Вернувшись на своё место, я, не откладывая дело в долгий ящик, принялся за рассказ. Ничего не утаивая и не скрывая, я рассказал Артуру свою историю. Разве что старался сокращать излишне долгие моменты.
Я ожидал, что он бросится на меня ещё в самом начале рассказа, но к моему удивлению он терпеливо выслушал всё. Хотя уже на середине рассказа я заметил, как его глаза буквально остекленели и на лице заиграли желваки. Когда я закончил рассказ, на улице уже начинало смеркаться. За всё время, никто из наших друзей нас не побеспокоил. Стоило отзвучать последнему слову из моего рассказа, как в палатке повисло тяжёлое молчание.
Вдруг Артур поднялся и быстро сократил расстояние между нами. Размахнувшись, он без затей врезал мне по лицу. Боли я не почувствовал. Правда на этом парень решил не останавливаться и замахнулся для нового удара. Только на сей раз я легко пропустил его удар мимо, сам при этом ударив его в поддых. Хотя я и сдерживал силу, парень тут же сложился словно картонный отчаянно хватая ртом воздух.
"Что-то мне подсказывает, что ловить мне здесь больше нечего" - рассеянно подумал я глядя на лежащего у моих ног Артура. Тяжело вздохнув, я поднялся и направился к выходу из палатки.
- П-п-посто-й, кха, - надсадно просипел вдруг парень мне в спину.
- Что? - я повернулся к парню, ожидая как минимум оскорблений.
- С-с-с-спасиб-о, - надсадно прохрипел Артур, бережно прижав камень с душой своей девушки к груди.
- Рад бы помочь, - сам не зная зачем, ответил я.
Кое-как справившись с дыханием Артур начал подниматься на ноги и я уже было хотел двинуться дальше, но он остановил меня сделав знак рукой. Кое-как выпрямившись, прижимая к груди кулак с зажатым в нём камнем, парень взглянул мне в глаза.
- Ч-что ты будешь теп-перь делат-ть? - уже практически не заговариваясь обратился он ко мне.
И снова его вопрос заставил меня задуматься. Я действительно не знал, что буду теперь делать. После всего пережитого... а вокруг лежит мир в руинах... что мне теперь делать?
- ...Отправлюсь путешествовать, наверное, - ответил я, наконец, и автоматически добавил, - а ты?
- Мне нужно найти способ вернуть её, - тут же без каких-либо сомнений откликнулся Артур, скосив взгляд на камень, после чего добавил, - а затем мы будем пытаться найти дорогу обратно в наш мир.
- Ясно, - равнодушно обронил я.
- А ты? Разве ты не хочешь обратно? - вдруг спросил парень.
- Нет. В этом я уверен, - без каких-либо сомнений ответил я.
- ...Я не хотел бы расставаться на такой ноте, - обратился снова ко мне парень.
Приблизившись, он неуверенно протянул руку, которую я так же с некоторыми сомнениями пожал.
- Я не уверен, что ты мой друг, после всего произошедшего... - начал Артур, - ...но ты уж точно мне не враг. Надеюсь, если мы встретимся снова, у нас получится наладить чуть более нормальные отношения.
- Взаимно, - откликнулся я.
После этого мы вдвоём вышли к небольшому костерку, вокруг которого собрались в тесный кружок Торал, Карт, Риталиен, Шантири и Ши с покалеченным Сеном на коленях. Макра, как и остальных паладинов, которые пережили посвящение новому, пусть и хорошо забытому старому, богу мы видели только мельком. Да и то, в самом начале. После этого они все исчезли в неизвестном направлении.
- Шана, выдвигаемся! - с ходу, не став тянуть заявил я. Девушка тут же без возражений поднялась на ноги, всем своим видом выражая готовность отправляться.
- А куда мы идём? - тут же влезла Ши.
- Путешествовать, - не став выдумывать ничего нового в лоб заявил я, - сначала на юг, а там посмотрим... эээ, мы?
- Да, мы. Я иду с вами, - это было сказано ящеркой с такой уверенностью, что я даже не попытался возразить. Просто махнул рукой.
...Естественно то, что я задумал как быстрое прощание, при участии Ши тут же превратилось в долгое и печальное расставание. В конце концов, когда со всеми нужными церемониями и правилами было покончено, мы втроём двинулись прочь от костра к воротам. Артур вместе с остальными ещё долго глядели нам вслед, пока мы не затерялись среди куч деревянных брусьев, в которые превратились все защитные сооружения, после сегодняшнего дня.
Ну и конечно я не забыл про Сена. Этого клеща-паразита, в силу его боевого ранения пришлось водрузить себе на загривок... чему он был только рад. Ведь понимает, паршивец, что ему ещё долго на мне ездить, пока не отрастёт новая лапа. То что она отрастёт, я не сомневался ни капли.
...На выходе из лагеря я резко остановился. В голове зазвучал знакомый голос:
"Ты хорошо послужил мне. За твои заслуги я дарую тебе свободу. Своей силой и своим правом - я разрываю наш контракт. Всё что было мной даровано тебе, останется твоим. Учти только, что без поддержки моей силой эти способности сильно ослабнут, хоть и не пропадут совсем. К тому же теперь не суждено погибнуть от старости в ближайшие пару сотен лет. Таково моё слово. Ступай и живи только своей волей" - голос богини на сей раз прозвучал несколько странно. Словно она не говорила со мной, а просто записала сообщение в одну сторону, на которое не требуется ответа.
