— Не переживай, тебе ничего не угрожает, — я гладил её непослушные волосы, обняв за плечи, пока она всхлипывала у меня на груди. — Сильвана снимет с тебя проклятие перед отъездом.
— Да разве только в этом дело?! Я боюсь за тебя! И я боюсь остаться без защиты и без прокачки в чужой провинции, где только что убили губернатора! Я бы с радостью поехала с тобой, но…
— Но в первые же недели после воцарения покидать подвластные тебе земли — политическое самоубийство. Даже такому варвару как я это понятно.
Взгляд Малти, всё ещё немного размытый слезами, опускается на её руку, как будто она хочет потратить на приказ остаться Командное Заклинание. Но… я всё же не настолько невезучий.
— А толкового заместителя подобрать никак. Отец решит, что провинцию я выпрашивала из желания поиграться, а сама как была авантюристкой с шилом в пятой точке, так и осталась. А мать… она всё сказала назначением наследницы.
Горечь, какая-то горечь и обида. Словно этим губернаторством Малти пыталась доказать, что мать ошибалась и что она может быть хорошим правителем. А сейчас эта миссия провалена.
— Ну смотри, просто так губернаторов не убивают, для этого нужны умелые люди и много денег. Заказать такое убийство могут либо партия королевы, либо Церковь. Но для Церкви Трёх Героев ты скорее союзник, чем враг, она не захочет портить отношения с Олткреем. А Мирелия не начнёт активно действовать раньше, чем вернётся в Мелромарк. Но к тому времени и я уже вернусь.
— Церковь не решится убить меня ОТКРЫТО — но ты же видел, что они сделали с Ван Рейхноттом! Меня вполне могут зарезать «террористы-нелюди», чтобы сильнее надавить на папу! А мама может и передумать ждать возвращения — потому что я уже начала активно действовать!
Хм, неприятно признавать, но тут она права. Такая опасность действительно существует.
— Тогда сделаем вот что. У Героя Щита в свите есть лисица — мастер иллюзий. Посадим её временно на место губернатора под твоей личиной. А тебя как Майн Софию пристроим на это время в свиту Героя Меча.
Рыжая вытерла слёзы и задумалась.
— Если папа узнает, что от моего имени управляет нелюдь, он меня сам убьёт… Ну, в переносном смысле, — быстро поправилась она, увидев мой скептический взгляд.
— О Дану! Ну смотри, как именно он это может узнать? Первый вариант — если лисицу убьют, после её смерти чары развеются и тело примет свой истинный облик. В этом случае Олткрей будет СЧАСТЛИВ, что у него такая хитрая и предусмотрительная дочь, догадалась подставить вместо себя двойника и благодаря этому осталась жива.
— А если церковники развеют её иллюзию при толпе народа?
— Тогда, конечно, в Рэйбии восстановиться тебе будет тяжело… Но зато ты сможешь с полным правом спросить отца, с чего это вдруг Церковь Трёх Героев срывает тебе операцию прикрытия? Аналогичную той, которую сам Олткрей в Сеавете сейчас проводит, кстати говоря! Не-ет, святоши умные, они на такое не пойдут — потеряют куда больше, чем выиграют.
Истерика полностью схлынула, теперь передо мной снова сидела юная интриганка, что-то быстро у себя в голове прикидывая.
— Ну допустим. А ты уверен, что сам сможешь ко мне вернуться? Героев твоего уровня не гоняют за квестом на пучок игл любимого дикобраза правителя Четырех Кланов. Там что-то опасное может быть…
— Не только может быть, а непременно будет. Но во-первых, я ещё опаснее. А во-вторых, со мной будет Герой Щита — лучший телохранитель, какой есть в вашем мире.
— То есть ты уверен, что в Силтвельте при таком раскладе тебе ничего не угрожает? — рассмеялась девушка. — Впрочем, в последней войне мы надрали им задницы, так что самое страшное, что вас там может ждать — это огромная очередь из зверодевочек, норовящих залезть их живому богу в штаны.
— Геракл не носит штанов, у него что-то вроде килта, только из кожи.
— То есть против остального описания ситуации возражений нет? — настроение Малти полностью восстановилось, она даже шутить уже могла.
— Ни малейших. Ты даже за мою верность можешь не беспокоиться — Герой Копья им даром не сдался.
— Ну тогда… можешь поговорить с Героем Щита о его женщине? Я боюсь к нему подходить, он страшный…
— Разумеется. И с Артурией я тоже согласую всё, не переживай. На тебе — только твои люди и королевский двор, их ты лучше знаешь.
