К сожалению, такие слова не могли удовлетворить правителя Гегемонии, потому свое мнение Д"Хшас держал при себе и пытался сделать хоть что-то. Теперь он мог, наконец, хоть немного средств, которые обычно тратились на откаты, предметы роскоши и рабов, направить в столь нуждающуюся в этих средствах, армию. К сожалению, это уже не могло помочь Гегемонии - Совет не мог или не желал оказывать официальную помощь, потому о столь необходимых Гегемонии поставок танков "Гнев Духов", способных сражаться против земных "Ягуаров", и речи быть не могло. Да, небольшие отряды наемников и спецподразделений, замаскированных под наемников заполучить удалось, да, целый полк наемников Затмения поступил в распоряжение Батарианской Гегемонии, но это была пылинка в космосе!
Да, то, что Совет являлся союзником Гегемонии, Д"Хшас теперь знал, пусть Совет и не мог действовать открыто - войны с Земным Блоком, Совет не желал. Да, Совет уже оказал всевозможную помощь в войне с Блоком, это тоже он теперь знал, пусть и не полностью... но что он знал точно, так это то, что за определенной чертой, Совет уже не мог оказывать помощь и эта черта была уже давно пройдена. По сути, Цитадель просто списала Гегемонию и отдала на откуп людям, попутно обдирая батарианцев до ниточки, за всю помощь, оказанную Советом.
Но Блок словно насытился и решил остановиться. Ожидаемого наступления на центральные миры не происходило, грозный флот людей не переходил в наступление, армии не готовились к погружению в десантные транспорты... более того, через Цитадель (выступавшую как посредник) начали приходить ноты с требованиями о переговорах! Люди словно решили, что им будет достаточно того, что они захватили у батарианцев их внешние миры... Гегемония была в недоумении, равно как были в недоумении (пусть они этого и не признавали) представители Совета. Ведь по всем расчетам, сил Блока было достаточно, чтобы раздавить сопротивление центральных миров и полностью захватить их.
Тем не менее, всем быстро стало понятно, что переговоры нужны людям, лишь чтобы отвлечь внимание, игнорировать такой карт-бланш они не станут... но, все что оставалось сделать, батарианцам, так это воспользоваться этим. Д"Хшас выбивал разрешения, обивал пороги высоких кабинетов, но добился-таки некоторого усиления армии в других центральных мирах, не допуская концентрации всех воинских частей на столичном мире. Как окажется позже, это будет большая ошибка.
Потом началось странное. На всех центральных мирах, одновременно, активировались головизоры. Прервались все голопередачи, что вела Гегемония, остановилось головещание... а потом, спустя полминуты, когда все заинтересовавшиеся уже влипали в мониторы всеми четырьмя глазами, через мегафоны и любые динамики, способные издавать звук и подключенные к экстранету, началась передача.
Один человек с тонкими чертами лица, угольно-черным мехом на голове и ярко-фиолетовыми глазами, облаченный в военную броню Земного Блока, произнес речь, в которой он обвинил Гегемонию в узаконенном рабовладении и работорговле, в преступлениях против этики* и, дав эффектный жест рукой, объявил всех рабов Гегемонии свободными. После эффектной паузы, он добавил, что они являются такими же разумными как он, и как любой другой разумный житель галактики, а потому имеют право на свободу, следовательно, они теперь свободны, так как теперь их чипы контроля были отключены.
Это обращение слушала почти вся Гегемония... кто-то слушал это с яростью, что наглый человек смеет попирать их культурные традиции, кто-то слушал с равнодушием и скептицизмом, кто-то, как Д"Хшас слушал с тревогой, а кто-то, слушал это обращение с надеждой. Рабы, доведенные до отчаяния, схватились за возможность обрести свободу как утопающий за соломинку.
И чипы действительно оказались отключены! Ни один чип, ни у одного раба не работал, программы по контролю над чипами были начисто стерты с компьютеров и мультиинструментов, системы контроля над рабами больше не было! Почти сразу же начались беспорядки, рабы стремились добраться до свободы и убить тех, кто принес в их жизнь боль и страдания... а власти Гегемонии приказали "обеспечить порядок", то есть, убить всех бунтующих.
Еще одна ошибка. Согласись бы Гегемония на переговоры с бунтующими рабами, не став бы их давить силой и убивать их из-за желания тех заполучить свободу, может еще был бы шанс взять ситуацию под контроль... хотя, зная людей, они не допустили бы это и сделали бы несколько вооруженных провокаций, чтобы развязать насилие. То, что рабов было куда больше чем остального населения на мирах Гегемонии, оказалось роковой ошибкой для государства, так как теперь все рабы были свободны, и те, кто еще мог соображать, желал мести своим угнетателям.
