— Власть.
— Власть?
— Если Белый Мор действительно ушел в Камни или же связан с ними иным способом, то мы говорим об оружии, с помощью которого можно держать в повиновении весь Герметикон.
— Почему же спорки его не используют?
— Возможно, им мешают религиозные запреты. Или же они готовятся к атаке.
Есть ли в этих словах доля истины? Хотя бы небольшая доля, ради которой можно рискнуть репутацией?
— Никто не позволил бы спорки владеть столь мощным оружием.
— Ахадир, — коротко ответил капитан. — Его невозможно отыскать.
— У тебя получилось.
— Повезло.
— Рано или поздно повезет кому-то еще.
— Например, исследователям Астрологического флота.
"Ты хотел долю истины? Ты ее получил".
В том, что директорам-наблюдателям понравится идея утереть нос Герметикону, Вальдемар не сомневался. Но платить за имидж пять тонн золота… дунбегиец явно не в себе. С другой стороны, если булыжники и впрямь имеют отношение к Белому Мору, цена перестает казаться чрезмерной.
— Чего ты хочешь, кроме денег? — спросил Осчик и тут же, не позволив дунбегийцу ответить, уточнил: — Если я все-таки решу доложить о твоем предложении, сообщение должно быть полным.
— Я прекрасно понимаю, что Компания не заплатит такую кучу золота без надлежащей проверки.
"Мы и после проверки постараемся не заплатить".
— Совершенно верно, — кивнул Вальдемар. — Ты требуешь огромные деньги.
— Поэтому придется организовать экспедицию. Моя команда — ваше снаряжение.
— И наблюдатель.
— Разумеется. Мы слетаем на Ахадир и привезем Камни. Я с удовольствием продал бы вам одни лишь координаты, но прекрасно понимаю, что сразу вы не заплатите, а после — забудете. Или убьете меня.
— Как вариант.
Дунбегиец рассмеялся.
— Вот почему ты мне нравишься, Вальдемар — ты не отрицаешь очевидных вещей.
— Есть много способов тебя обмануть, Жак. Допустим, мне прикажут стать наблюдателем. Как только я окажусь на Ахамире…
— На Ахадире.
— Не принципиально. Как только я окажусь на этой планете и узнаю ее координаты, ты станешь не нужен. А твоя наглость…
— Вальдемар, меня можно обмануть тысячью способов, но я попробую предусмотреть все. Во-первых, я приму меры, чтобы твои друзья не сели мне на хвост.
— Это понятно.
— А во-вторых, убраться с Ахадира еще сложнее, чем попасть на него.
— Полагаю, мы сможем вычислить ближайшую планету.
— Нам потребовалось три недели.
— Почему не ушли туда, откуда явились?
