– Да, я тебя понимаю, – проговорил он, и Алина сразу почувствовала, что это не пустые слова, он действительно сопереживает ей и пытается понять ее чувства. – Но ты уверена, что делаешь все правильно? Не могу сослаться на собственный опыт за неимением такового, но мои знакомые часто начинали сомневаться перед свадьбой. Думаю, это нормально… Может, не стоит рубить сплеча и делать поспешные выводы? Как бы они не оказались преждевременными. Вдруг тебе только кажется, что ты разочаровалась в Георге?
– Я не просто разочаровалась. Я полюбила другого…
Эти слова вырвались у Алины раньше, чем она успела понять, что же такое, собственно, ляпнула. Но, как известно, слово – не воробей. Оно уже вылетело, и теперь Алина страшно испугалась, что Алексей сейчас спросит, о ком именно речь. Как ей тогда быть? Признаться – и нарваться в ответ на вежливое «Я, конечно, очень тронут, но…» Такого она просто не переживет! Но что же тогда? Уйти от ответа? А вдруг он обидится…
Однако, к ее великому облегчению, Алеша ничего не стал спрашивать, а только покачал головой и проговорил:
– Ну что же, раз так, хорошо, что это выяснилось до свадьбы, а не после.
И вдруг усмехнулся, кивнув на коробку у нее на коленях:
– Я так понимаю, что тарталетки Георгу тоже не достанутся?
– Нет, – Алина улыбнулась, радуясь, что все самое неприятное уже осталось позади. – Хочешь?
– Хочу, – кивнул он. – Я всегда хочу есть от сильных эмоций, неважно, положительных или отрицательных. А тут такое потрясение… Можно сказать, лишился лучшей своей клиентки, – он говорил шутливым тоном, и Алина никак не могла понять, какие чувства он испытывает на самом деле. Хотя отдала бы все на свете за то, чтобы это узнать. Машина опять двинулась немного вперед и снова остановилась.
– Ты не думай, я заплачу тебе за все… – начала было Алина, но Алексей не дал ей договорить.
– Перестань, Лина. Даже слышать этого не хочу.
– А что… – начала было она, но он снова ее перебил.
– Так ты мне дашь тарталетку или обречешь на мучительную смерть от голода?
Открыв коробочку, Алина вынула самую красивую корзиночку и подала Алексею. Но он не протянул руку за тарталеткой, а повернулся и открыл рот.
– Это что значит? Я должна кормить тебя с рук?
Внезапно Алине вспомнилось мамино изречение про тигра, который ест с руки, и ей сразу стало веселее.
– Ну, мне так удобней, – отвечал Алексей. – Я же тебя везу. Получается, я очень занятой человек. А ты пассажирка. Все равно сидишь тут без дела.
– Ах вот как! Ну ладно.
Она поднесла к его рту корзиночку, он прожевал и кивнул:
– М-м-м… Вкусно. Еще.
– На, – Алина протянула следующую тарталетку.
– Нет, дай другую, такую я уже ел, – закапризничал Алексей.
– Сударь, вам не кажется, что вы начинаете наглеть? – невольно рассмеялась Алина, но тарталетку заменила.
В очередной раз проехав несколько метров, автомобиль снова остановился. Последняя тарталетка разломилась у Алины в руке, и на ее пальцах остался кусочек паштета. Она потянулась за салфеткой, но Алексей удержал ее руку, слизнул паштет и вдруг начал покрывать поцелуями ее ладонь, потом запястье, потом руку – выше и выше… Алина придвинулась поближе и коснулась его щеки. Отстегнув ремень, он усадил ее на колени и поцеловал. Сначала легко, потом сильнее, крепче и горячее. Они целовались как ненормальные, забыв о месте и времени, пока им об этом не напомнили автомобили сзади, которые принялись истошно сигналить. Алина сползла с его колен и уселась на свое место. Оба молчали. Она осторожно повернула голову и взглянула на Алексея. Нахмурив лоб, он смотрел на дорогу. Алина хотела что-то сказать, но машина вдруг резко рванула с места. Запертый в пробке поток наконец-то сдвинулся, впереди показался просвет. До МКАД оставалось несколько десятков метров.
– Знаешь, я хотел бы все-таки кое-что уточнить, – проговорил Алексей. – Ты сказала, что полюбила другого…
– Ну да, – кивнула Алина, которая вдруг почувствовала себя легкой и невесомой, точно воздушный шарик. Ну просто очень счастливый воздушный шарик. – Я обязательно вас познакомлю. Тебе он понравится, сам увидишь.
– Да? – недоверчиво промычал Алексей. – И почему я в этом не уверен?
– Понравится, понравится, он очень классный, – Алина уже не сдерживала смех. – Высокий спортивный блондин. У него лучшее в Москве event-агентство. Он живет в Конькове, и у него есть любимая младшая сестра Настя, ради которой он даже записался в студию бальных танцев. И еще – от сильных переживаний у него всегда просыпается зверский аппетит…
– Так что, если ты не замолчишь, он съест тебя прямо сейчас! – прорычал Алексей.
