Они помолчали, ощущая некую неловкость от бесцеремонного вторжения в чужую жизнь и чужие тайны.
— Ну, нам бы по фото ее имя найти, — Гера сложил в конверт с сургучной печатью письмо и фотокарточку. — Хотя не знаю, вправе ли мы опубликовывать его.
— Не торопись. Решишь позже.
— Нет. Решать будем вместе, поскольку в письме сказано, что передать подарок наследнице рода Игнатьевых.
Он с такой любовью посмотрел на собеседницу, что Наташка повернулась в нему.
— Я знаю только одну наследницу…
— Герка, это только твои фантазии.
— Хорошо. Добьемся разрешения провести генетический анализ. Уверен, что и у Анны Аркадьевны Рязанцевой, и твоей бабушки Антонины Сергеевны, и у твоей мамы и у тебя…
— И не думай — отрезала Наташка. — Мама никогда не согласится на то, чтобы тревожить прах бабушки.
— Ладно, сравним твой ДНК и Екатерины Владимировны Игнатьевой.
— Ты что это тут раскомандовался?
Она даже вскочила со стула, так сверкнув очами, что он рассмеялся.
— Вылитая Игнатьева…
Они примирительно рассмеялись, а Гера аккуратно завязал махровое полотенце с вещами поручика, пролежавшими под четвертой колонной у парадной двери его родового имения в Аркадьево.
— У тебя есть пара часов свободных? — неожиданно спросил он.
— Да, по расписанию у меня четыре пары. Конвой прибудет за мною около пяти.
— Тогда идем вместе, и положим это добро в банковский сейф. Тут филиал Сбербанка рядом.
— А мороженное? — лукаво облизнула губки Наташка.
— По две в каждую руку, — хихикнул он. — Сейчас, я только рюкзак возьму.
Начиналось бабье лето. После дождливого июля и прохладного августа, тепло решило побаловать обитателей столицы. Уже кружились большие кленовые листья, засыпая золотом газоны и дорожки вокруг МГУ. Гера предложил спутнице согнутый локоток и лихо по-гусарски щелкнул каблуками. Вернее — кроссовками. Получилось забавно, и Черняева из Беляево подхватив его, прижалась и зажмурилась от удовольствия, словно котенок на солнышке. Он склонился к ее ушку и прошептал:
—
— Герка, так не честно, — она даже топнула ножкой, — быстро признавайся…
— Мороженное будет непременно, — перебил он ее и лукаво улыбнулся, — а ты больше не боишься пальмового масла, которое эти коварные производители так и наталкивают в эти хрустящие вафельные стаканчики. Так и наталкивают…
— Нет, я возьму то, которое ты сам себе выберешь. Ты же по нюху его узнаешь.
— За верст
— Хваст
Они степенно подошли к большому цветному зонтику с надписью «Мороженное».
— «Снежный городок»? — он повернулся к спутнице.
— Да, — облизнулась Наташка. — Пломбир-р.
— Один стаканчик, один брикетик и два эскимо, — Гера протянул деньги продавщице и уточнил. — Оба с палочкой.
Дама в белоснежном переднике и платке, не сдерживая улыбки, быстро положила мороженное на лоток. Общаясь с молодежью, сам невольно чувствуешь себя таким, когда одного мороженного, подаренного тобой или полученного в подарок, вдруг становится достаточно, чтобы почувствовать себя счастливым. И мир принимает это мимолетное, незаметное для иных событие, и откликается чем-то неприметным для иных и понятным для счастливчиков.
— Пойдем через двор, — предложил Гера, ловя на себе косые взгляды спешащих прохожих, — а то эти так и норовят ухватить кусочек. Нет чтобы взять хрустящий стаканчик и с чувством, с толком…
— Рюкзачок скинь, — оборвал его незнакомый грубый голос. — Устал, небось…
Гера резко обернулся и столкнулся с взглядом маленьких, злобных глаз. Он заслонил собой Наташку, раскинув руки.
— Мужик, ты чего?
— Да не нужно мне твое мороженное, — ухмыльнулся тот и коротким движением выхватил нож, — рюкзачок отдай. Поносил и будет…
— Он верно говорит, — сбоку раздался еще один незнакомый голос.
Наташка испуганно вскрикнула, но Гера быстро скинул рюкзак, придавливая девушку спиной к стене дома. Во дворе, как назло, прохожих не было… Парень, раздумывая, подержал свою ношу в руке и протянул незнакомцу. Тот осторожно взял, с усмешкой покачивая большим лезвием перед собой.
— Тяжелый… — незнакомец ловко закинул рюкзак студента себе на плечо и обратился ко второму.
— Покури с ними пару минут и линяй. Пикнут, завали. Сначала девку, потом этого.
Не оборачиваясь, он быстро скользнул за угол, где хлопнула дверца машины и взвизгнули покрышки. Судя по удаляющимся звукам, машина быстро набрала скорость, свернула где-то еще, и все стихло. Второй незнакомец нервно закурил, делая вид, что беседует с двумя приятелями.
— Расслабьтесь, это не больно.
Он демонстративно протянул пачку сигарет обоим. Наташа прижалась к своему защитнику, и он, почувствовав ее страх, обнял за плечи. Нагло глядя в глаза обоим ребятам, незнакомец спрятал пачку в карман и развязно произнес:
— Предъявить тебе нечего, а попрешься в полицию, мы знаем, где вас потом найти.
Молча повернулся и исчез на углом дома.
