В общем, я раздумывал над этим скелетом долго. Но потом решил не задерживаться надолго в одном и том же месте и напоследок решил прошвырнуться по городу. Затем меня посетила идея, что взять с собой на поверхность деньги в принципе не помешает. Тут же я завернул назад и начал лутать трупы. Но здесь я получил фигу, потому что за столь долгий срок нахождения под водой монеты успели проржаветь, рассориться да и попросту сгнить. Но я не терял надежды и все же обрёл кое-какой капитал, ибо мною был обнаружен ржавый сейф. Где он располагался, догадаетесь с первого раза… Правильно, в банке. Итак, я ушатал дверцу ударом приклада, вверх рванулся пузырь, а деньги высыпались на пол.
И вот что мне было вовсе непонятно — зачем на бластерах приклад. Это же лазерное оружие, следовательно, отдача у него настолько мала, что может считаться нулём! Зачем здесь тогда приклад? Он же создавался для того, чтобы сделать отдачу меньше посредством удара в плечо. Может, приклад оставили для вида? Или чтобы не нарушать баланс… Какой баланс? А фиг его знает. Между добром и злом.
Заимев себе деньги, я засунул их в бардачок — ну, тот типа рюкзак на спине дроида — и снова пошел вверх. Теперь мне приходилось выискивать проходы между скалами, а то и вовсе лезть прямо по ним. Но вот, после двух неудач, на третий раз я залез на скалу, а там уж глубина оказалась не более двадцати метров.
И вот скажу вам следующее — эти двадцать метров меня чуть не погубили. Дело в том, что такая равнина продолжалась очень долго, десяток километров. И вот там у меня закончилась энергия. Почему-то предупреждение на сработало, и я еле успел выставить солнечные батареи, а потом энергия закончилась вообще.
Я торчал на мелководье в отключённом состоянии неделю, как после включения мне отрапортовал календарь. Да, зарядка на воздухе была бы куда короче, но я же все же под водой, а значит, что свет здесь преломленный и ослабленный. Потому, когда я включился, я с удивлением увидел, что на меня залез краб и не желает слезать. Я чуть двинулся. Тут, разумеется, краб двинулся и начал резво драпать.
Да только вот какое дело забавное — краб драпал как-то неправильно. Он сделал по моей ноге, потом снова начинал по ней забираться. Поэтому я, посмеявшись немного в уме, схватил его за панцирь и усадил на плечо.
Я все же отправился в путь. Дно это мне надоело до чёртиков. И потому я начал ускоряться. Краб, поблескивая глазками, наблюдал за сосредоточенно вышагивающим мной.
Но только на второй день похода до меня доперло, что направление может быть неправильным. И дошло это в тот самый момент, когда я, поглаживая сытого и довольного краба, оступился и полетел башкой вниз, ногами вверх, прямиком на это днище гребаное, в лапы к морскому дьяволу! Шучу, дьявола не было, я б его заметил. Да как так-то, а? Значит, это либо очередная подводная "вершина", как в прошлый раз, либо я идиот и тупо пошел не туда. Вот почему я забыл проверить все через эхолокацию?
Потому, посадив краба снова на плечо, я упрямо сжал бы зубы, если б они были, и полез наверх. Собственно, тут место для подъема было получше. Все же здесь было больше выступов, всяческих камней и прочего подобного. И вот наконец это проклятое Дно было мной достигнуто. Теперь я уж точно проверил все сигналами, которые показали, что я снова пошел бы не туда. Теперь я с крабом направлялись четко на остров, до которого было без малого семнадцать километров. Конечно, иногда я сходил с маршрута. Например, я углядел треснувшую пополам лодку, в которой лежали три трупа. Там денег не было, зато имелась прекрасная подзорная труба. Полюбовавшись ей, я откинул ее в сторону, ибо мои фотоэлементы и без нее имели эффект приближения. А вот прекрасная шляпа была мной взята.
В этой шляпе меня привлекло то, что она сохранилась нетронутой за все время пребывания под водой. Да и просто я подумал, вдруг на поверхности жара как в середине Сахары в середине июля. Там же мне мигом микросхемы напечёт, процессор перегреется. Так что шляпа будет не лишней. Она прекрасно регулировалась ремешками, потому на мне сидела как влитая.
Итак, я все ближе продвигался к острову. Вскоре вдали были увидены скалы, по которым мне снова придется лезть. Но, поверхность ждёт! Краб незаметно свалился и уплыл, поняв, видно, что сумасшедшая железяка собирается лезть на сушу. И вот, снова я на краткое время стал альпинистом. А затем, начался пляж. Я стоял на глубине 2,47 метров, а практически надо мной плескались волны. Все! Пора! Я двинулся вперёд.
* — Виктор не представляет себе, что его вместилище (дроида, то бишь) соорудили инженеры окраинной планеты, а не техники Конфедерации.
** — ссылка на стихотворение А. С. Пушкина "Пророк": "…И внял я неба содроганье, и горнИй ангелов полет, и гад морских подводный ход, и дОльней лозы прозябанье…"
*** — Ленин в Саратове: (обратите внимание на кисть)
Все! Пора! Я двинулся вперёд. Когда вода почти сравнялась с моей головой, я чуть притормозил. Но вот я двинулся вперёд, и шляпа показалась из воды.