высыхающих вод ветры уносят вверх ротаторий, коловраток и тому
подобных микроскопических существ. Неподвижные и объятые
кажущейся смертью парят они в воздухе до тех пор, пока роса не
ьернет их обратно на питающую землю; оболочка, заключающая их
лрозрачное, вращающееся тело, растворяется, и вероятно кислород,
содержащийся в воде, возбуждает в их органах новую
чувствительность.
Атлантические метеоры желтоватой пыли (пыльные туманы),
которые с островов Кап-Верде2 время от времени проносятся далеко
на восток—в Северную Африку, Италию и Среднюю Европу,
согласно блестящему открытию Эренберга, образованы скоплениями
микроскопических организмов, одетых кремнистыми оболочками.
Многие из них быть может долгие годы парят в верхних слоях
атмосферы, а иногда верхними пассатами и восходящими токами
воздуха приносятся опять на землю сохранившими жизнеспособность
и готовность к размножению путем деления.
Наравне с развитыми организмами, воздух несет и бесчислен- .
ные зародыши будущих жизней, яйца насекомых и семена растений,
которые благодаря летучкам из волосков приспособлены к долгим
осенним полетам. Даже животворную пыльцу, рассеиваемую у
раздельнополых растений мужскими цветами, ветры и крылатые
насекомые через моря и землю несут к женским, одиноким цветкам. Куда бы
ни проник взор естествоиспытателя, повсюду он найдет жизнь
или зародыши жизни.
Но хотя подвижный воздушный океан, в который мы погружены
и на поверхность которого мы лишены возможности подняться, и дает
необходимую пищу многим органическим существам—они требуют
еще и более грубой пищи, которую может им дать лишь .основание
этого газообразного океана. Последнее может быть двух родов:
меньшую часть составляет суша, непосредственно окруженная
воздухом, большую же часть образует вода,—быть может возникшая
некогда, тысячелетия тому назад, под действием электрического огня,
из вступивших в соединение газов, и теперь неизменно
присутствующая как в составе облаков, так и в пульсирующих сосудах
животных и в растениях.
Органические существа спускаются далеко в глубь земли: они
повсюду в естественных пещерах и искусственных шахтах, куда
может проникнуть дождевая вода. Область подземной флоры
тайнобрачных уже давно была объектом моей научной работы. Горячие
источники, несмотря на высокие температуры, питают мелких
конферв и осциллярий3.
Вблизи полярного круга, у берегов Медвежьего озера в
Америке видел Ричардсон украшенную цветами почву, остававшуюся
на глубине 6 метров замерзшей в течение лета.
Остается невыясненным, где сосредоточена наибольшая полнота
