– Мы не связаны с переворотом. Мы ждем, когда он произойдет, чтобы воспользоваться ослаблением власти и открыть проход в верхний мир, – спокойно ответила Нани.
– О… – Я не нашла, что сказать.
Как-то это… неблагородно.
– Кайра, в секте не идиоты собрались. Идти против императора – самоубийство. Даже против твоего ненаглядного Реса – самоубийство, что уж тут говорить о наследнике и самом владыке?.. – фыркнула Нани.
– Рес – не мой ненаглядный! – нахмурилась я, уходя в оборону.
– Рассказывай это кому угодно, но только не мне, – отмахнулась мелкая.
– Кстати, а что с Грогом?
– Пока вся эта канитель не закончится, бессмысленно что-либо начинать. Я это бугаю в подробностях объяснила, когда он решил ко мне свои подкаты начать, – отрезала она.
– Ла-а-адно, – протянула я без какой-либо оценки.
Ей виднее…
– Но ты уверена, что переворот произойдет? – вернулась к нашему разговору.
– Кайра, я не знаю причин – точно так же, как и ты, как и все адепты этой академии. Но война, которую так все ждут… она начнется. Война на границе. Я не знаю подробностей, слышала только об одном: у входа в нижний мир скопилось слишком много монстров. Так много, что деревня, выстроенная для защиты империи от жителей Хаоса, давно превратилась в форпост. А за ней уже выстроена крепость с высокой каменной стеной. Битвы с этими тварями не избежать, другое дело – кто и как использует это событие для своей пользы. От этого и будет зависеть итог переворота.
– Если он все-таки произойдет, – заметила я.
Потому что помню слова наследника о брошенной кости: знать желает силы, а на границе с нижним миром можно пропитаться эманациями Хаоса. Грегор сказал, что военные действия рядом с порталом могут вызвать толчок в развитии магии. И что он охотно позволит знати порезвиться на поле боя. Но…
Могу ли я верить Грегору?..
Сейчас?
Ведь теперь получается, что правящая семья сидит на троне, не позволяя магии Средимирья развиваться! Они запечатали вход в верхний мир, практически перекрыв поток магии жизни, и наложили вето на использование крови Хаоса.
Чего они добиваются?!
– Мне нужно переговорить с кем-нибудь, кто был на… – И тут меня осенило. – Нани!
– Что? – удивленно отозвалась она.
– Мне нужно, чтобы ты привела сюда старосту факультета магии земли – для разговора об артефакте. И магистра Грэдис!
– Для разговора о… – предложила мне закончить мелкая.
– О границе. Магистр Грэдис была на границе! – Я смотрела на нее во все глаза и сама не верила в свою удачу.
Этот поход в Черную башню не будет так бесполезен, как первый!
– Это неожиданно, – только и ответила Нани. – Хорошо, я приведу их. По очереди. Уверена, что успеешь закончить все дела до возвращения Реса?
– Я обязана успеть, – заметила, слегка «потухнув».
– Позволь мне присутствовать.
Эта негромкая просьба заставила меня замолчать и… крепко задуматься. То, что сейчас предлагала Нани… было опасно.
– Да брось! Неужели ты так и не поняла? Речь идет не о нашем освобождении! Уже давно – нет! Речь идет о судьбе Средимирья!
– Только ты, – произнесла я тихо. – Остальные не должны знать ни о крови, ни о верхнем мире.
– Объяснишь? – сухо спросила Нани.
– Мы с тобой обе, считай, смертницы. Обе носим в себе запретную силу. Но у Таты, Пузачо и Грога есть шанс выбраться из этой истории со своей головой на плечах. Я не хочу их впутывать.
– А их ты не хочешь спросить? – подняв бровь, уточнила мелкая.
– Спросить – о чем? Не хотят ли они положить на кон свою жизнь? – Я подняла бровь еще выше.
– Ты заботишься о них, – с легкой улыбкой, удивленно заметила Нани.
– Вы – это все, что у меня есть, – произнесла я, опустив взгляд на стол.
Почему-то смотреть на мелкую стало… сложно.
– Думаю, им было бы приятно это услышать, – тихо сказала она.
– Пусть они думают, что это дело касается моей матери. Это убережет их от лишнего любопытства.
– Хорошо, – кивнула Нани и направилась к двери.
Я развеяла руну, защищавшую наш разговор от подслушивания, и уселась на стул. Пока Нани ходит за магистром Грэдис и той зеленоглазой адепткой, мне необходимо привести мысли в порядок. А еще – понять, как много из всего этого знает моя мать?..
– У нас проблемы, – неожиданно вернувшись, сказала мелкая и остановилась рядом со мной.
Дверь на кухню открылась, и вошел ректор, собственной персоной. А за его спиной встал Рес.
– Адептка Кайра… или как вас теперь называть? Леди Кайрит? – Господин Агарес одарил меня холодным взглядом.
– Обращайтесь ко мне так же, как обращались раньше, – ответила я, напряженно соображая, как теперь быть. Никто не должен был знать о моем присутствии в Черной башне.
– Тогда будьте добры объяснить, по какой причине о ваших визитах в академию не было доложено мне?
– Это было моим решением, – неожиданно вступился за меня Рес.
Отец наградил сына странным взглядом, но тут же вернул все свое внимание мне.
