Просторный конференц-зал, в открытое окно которого мы влетели, располагался в пентхаусе и частично утопал во мраке. Неравномерный сумрачный свет выхватывал стол по центру, несколько в беспорядке расставленных стульев и спину коренастого мужчины, задумчиво смотревшего в пустоту. Я не сразу узнала его — он был в костюме, но не геройском, а классическом. Брюки, пиджак и, наверняка, галстук.
Полёт продлился меньше минуты, некогда было продумывать детали предстоящего разговора. Точно могу сказать лишь одно — я буду отрицать любую связь с Народным Ангелом. Проблем возникнуть не должно. В тюрьму меня сажать не за что, допрашивать с пристрастием тоже. После истории с нанороботами Технодоктора в Ассамблее больше нет того, кто выведет меня на чистую воду, хочу я того или нет. Героиня по кличке Исида — та, которой невозможно соврать, и которая сама не способна говорить ложь, — была второй и последней из героев, кто отказался от возвращения супериор-сил. Её можно понять, она человек семейный. Хоть говорят, что между близкими людьми не должно быть тайн и обмана, но на практике абсолютная откровенность, даже самая невинная, доводит до ссор и развода.
Птица опустил меня на ноги и коротко свистнул. Огромные, поистине королевские размеры зала позволяли ему свободно находиться здесь, не боясь схватить приступ клаустрофобии.
— Рэми, почему ты не в порту? — Мужчина повернулся на шум. Всё верно, это Дикий. При виде незапланированной гостьи его брови изумлённо взлетели верх. — Мог бы предупредить, что не один. Добрый вечер, госпожа Райдо.
— Здравствуйте.
Ничего себе, он назвал Птицу по имени! Конечно, у героя в чёрном должно быть имя, но я даже не надеялась когда-либо узнать его.
— У нас проблема, Кэсс.
— Всего одна? Дела, смотрю, явно идут на поправку!
Разглядев, в каком я состоянии, Дикий налил в стакан воды из графина и протянул его мне.
— Я чего-то не знаю? — поинтересовался он у друга.
Птица уселся на стол и с намёком хмыкнул:
— Ты многого не знаешь, Кэсс, но Ники сейчас исправит это.
— Нет, простите, ничем не могу помочь, — я поспешно мотнула головой.
— Госпожа, смею напомнить: пятью минутами ранее я застал вас в компании Народного Ангела, и вы ни хрена не были похожи на заложницу. В каких вы с ним отношениях?
— Случайных.
Герой в чёрном рассмеялся. Это был грустный смех, немного даже истеричный. А чего он ожидал? Чистосердечного раскаяния? Я не подпишу себе приговор на ровном месте.
— Значит, вы случайно прогуливались по Портовому району, случайно оказались на подконтрольной Снежному Барсу территории и случайно именно во время атаки полыхающего, как гр@#$%ый факел, козла в плаще? Похитил он вас тоже совершенно случайно?
Картина однозначная, Птице удалось описать всю её суть в двух предложениях. Тяжело будет ответить правдоподобно, но попробую:
— Мир полон совпадений, каких только неожиданностей нам не подкидывает жизнь.
Поправив галстук, словно тот его душил, Дикий спросил прямо:
— Ответьте откровенно: вы знакомы с Народным Ангелом, госпожа Райдо?
— Вся Республика с ним знакома. Через телевизор. Поверьте, я не его друг, не хочу им быть и не буду.
— Но то, как вы ринулись защищать его, вызывает массу вопросов, — протянул Птица.
— Я не его защищала. Если бы вы полетели за ним, он бы вас прикончил, не сомневайтесь. Я вам жизнь спасла!
Мужчины озадаченно переглянулись. В их взгляде читалось подозрение и что-то ещё, больше похожее на странную смесь восхищения и недоверия. Мало какой девушке в здравом уме придёт в голову пытаться защитить Чёрную Птицу. Уж тем более не той, в чьей крови нет гена "супериор". В их понимании мой поступок был крайне наивным. Ну-ну, посмотрела бы я потом на выражение лица Дикого, увидевшего бездыханное тело лучшего друга.
Вместо благодарности последовал новый вопрос:
— Почему Ангел забрал вас?
— Не забрал, а похитил. По своей воле я бы ни за что не пошла с ним. И говорили мы, точнее спорили, о том, как неправильно учинять беспорядки в погоне за злодеями. Даже если это Барс и его банда. Господа, давайте закончим на этом. Я невообразимо устала и хочу пойти, узнать, что случилось с моими друзьями.
К счастью, на моей стороне сыграл случай. Конец допросу положила не моя просьба, а тихая трель звонка. Дикий вынул из кармана мобильник.
— Слушаю, Аурора... О. Хм, ясно... Пусть поднимаются в пентхаус. — Он нажал отбой. — Что ж, госпожа Райдо, ваши друзья сами нашлись.
Рухнувшая с души тяжесть едва не сбила с ног. Юлиус и Лендер сумели выбраться из логова Барса живыми и достаточно здоровыми, раз отправились прямиком в Ассамблею.
— Вы меня отпустите?
— Да, вы свободны.
— Кэсс, — предостерегающе начал Птица, но Дикий не послушал его:
