Кто такие эти Арбитры, Фитория объяснила нам очень путано. По её словам, это династия зверолюдей, обладавших «очень особенными способностями», необходимыми для отражения Волны. В чём эти способности заключались, она и сама уже не помнила, но вроде как Герои без Арбитра работают неправильно, не в полную силу, не могут раскрыть весь потенциал своих Оружий, и из-за этого последние три-четыре серии Волн были отбиты плохо. Не в смысле больших человеческих или территориальных потерь — в этом плане они как раз обошлись легко (раньше Волны, бывало, опустошали целые континенты). Ущерб более… глубокий, скрытый. По словам Фитории, что-то в системе защиты мира прогнило и сломалось — как раз то, что по идее должны были лечить/охранять Арбитры. Но что это именно, Фитория и сама не знала — у неё просто было такое ощущение. Оставалась надежда, что Арбитры это знают… И что эту сломанную деталь ещё не поздно починить.
Резиденцией своей Арбитры выбрали большой остров к востоку от нашего континента. Охранял их там Аквадракон — императорский дракон, выращенный одним из прошлых Героев, наподобие того, как один из Героев Щита вырастил Фиторию. Был этот морской ящер физически слабым и маленьким, но при этом — невероятно могущественным магом. Вероятно, сильнейшим в мире на данный момент. Демонстрацией его силы был возведённый над островом барьер, не пропускающий ни внутрь, ни наружу никого, кроме имевших специальный ключ. Сквозь него невозможно было телепортироваться, его нельзя пробить никакой магией и никаким оружием. Над ним нельзя пролететь (он имеет форму купола), под ним нельзя проплыть (достаёт как минимум до дна, а может и под землёй продолжается). И работало это всё без перебоев уже минимум тысячу лет — а может и не одну.
Это описание от Фитории меня впечатлило. Сам будучи немного натасканным в магии, я кое-что знал о Замкнутых Барьерах и даже сам умел их строить — поэтому представлял себе, какой дар и какая мощь нужны, чтобы реализовать ТАКОЕ. Некоторые мои знакомые чародеи могли бы попытаться сделать небольшой барьер с такими хорошими защитными свойствами. Или накинуть слабенький щит на столь же огромную территорию. Но именно сочетание таких размеров и такой мощи было совершенно фантастическим — в нашем мире оно считалось привилегией богов.
Неудивительно, что в стране под куполом Аквадракона именно как бога и почитали. Я тоже предпочитаю относиться к любому существу, способному создать подобное, очень уважительно. Оно того заслуживает.
Страна эта сменила за свою историю несколько названий и в последних поколениях была известна как Кутенро. Фитория не знала ничего о её населении или обычаях, об отношениях с другими странами. С её точки зрения этот остров был чем-то вроде личной загородной виллы Арбитров — с Аквадраконом в роли злой сторожевой собаки. Какие они там у себя разводят порядки — сугубо их личное дело, невежливо подглядывать к соседям через забор. Если, конечно, ты не подозреваешь, что соседи померли или их удерживают в плену злые грабители. Но и в этом случае злую собаку никто не отменял — барьер никуда не делся, а это означает, что Аквадракон жив. Учитывая специфические отношения между драконами и филориалами, любая попытка Фитории туда проникнуть лично привела бы к большой драке, и как следствие — к гибели мира, и без того висящего на волоске. Поэтому ей и понадобились добровольцы-камикадзе, напрямую ей не подчинённые, но готовые выполнить небольшую просьбу.
О том, что в Кутенро есть проход у властей Силтвельта, Фитория не знала — просто Арчер задал соответствующий вопрос Мирелии и Такту, Геракл — своим шпионам. Положительный ответ был получен только от последних.
Поскольку никто из нас в Силтвельте не бывал, телепортироваться туда у нас возможности не было. По счастью, у Фитории там точка телепорта была и она согласилась нас подбросить. От её точки выхода до столицы — день пути на повозке с обычным филориалом, полдня — на Топороклюв в облике королевы.
Но прежде, чем туда отправляться, нам нужно было закончить ещё одно дело — провести Повышение Класса Сильване с Лизой и снять печать с капризной драконицы. Точнее, разрешить Такту её распечатать — саму процедуру он и без нашей помощи отлично выполнит, ждёт не дождётся уже.
И если с моей спутницей это было легко проделать, то у Сплетницы возникли некоторые проблемы. Она была на девяносто пятом уровне, когда мы извлекли её с Кладбища, на фобрейской Волне добралась до девяносто седьмого… Но ей требовались ещё три, и в этих трёх чертовски много экспы. Особенно в сотом.
То есть у нас был выбор из трёх равно неприятных вариантов: задержаться перед отправкой ещё дней на пять, чтобы докачать эти три проклятых уровня; уйти, не освободив ящерицу, тем самым серьёзно испортить отношения с Фобреем; освободить ящерицу и уйти без Повышения Класса (и без всякой уверенности, что по возвращении нам дадут его провести).
