Таскать повозку он, в отличие от предков по материнской линии, не умел, зато ничего не имел против седла, а учитывая размеры — в этом седле мы могли разместиться все вшестером, а в боковых сумках — весь наш багаж с хорошим запасом.
Следующим под лапу двум экспериментирующим Королевам подвернулся Берг. Его «избранницу» звали ни много ни мало Матахари. Именно так, одним словом, без пробела. Ну и фантазия у этих Героев прошлого…
Этот филориал специализировалась на шпионской деятельности. В птичьем облике она была довольно небольшой, «всего» с лошадь размером, что нормально для обычной сельскохозяйственной особи, но совсем ничего — для Королевы. Что же касается получеловеческого облика… его у девушки просто не было. Вместо крылатой девочки она превращалась… в любого человека, в какого хотела. Пол, телосложение, одежда и прочие индивидуальные черты создавались заново при каждой трансформации. Причём это не было иллюзией — магией иллюзий она владела, но там весь арсенал был в основном направлен на невидимость, в крайнем случае на отвлечение. А человеком она становилась вполне физически, телесно.
— Улётно! — пробормотал Герой Косы, как только уяснил специфику своей новой спутницы. — Это что же получается, ты способна заниматься любовью каждый раз в облике новой красавицы? Целый гарем в одном лице?
— Способна, — невозмутимо ответила шпионка. — Желаете проверить прямо здесь? Какой облик мне принять? Может, её? — она указала крылом на меня. — Я видела, какие взгляды вы бросали на Героя Меча.
— Нет-нет! — поспешно замотал головой и замахал руками рыжий. — Ты что, я верю тебе на слово! Я так спросил, теоретически…
— Ну, смотрю, вы сработаетесь, — констатировала я, отсылая их, пока эти двое ещё чего-нибудь не выкинули. Да уж, Сплетница знала, кого ему подсунуть. Любой другой Герой взвыл бы, как волк на луну, если бы ему попытались подсунуть профессионального шпиона. Очевидно, что тот будет докладывать защитникам Мира Зелий, а на нового хозяина работать постольку-поскольку. Л’Арка же беспокоило только то, что полная сексуальная раскрепощённость новой подруги может разрушить его тщательно выстроенный имидж бабника.
«Моего мнения, как понимаю, никто спрашивать не намерен? — иронично поинтересовался Гаэлион в моей голове. — Я между прочим тоже дракон, а эта шпионка — не гибрид даже».
«Она может скрывать свои запахи и ауру, так что если ты не будешь её нарочно разыскивать — на глаза тебе вряд ли попадётся. У вас слишком разные сферы деятельности, пусть и на службе у одного нанимателя».
Затем очередь дошла до Такта. Я думала, что его оставят напоследок — уж очень трудно было подобрать филориала, способного действовать в одном гареме с драконами и грифонами, и при этом не убить их и не быть убитым ими. Но парочка Королев придерживалась иного мнения. Она прилетела верхом на Гелиосе — фамильяре Берсеркера. Это была самая «младшая» из Королев, кого я до сих пор видела — её получеловеческому облику можно было дать лет восемь-девять. Я удивилась, где её крылья — похоже, они были спрятаны под розовой шубкой, но это же неудобно?!
— Меня зовут Пепе, — робко сказала девочка, глядя на меня снизу вверх большущими глазами. — Мне сказали, что я буду филориалом Героя Кнута…
— Да, он сейчас подойдёт. Может расскажешь пока, в чём твоя специфика? Мне тогда будет проще объяснить ему…
Я не была уверена, как с ней говорить. Видимый возраст получеловеческого тела филориала никак не соотносится ни с их биологическим возрастом, ни с хронологическим. Это просто маскировка, призванная облегчить взаимодействие с людьми (собственно, у Матахари соответствующая концепция была просто усовершенствована). Фитория выглядела на двенадцать лет и через месяц после рождения, и через две тысячи.
Девочка отвела взгляд в сторону.
— Я владею стихиями Воздуха и Воды, могу очень быстро плавать, но не умею бегать.
— Так… — до меня постепенно начало доходить. — То есть ты… ПИНГВИН?
— Ага… Мой хозяин пытался вывести морского филориала… Ну, у него получилось… но я почти ничего не могу на суше… И могу питаться только рыбой и водорослями… У Вас не будет немножко рыбки? А то я проголодалась, пока летела…
Я растерялась — у меня, конечно, много всякого полезного в Инвентаре, но рыбой я запастись как-то не сообразила.
— А речная рыба тебе подойдёт? — спросил подошедший Спайк. — Индус-3 стоит на реке, а вот до моря отсюда довольно далеко… Эй, ты чего?
Девочка с визгом спряталась за мою спину.
— Дра… дракон!
— Не дракон, а драконид, — поправила я. — И как видишь, он свои инстинкты достаточно контролирует. Ты для него просто милая девочка. Вот с его гаремом будет посложнее…
— Не будет… — пропищала Пепе. — С гаремом я справлюсь, но дракона-Героя…
— Так, — я присела напротив неё и посмотрела в глаза. — А теперь объясни, как именно ты намерена с ними «справиться»…
