– Георг!.. Ты… Ты делаешь мне предложение? Но это так… Так неожиданно…
– Почему же неожиданно? – возразил он. – По-моему, я с самого начала дал понять, что у меня по отношению к тебе исключительно серьезные намерения. И тем более я не скрывал, что всю жизнь мечтал именно о такой женщине, как ты. Открой коробочку.
Алина послушалась и открыла. Внутри, разумеется, оказалось кольцо с довольно крупным бриллиантом. Она восхищенно рассматривала его, не зная, как поступить. Ее просто распирало от желания тут же примерить кольцо, но она не была уверена, прилично ли это сделать до того, как она дала ответ.
– Знаешь, – говорил тем временем Георг, – я специально выбрал этот день, всегда ассоциирующийся с праздником, чтобы именно сегодня признаться тебе в своих чувствах. Мне показалось, что это будет романтично. Ну, что же ты молчишь? Ты согласна стать моей женой?
– Право, не знаю… – пролепетала растерянная Алина. – Все-таки действительно так неожиданно… Мы ведь знакомы недавно и еще не очень хорошо знаем друг друга… Может, мы не сойдемся характерами, или у нас окажутся разные взгляды на быт, или…
Она хотела сказать и о том, что между ними еще не было физической близости, но испугалась. Георг столько раз подчеркивал, как ему нравится ее несовременность. «Ты будто пришла в наш грубый циничный мир из прошлого, из другого века, в котором женщины были по-настоящему женственными, нежными, скромными, наивными и романтичными, – часто повторял он. – И это сводит меня с ума». В принципе Алина не имела ничего против… Но сейчас ей вдруг подумалось: «А что, если он считает, что я все еще девственница?» И она решилась:
– Знаешь… – забормотала Алина, краснея и отводя глаза, боясь взглянуть на него. – Я должна тебе кое-что сказать… Ты считаешь меня этакой тургеневской девушкой, но это не так. На самом деле я взрослая современная женщина и…
Однако Георг не дал договорить.
– Разумеется, дорогая, – он ласково положил руку на ее ладонь. – Мы оба взрослые современные люди. Мы не будем друг у друга первыми, но, очень надеюсь, станем единственными – отныне и на всю нашу долгую и счастливую совместную жизнь. Так что же ты скажешь? Сейчас вся моя судьба зависит от одного короткого слова, которое ты произнесешь.
Алина глубоко вздохнула и зажмурилась, точно перед прыжком в холодную воду.
– Я… Я согласна.
Георг надел ей кольцо на палец, и Алина, как в голливудском кино, устремилась в объятия к своему жениху. Они целовались, а ночная Москва за окнами кружила в веселом вальсе вихрь золотых огней… Никто не ограничивал счастливую пару во времени, и, наконец оторвавшись друг от друга, они еще долго сидели, утопая в мягких креслах, потягивали шампанское и обсуждали свое безоблачное будущее. К радости Алины, Георг тоже хотел устроить из их свадьбы шумный помпезный праздник, который стал бы настоящим светским событием и поводом для всеобщей зависти. Он не уставал повторять, что такая женщина, как его невеста, достойна всего самого лучшего, и он готов сделать абсолютно все, чтобы день свадьбы запомнился Алине на всю жизнь, готов воплотить в реальность ее самые смелые фантазии. Ради этого он не пожалеет никаких денег.
Опомнилась Алина уже перед самой полуночью.
– Георг, у тебя же завтра деловая встреча прямо с утра! – воскликнула она. – Тебе нужно ехать домой и как следует выспаться.
– Дорогая, но какой может быть сон, – стал возражать новоиспеченный жених. – Сегодня лучшая ночь в моей жизни! Я хотел бы, чтобы она продлилась вечно.
Но Алина все-таки настояла. По правде говоря, ей и самой хотелось сейчас хоть немного побыть одной и хорошенько обо всем подумать.
Выпили они в этот вечер совсем немного, но когда Алина вернулась домой, то чувствовала себя, как пьяная, голова у нее шла кругом. Скинула в прихожей туфли, пробежала в спальню, и, как была в платье, рухнула на кровать и набрала номер Киры.
– Он сделал мне предложение! – выдохнула она вместо приветствия.
– М-м… – в трубке послышалось невнятное мычание. – Алька, это ты? Сколько времени?
Только сейчас Алина поняла, что на дворе глубокая ночь, и она, конечно же, разбудила подругу. Но что поделаешь, если Алина была так переполнена счастьем, что, казалось, просто лопнет, если не поделится им!
– Прости, но я не могла не рассказать тебе этого именно сейчас! – торопливо извинилась она. – Представляешь, для того чтобы попросить моей руки, он специально снял ресторан в высотке, с видом на ночную Москву! Мы были там совершенно одни!
Алина ожидала чего угодно – радости, скепсиса, даже зависти, хотя Кира уж точно не страдала этим пороком. Но вот чего она не ожидала – так это того, что подруга вдруг расхохочется в трубку.
– Что тут смешного? – возмутилась она.
– Прости, пожалуйста, не удержалась, – покаялась, отсмеявшись, Кира. – Только сегодня прочла в инете анекдот. «Выйдешь за меня? Нет. И сорок минут неловкого молчания, пока не закончится полет на воздушном шаре».
– Ха-ха-ха, – недовольно пробурчала Алина.
