— Думаешь, твой «Повелитель», кто бы он ни был, так легко тебя отпустит?
— Ты даже представить себе не можешь, малыш, насколько добр, мудр и милостив повелитель Царь Зверей Меконгава! Но ты это узнаешь… И гораздо скорее, чем думаешь… Не пройдёт и… Довольно малого срока, как ты припадёшь вместе со мной к его стопам и попросишь разрешения на брак…
— Ну-ну. Многие пытались склонить Кухулина к чьим-то стопам, ни у кого это не вышло! Но если ты всё равно собираешься меня оставить, пусть и на время, зачем тебе, чтобы я сдавался СЕЙЧАС? Что ты собираешься со мной, сдавшимся, сделать?
— Ничего страшного, малыш, всего лишь поиграю. Ты такой лакомый кусочек, что я просто не могу уйти, не попробовав тебя. Если хочешь, даже дам слово, что не убью.
— Что ж… — Лансер трансформировал Копьё в базовую малую форму и повесил за спину, хотя менее смертоносным от этого не стал ни капли. — На таких условиях я, пожалуй, готов сдаться. Примут ли их твои спутники?
— Мне всё равно, — пожала плечами пожилая дама. — Суть моего договора совсем в другом, но ваш — я по мере возможности обеспечила.
— Кстати о возможности, — улыбнулся синеволосый, — очень интересная атака, леди-воительница. Чем я могу уплатить за обучение подобной технике?
— Ничем, — развела руками дама. — В любой другой ситуации я была бы рада обучить Героя Копья, особенно столь талантливого… Обычные Герои в сравнении с тобой — что новорожденные щенки перед волкодавом. Но я использовала Ци для этого удара, а Ци — энергия живых существ. Ты не живой и Ци не имеешь.
— Какая жалость, — вздохнул Кухулин. — Вы крайне болезненно ранили сейчас моё самолюбие, леди-воительница, хотя и заслуженно. Редко приходилось до сего дня слышать сыну Ллуга, что есть искусство, коим он овладеть не способен…
— Эй! — рявкнула рыжая. — О чём это вы там сплетничаете? Я чувствую, что в вашем разговоре есть какой-то подтекст!
— Это разговор двух старых воинов, — улыбнулась женщина. — Ты просто ещё не доросла до него, девочка. Хотя если смогла учуять само наличие второго смысла — ты не безнадёжна. Звериные инстинкты у тебя развиты, как мало у кого, но контроль разума над ними недостаточен. Думаю, лет через двадцать ты сможешь и понимать, о чём именно шла речь.
— Эй, это оскорбление-су?!
— Всего лишь констатация факта. Считать ли факт оскорблением, ты решаешь сама.
Рыжая оскалила клыки, но ничего не сказала, понимая, что любое возражение, как и согласие, ещё больше ослабит её позицию. Этот раунд она проиграла, но в ближайшее время собиралась взять реванш.
— Что ж, — улыбнулся Лансер, — как я понимаю, окончательный ответ теперь за леди Рейхнотт? Чтобы я мог сдаться, она должна дать слово не убивать меня, иначе бессмысленно. Примет ли она названную тобой цену за мою голову?
— Моя наставница, — Хелена кивнула на старшую женщину, чьё имя до сих пор так и не было названо, — научила меня использовать Ци многими способами, в том числе и определять с его помощью ложь. Так вот, сейчас я чувствую, что Люпус Регина хоть и не соврала мне, предлагая воскресить кузена, но о чём-то очень важном умолчала. Обманывать можно и правдой — меня этому учили с детства. Так что для окончательного ответа я хочу услышать то, о чём ты промолчала, сучка рыжая.
— Да вы что, сговорились все?! — взвыла Регина.
— Пока нет, — усмехнулась бабуля. — Но хотя мы и враги с Героем Копья, у нас с ним гораздо больше общего, чем с тобой. Так что легко можем сговориться, если ты не перестанешь смотреть на нас всех, как на еду, из которой нужно сожрать самое вкусное и выбросить объедки. Ты здесь не единственный хищник, и даже не самый страшный.
— Здесь — да, — хмуро признала Регина. — Но на той стороне — ещё увидим. Ладно, туше. Там всё… Чуть сложнее, чем я говорила. Воскрешение снимает пять уровней, а ваши уровни в нашем мире недействительны, как и наоборот. То есть без дополнительных хитростей твой кузен — первого уровня в нашем мире — ожил бы лишь на несколько секунд, а потом бы рассыпался прахом. Но есть способ это обойти. Во время Волны в окрестностях разлома суммируются уровни, набранные в обоих мирах. Так что если провести ритуал воскрешения в нужное время в нужном месте, всё сработает как надо. Он лишь немного ослабеет, но и только.
— Ну да, совсем мелочь, забыть вполне простительно, — хмыкнул Лансер. — А скажи-ка, ведь заклинания обоих миров тоже возле Волны работают?
— Да, — рыжая поморщилась с таким видом, будто откусила большой кусок лимона.
— То есть заклинание воскрешения ты сможешь прочитать и по эту сторону?
— Ну… Да, смогу, если окажусь на Волне.
— Окажешься, не беспокойся. Так вот, для Брейна ты его мне именно здесь и прочитаешь! Насчёт Ван Рейхнотта — решать леди Хелене, но я думаю, она выставит аналогичное условие.
