Если суммировать документы и рассказы современников, доктор Фауст родился в Книтлингене и получил образование в Гейдельбергском университете. Впрочем, разные города отрекались от сомнительной чести считать доктора своим уроженцем, а университеты – числить его среди своих выпускников или, не дай Бог, профессуры. Магии, дружно указывают источники, он обучался в Кракове, где этот богомерзкий предмет преподавали открыто. Несмотря на покровительство дворянства и «вольнодумного» духовенства, доктор не достиг ни богатства, ни особых почестей, не обзавелся ни домом, ни семьей и в своих многочисленных странствиях передвигался почти исключительно на своих двоих. Он пользовался временным приютом то там, то тут, но неизменно был изгоняем за дурной нрав, разврат и чревоугодничество. Так, сохранился протокол магистрата Ингольштадта, предписывающий доктору Фаусту немедленно покинуть город и при этом отнюдь не мстить горожанам за такое решение. Последняя оговорка и показательна, и уместна. Например, в одном из монастырей, предоставившем странствующему магу свой кров, Фауст оказался недоволен качеством поданного ему вина. Наутро разгневанный доктор покинул монастырь, но оставил там сюрприз – демона, который с тех пор еженощно бушевал и в храме, и в кельях, сделав невозможным пребывание монахов в родных стенах, так что им пришлось просить у графа иного пристанища.
В этих странствиях Фауста неизменно сопровождал зловещего вида пес, а иногда и черный конь, в которых окружающие, конечно же, подозревали бесовскую сущность. Сам Фауст в разговорах фамильярно называл дьявола своим «куманьком», но в душе страшился адского покровителя и даже мечтал расторгнуть с ним договор, скрепленный собственной кровью. Но нечистый так напугал его, что Фауст подписал договор вторично. Накануне своей кончины он пребывал в задумчивости и тоске и предупредил хозяина постоялого двора о том, что ночью он может услышать необычный шум, но бояться нечего. И действительно, в полночь раздался страшный грохот, а наутро доктора Фауста нашли в постели мертвым, со свернутой шеей.
Так ради каких знаний и какого могущества доктор связался с дьяволом и обрек себя на раннюю кончину, а свою душу – на вечную погибель? Увы, большинство его деяний так же бесполезны и даже анекдотичны, как скачки на самодвижущихся пивных бочках или неудавшееся похищение колбас. Обычно называют следующие.
Умение сверхъестественным образом перемещаться по воздуху. Правда, сам Фауст таким способом передвижения пользовался редко, даже скрываясь из очередного города от праведного гнева властей. Обычно он прибегал к нему, чтобы похвастаться своими умениями – например, доставил княжеских сыновей на свадьбу дочери соседского властителя или перенес в другой город, прямо из кабака в кабак, своих собутыльников, требующих «продолжения банкета». Причем последним он пообещал, что вымоют руки они здесь, в Гальберштадте, а вытрут их уже в Любеке. Подобное же путешествие он совершил со своими дружками в Зальцбург, причем приземлился прямехонько в винном погребе местного епископа, где без ведома хозяина полакомился лучшим вином. А келаря, который застукал их на месте преступления, Фауст закинул на верхушку сосны, где бедняга в самом отчаянном положении просидел до утра.
Способность отводить глаза и создавать иллюзии. Так, Фауст жутко напугал посетителей и хозяина харчевни, когда прислужник перелил ему вино через край кубка. Чародей пригрозил сожрать неловкого парнишку, если такое повторится, и действительно, все увидели, как он проглотил мальчика целиком, да еще и запил целой кадкой воды. Впрочем, прислужника обнаружили за печкой, живого и невредимого, но мокрого с головы до ног и трясущегося от страха. Похожий морок Фауст напустил на крестьянина, перегородившего ему дорогу возом с сеном: он широко разинул рот и сожрал и воз со всем грузом, и саму лошадь. Правда, поспешивший на вопли пострадавшего местный бургомистр обнаружил крестьянское имущество на месте, в целости и сохранности. Другому крестьянину Фауст продал целое стадо свиней, которые при переправе через реку превратились в пучки соломы, уплывшие восвояси по течению. Наконец, также в харчевне Фауст предложил присутствовавшим полакомиться спелым виноградом. И действительно, перед ними из ниоткуда вдруг появились прекрасные грозди, которые каждый, достав нож, уже собирался срезать. Но маг вовремя отвел морок, и люди обнаружили, что держатся за собственные носы, которые едва не отсекли своими ножами.
