К тому времени, когда троица Священных покончила с делами на другом континенте и соизволила наконец явиться, Рамси успел уже отработать свои три часа и убраться в отцовский замок. Берг в принципе тоже, но если он в состоянии думать о выпивке, то вторая смена ему не помешает.
— В принципе город уже и без нас справится, — попытался возразить Спайк. — Основные проблемы решены, обычно Герои после Волны и так делают гораздо меньше, а уж в Фобрее…
— Если ты собираешься быть королём этой страны, — холодно ответила я, — тебе лучше прямо сейчас усвоить, что в деле помощи подданным понятия «достаточно» не существует. Рамси отработал и ушёл. Ты остался и продолжил помогать. Как ты думаешь, кого из вас жители города охотнее поддержат на выборах?
— Эй, у нас тут не демократия! Мнение простолюдинов никого не волнует. А лордам, которые будут голосовать, вряд ли по нраву король, который уделяет слишком много внимания простым гражданам.
— Верно. Однако если после коронации тебе понадобится посадить на кол пару-тройку лордов…
— Скорее пару десятков, — проворчал драконид.
— Тем более. То если их наследники, возмущённые таким обращением, поднимут мятеж и погонят на тебя свои армии, то тебе достаточно будет выступить вперёд лично, чтобы эти армии сдались без кровопролития. Король Рамси в аналогичной ситуации будет вынужден перебить войска мятежников, потому что те будут рассуждать «быть может наш граф и сволочь, но здесь рождён». Другой пример — чем быстрее восстановится экономика этого города, тем быстрее он снова сможет платить церковную десятину. Ну и как ты думаешь, кого в этом случае поддержит Церковь Звёздных Героев?
Берсеркер был единственным, кого уговаривать не понадобилось. Пока мы ещё спорили, он сразу же приступил к работе, таская тяжеленные балки, как соломинки, излечивая раненых святой водой и помогая выискивать и отлавливать затаившихся мутантов. Впрочем, Арчер от него отстал лишь на пару секунд (хотя по времени Слуги это было довольно долгое колебание). Эмия победил в нём ЭМИЮ.
Только после заката я оценила ситуацию как «близкую к нормальной» и отпустила всех отмечать победу. Пока мы работали, Арчер успел рассказать мне о специфической ситуации на континенте Фитории. Я сочувственно кивнула — беда страны, оставшейся без сакрального правителя, была мне понятна и близка. И если для смягчения последствий надо принять в команду одного филориала, то мне конечно не трудно… В пати как раз есть одно вакантное место.
— Я оставил Сплетницу там. Её способности помогут выбрать наиболее подходящих каждому Герою спутников. Ну или хотя бы наименее раздражающих.
— Ты уверен, что стоит рисковать, оставляя Сплетницу наедине с Птицей-Секретарём? Насколько я поняла, они друг друга довольно сильно не любят…
— Я регулярно проверяю посредством Лука Шаи-Хулуда, не подерутся ли они. Да и разница в силах там слишком велика, как бы Секретарь ни блефовала. Думаю, первого кандидата они выберут именно для тебя.
Он замер, вглядываясь куда-то в пустоту. На прежнего ЭМИЮ, как и на Эмию Широ, это выражение лица было совершенно непохоже — у обоих был очень цепкий, конкретный взгляд. Но Лук существенно изменил его восприятие, позволив видеть вещи, отдалённые как в пространстве, так и во времени. Как воин, могу сказать, что это очень неудобно — взгляд противника служит хорошим индикатором, позволяющим предвидеть его выпады и блоки. А с вот такими отрешёнными глазами — он непредсказуем, как голодный медведь. Если же учесть, что ОН твои движения как раз предвидит в совершенстве — даже Инстинкт и Невидимый Воздух вряд ли помогли бы мне застать его врасплох.
— Точнее, уже выбрали… Сейчас решают, как его сюда переправить. Раньше эту проблему всегда решала Повозка.
Я вздохнула. Точки сохранения у меня там не было, а полёт на аэроцикле занял бы слишком много времени — на этом континенте у меня слишком много дел.
— Но ты-то стрелу на Кладбище сделать не забыл, надеюсь?
— Не забыл, но мне не сильно хочется показывать Птице-Секретарю, что я так умею… Она и без того вся на нервах. Хотя ладно, сейчас прыгну в Новую Луророну, а оттуда уже в призрачной форме долечу.
Появился он через полчаса верхом на огромном пернатом чудовище. По габаритам оно не уступало приснопамятному Тираннодраконну Рексу, да и сложением его довольно сильно напоминало. Морда существа оканчивалась зубастым клювом, а передние лапы заканчивались мощными серповидными когтями, но были одновременно снабжены яркими маховыми перьями сине-зелёной расцветки (перья на теле были белыми).
— Это Юта, — представил его Арчер, спрыгивая на землю с высоты трёхэтажного дома. — Полное имя — Ютираннус. Прежний хозяин назвал его Бройлером, но он это имя не любит, поэтому я предложил такую замену — по аналогии с соответствующим ящером. Буквально значит «пернатый тиран».
— Эм… — я обошла зверя, прислушиваясь к пульсации энергии в собственной крови. — Мне кажется, или…
