Эх, надо было у Аквадракона спросить при встрече, что это за ритуал такой национального масштаба… и куда смотрит ящер, который контролирует все лей-линии этой земли… который в определённом смысле сам является этой землёй. Не исключено, что ему отменить подобную церемонию — всего раз хвостом махнуть. Но я тогда ещё не получил предупреждения от Лансера и не знал об опасности, а нервы мы лунгу и так сильно потрепали, для его самомнения это было большое испытание. Не стоит наступать ему на хвост лишний раз. На бога надейся, а сам не плошай.
Неприятная ситуация, хоть Арчера с континента выписывай… Или хотя бы его птичку. Он конечно мне задолжал за Фэнхуана, но демонстрировать всему здешнему миру, что у Героя Щита всё очень плохо с разведкой… Это не только малопочётно, это в первую очередь даст понять следующим злодеям, куда удобнее всего бить…
С другой стороны, Лансер тут при деле сам по себе, он пообещал местным повстанцам, что поможет разобраться с Макиной, его возвращение дополнительных подозрений не вызовет… при этом он неплохо владеет магией иллюзий, геомантией, и имеет форму Копья, позволяющую сквозь иллюзии видеть. Сразу тройной бонус.
Синий находился в зоне покрытия Сотового Щита, однако три вызова последовательно были сброшены. Скорее всего, он уже с кем-то дрался. Я мог выждать где-то час в надежде, что он закончит бой и освободится, или отправиться за ним лично, чтобы взять за шкирку и притащить сюда. В обоих схемах были свои риски. А я рисковать не люблю — во всяком случае, когда на кону чужие жизни. Свою-то шкуру подставлять мне не впервой, тем более она у меня крепкая.
Я вызвал Арчера и поинтересовался, не знает ли он, чем именно копейщик так занят.
— Долго объяснять, извини… да и не уверен, что это моя тайна. Давай лучше я к вам вместо него подойду?
— Твой визит будет слишком подозрительным. У тебя в Кутенро по общему представлению дел нет. Сокрытием Присутствия ты тоже, насколько я знаю, не владеешь. Лансер в местных делах уже увяз, его тут видели и знают.
— Немного параноидально, это скорее я должен такие заявления делать, в нашей команде статус штатного перестраховщика именно за мной. Герой Щита и Слуга Берсеркер так рассуждать не должны. Если вы начнёте сами за себя бояться, то какая от меня вообще будет польза? Ладно, здравое зерно в этом есть. Сделаем вот что — сходи с Фиторией на ту Волну, которая у неё ближайшая, а потом тащи её обратно. За сутки с хвостиком Лансер как раз закончит свои… дела, и я его сразу пинком закину в Кутенро.
— Хорошо, принято, — я отключился. Для Повозки Фитории барьер Кутенро не проблема, у неё куча способов перемещения помимо штатной телепортации Оружий — а значит и тащить малыша Руфта в опасный бой не понадобится.
Взять с собой Берос и мою стихийную четвёрку Фитория согласилась. Сильвану и Топороклюв — нет. Присутствие других королев было ей, как мокрый душ по перьям. Впрочем, это было взаимно, поэтому наши девушки не слишком протестовали — было решено, что они в течение этих полутора дней будут продолжать качать армию монстров и наносить ложные атаки, чтобы тревожить Макину и улучшать репутацию в глазах публики. Армия Монстров под руководством Сильваны атаковала всех чудовищ, которые представляли опасность для людей. Тех, что были ниже пятого уровня, она зачаровывала и присоединяла к себе, а тех, что были уже выше пятого — уничтожала. При этом закон о милосердии к живому никак не нарушался — люди никого не трогали, монстры дрались между собой. Сначала в слухи о них просто не верили, потом им не доверяли… но если так продолжится, не пройдёт и месяца, как их полюбят.
При этом косвенно улучшалась и репутация Руфтомилы. Сильвана пустила в народе слух, что именно это и было его планом — что Армия Монстров была Повелительницей призвана или каким-то образом создана. Таким образом она вовсе не готовила вымирание собственного народа на Волнах — она позаботилась о защите подданных, пусть даже несколько непривычными методами.
— Погоди, — возмутилась Фитория. — Ты что вообще хочешь мне сказать? Что вот это вот дитя проклятия, в котором ненависти хватит на целую армию, помогает недоученному Арбитру избавиться от народной ненависти? Не верю!
— В том и твоя беда, — фыркнула Сильвана. — Ты никому не веришь. Я, знаешь, тоже… но я, в отличие от тебя, умею это делать. Я знаю, когда спрятать свои страхи и подозрения подальше, а когда позволить им высказаться. А ты — доброе и наивное летнее дитя, которое пытается быть злой и жестокой царицей. Неудивительно, что получается смешно…
— Твоего Героя вообще-то здесь нет, — заметила Фитория. — Не боишься просто и незатейливо получить пинка?
— Я своё уже отбоялась, — пожала плечами Сильвана. — И ты прекрасно знаешь, что хотя в открытом бою я против тебя не продержусь и десятой доли секунды, у меня хватит ума и подлости, чтобы после моей смерти ты троекратно пожалела об этом.
