создавать экспозицию богатств Уральских гор. Каждый минерал, травка, листочек, кусочек коры дерева и все, что поступало на пополнение кабинета, проходило через руки самого профессора или специалиста-преподавателя и находило себе место в хорошо оформленных альбомах, папках, коробках. Под стекло витрин легли железные и медные руды, яшма и малахит, осадочные породы и много минералов. В шкафах стояли метеорологические, астрономические, геодезические приборы.
Все пособия факультета содержались в идеальном порядке. Тридцать шестая аудитория оформлялась по указанию Кондакова. Она знакомила посетителей с природой края. Большая рельефная карта Урала была выполнена под руководством Вадима Александровича; на стенах висели красочно исполненные им ландшафты Урала. Монолиты с типичными почвами, витрины с образцами растительного покрова, таблицы с изображением животных и коллекции минералов образовали уголок родного края.
Много разнообразных карт и атласов появилось на геофаке, среди них и редчайшие издания. Книжные полки заполнялись пособиями. Новинки обычно приносил сам профессор, который всегда находил время заглянуть в книжный магазин. Кондакову удалось создать ценную для геофака библиотеку (около 6000 названий). В ней были не только учебники, но и редкие издания, например увлекательные произведения о первооткрывателях земли.
Преподаватели и профессора других факультетов, заглянув на геофак, говорили:
— Это только Вадим Александрович способен работать такими темпами!
В отзыве дирекции Пермского педагогического института читаем: «Был организован прекрасно оборудованный географический кабинет, которым пользовались все факультеты и все школы, для которого лично В. А. Кондаковым было изготовлено несколько десятков географических карт».
Упоминавшийся уже ленинградский профессор Гуревич обратил на это внимание:
«Оригинальные пособия по географическим наукам прекрасно оформлены в художественном отношении. Любовно к делу приложил руку положительно талантливый в этой области В. А. Кондаков. Мне кажется, что эта сторона дела на факультете может служить примером и для других педвузов, в том числе и для Ленинградского».
Считая, что изобразительное искусство в соединении с рассказом производит на слушателей глубокое впечатление, Вадим Александрович усиленно заботился о приобретении картин, но проводил строгий отбор, устранял все то, что было исполнено на низком уровне.
Значительную часть пособий составляли репродукции работ Левитана, Шишкина, Серова, Саврасова и других классиков русской живописи. Некоторые пейзажи выполняли по специальному заказу местные художники. Особое внимание Кондаков обращал на правильное использование картин как иллюстраций к лекциям. Объяснение картины «Черноземная полоса», данное географом А. А. Борзовым{18}, Кондаков считал образцовым: «Это еще не степь, но уже близкое преддверие степи, и ее близость чувствуется и в продолжительности летних засух, и в пышном расцвете природы весною, и в этих прелестных осенних днях, когда лес убирается багрянцем и золотом. Здесь все очертания, все краски так изящны, так полны, переходы так мягки, что только здесь могла родиться и вырасти грустная и задушевная поэзия Тургенева, только здесь могли возникнуть изящные миниатюры Фета, но здесь же, борясь с бесправием, недородами, засухой, в своих убогих хижинах живет тот черноземный крестьянин, из среды которого вышли Кольцов, Никитин, коснувшись которого окреп и великий писатель всей русской земли — Толстой».
Приводя этот текст, Кондаков заключает:
«Так писать может только человек, крепко связанный с трудовым народом, глубоко любящий Родину-мать. Отлично преподавать может только учитель, знающий и любящий свою землю и народ, любящий детей, молодежь и школу».
В своих воспоминаниях В. В. Молодцов пишет: «Кондаков был замечательным человеком, в котором счастливо сочетались глубина и серьезность с нежной любовью ко всему прекрасному, что есть в природе, искусстве, в жизни, в творческой деятельности».
Вадим Александрович понимал искусство. Его связывала тесная дружба с Николаем Николаевичем Серебренниковым — создателем Пермской художественной галереи.
В архиве галереи можно найти аннотации к картинам, которые дал Кондаков. Карта Пермской губернии для поисков деревянных скульптур составлена Кондаковым.
Его можно было встретить в поле, на лесной опушке или на берегу реки с красками и альбомом в руках.
На правом берегу Сылвы, недалеко от впадения в Чусовую, есть небольшая деревушка с названием «Винный завод». Вадим Александрович зарисовал многие уголки этого живописного места: высокие сосны на обрыве над Сылвой, сквозь кроны деревьев просвечивает пламя заката. В этой деревушке жил в 1926 году у пермского журналиста Б. Н. Назаровского начинающий писатель Аркадий Гайдар.
Кондаков любил первые повести Гайдара и всегда рекомендовал их студентам, так же как произведения Паустовского, Пришвина и других авторов.
