Если на юге войска Второго Фронта в предстоящем месяце будут проводить локальную операцию, то на севере и востоке Чёрного Халифата планируется широкомасштабное наступление гномов. Его целью является разгром основных сил Двадцать Седьмого Султаната и захват ключевых его областей.
В возможность полного присоединения территории этой «прозрачной» страны не верил никто, в том числе и сам халиф. Слишком уж много потенциальных желающих сожрать лакомые куски центрального государства Центрального же континента. Тут и красные гарантированно поучаствуют в разделе издыхающего колосса, и Тридцатое Герцогство непременно подсуетиться. Да и остальные соседи крошки при разделе «основного» блюда с радостью подберут. Тем не менее, именно гномы здесь будут править балом. Именно «посланники» Халифата, стоящие во главе двух мощнейших фронтовых группировок должны в 12-м месяце навсегда ликвидировать угрозу с севера и востока.
Всё или ничего!
Как верховный правитель титульной расы, Чернохан Второй стоял перед очень сложным выбором. И он его сегодня час назад сделал. На кон было поставлено буквально всё! Само существование гномов зависело от успеха будущей кампании. В случае поражения Халифат лишиться основных ударных дивизий, мобилизационный ресурс будет исчерпан впустую, а враг сможет преспокойно перенести боевые действия уже на территорию исконных блок-клетей его державы. Всё тот же Тридцать Седьмой Султанат при таком раскладе в стороне уж точно стоять не будет. Имбрахиэм обязательно соберёт силы для ответного удара в отместку за «спектакль» на его северных рубежах. Ну, и заморские недруги попытаются урвать то, что гномам будет просто нечем защищать.
Всё или ничего.
Вообще, имелось два варианта решения проблемы Двадцать Седьмого Султаната. Первый предусматривал начало боевых действий только после вторжения в пределы блок-клетей этой «прозрачной» страны либо Красной Армии, либо ударных дивизий Тридцатого Герцогства, либо войск обоих держав сразу. Чёрный Халифат при таком развитии событий мог лишь рассчитывать на небольшие территориальные приобретения. Время здесь было решающим фактором успеха. Кто первый ввязался в драку, тот и будет снимать все сливки.
Да, первый вариант был оптимальный по степени риска. Дивизии гномов при таком сценарии больших потерь понести не могли по определению. Армия Султаната к тому времени однозначно будет уже серьёзно потрепана «непримиримыми» друзьями. Войскам Чернохана Второго оставалось бы только добивать осколки тех, кто попадался бы им под руку.
План хорош всем, кроме одного существенного уточнения. И это «но» перевешивало все плюсы.
В начале Войны Империй любая титульная раса должна максимально увеличить число подконтрольных локаций. Для того, чтобы превратиться в единственную на Геренберо державу, страна обязана присоединить всех «прозрачных» и уничтожить всех конкурентов-титульников. Сделать это можно только благодаря мощной армии. А она на первом этапе может быть расширена исключительно на основании прироста территории.
Первые месяцы экспансии подразумевали игру на повышенных ставках. Плохой старт предрекал не просто проигрыш. Он означал тотальный геноцид аутсайдера с последующим штрафом после скоротечного «Золотого века» расы-победительницы.
Как и многие столетия назад Чёрный Халифат вновь оказался возрождён в самом невыгодном месте. Древняя карта тому подтверждение. Это же является интуитивно понятным доказательством того, что гномы в прошлой Войне Империй вылетели чуть ли не после самого начала. Владения Чернохана Второго богатством выбора лёгкой «добычи» не изобиловали.
Колонию Двадцать Восьмой «прозрачной» страны его армия уже захватила. К настоящему времени осталось всего два кандидата на ассимиляцию. По суше, разумеется.
И ими оказались два проклятых Султаната[1]! С Тридцать Седьмым дело осложнялось выходом к его южным границам конкурирующих титульных синей и жёлтой рас. Его «посланники» чего-то темнили по этому поводу и всячески убеждали не идти войной на юг…
Вот и получалось, что единственный прирост земель у гномов мог быть только за счёт Двадцать Седьмой «прозрачной» страны. И, следовательно, поглощать её нужно с превосходящей алчный аппетит страстью.
Опять же стоит ли ждать момента, когда Тридцатое Герцогство или Красная Республика озадачатся захватом интересующих гномов локаций? Тем более — в самом ближайшем будущем? Точно нет. Красные сейчас спешно пожирают остатки «прозрачных» на востоке Центрального континента и наверняка строят планы захвата Четырнадцатой Тирании. Герцогство же… Тридцатым пустышкам разумнее против жёлтых оборону укреплять, а не на северо-западные блок-клети рот разевать.
Отсюда выходило, что первый вариант решения проблемы Двадцать Седьмого Султаната хоть и был логичным с точки зрения сохранения боеспособности собственной армии и каких-никаких, а территориальных приобретениях, но он выбивался из концепции «стремительного поглощения соседей». Фактор ограниченного времени стал главным аргументом в принятии второго варианта.
Всё или ничего — вот его главная суть.
