— Да потому что никто их не читает! — хохотнул Стародубцев. — Мне случайно попалось на глаза. И я зацепился, увидев знакомую фамилию.
— Да, воюем потихоньку, — кивнул я. — Иногда не потихоньку.
— Надеешься отбить поместье? — барон вопросительно взглянул на меня, делая глоток чая.
— Нет, надежды оставим сомневающимся, — твёрдо сказал я. — Уверен, что Астафьев заплатит откупные. По закону проигравшая сторона ещё и землёй делится. Все это знают.
— Это понятно, — вздохнул Стародубцев, с явной тревогой взглянув на меня. — Не хочется мне терять такого ценного клиента, как ты. Астафьев очень силён. И он состоит в тройке самых влиятельных аристократов Империи. Удивляюсь как он себе ещё титул князя не выбил.
— И не выбьет, — объяснил я барону. — Титул утверждает император за особые заслуги перед Империей. А чем он отличился? Ну-ка? Можешь вспомнить?
— Детский сад построил… только пока это помню… — принялся вспоминать Стародубцев. — Ещё дорогу проложил до национального парка.
— Только детский сад оказался частным, а проезд по той дороге этот хитрец сделал платной, — с улыбкой произнёс я. — Так что для Империи он мало что сделал. Всё, до чего ни прикоснулся Астафьев монетизируется в его пользу.
— Вот как, я не смотрел на это с такой точки зрения, — задумчиво пробормотал Стародубцев. — А ты ведь прав, Александр. Это ещё та шкура.
— Заметь, не я это сказал, — улыбнулся я в ответ.
— Готово! — донеслось из спальни. Эксперт оценил жемчужины.
— Ну что там, Миша, сколько мы должны многоуважаемому Александру? — присел рядом с ним барон.
— Вот такая сумма получилась, — Михаил показал экран своего смартфона, где я заметил калькулятор.
— Четыре миллиона триста пятнадцать тысяч, — пробормотал барон, затем покивал головой. — Внушительно.
— А ты говорил, что у тебя есть деньги, — засмеялся я.
— Я тебя не обманывал, — отозвался Стародубцев. — Конечно, я рассчитывал на меньшую сумму. Но и это терпимо. Сейчас переведу.
Через несколько минут мой банковский счёт пополнился. Я стал богаче на четыре миллиона!
Когда барон со своим экспертом покинули квартиру я сел в кресло и крепко задумался.
Разумеется, я уже выбирал себе дом с участком. Пока под съём. Всё-таки хотелось жить в комфорте. Да к тому же Аня дождётся своего арендодателя и переедет ко мне, уже в просторный дом с садом и бассейном. Именно такой я выбирал, просматривая объявления.
Но что насчёт работы? Ведь теперь я могу не переживать насчёт денег. Нужно ли мне вставать по будильнику, мчаться галопом в центр, мотаться на заказы. Но чем больше я обдумывал уходить из спасательной службы, тем больше понимал, что не могу этого сделать. Я нужен Империи, множество людей нуждается в моей помощи. Да и с друзьями не хочется прощаться. Всё-таки, после увольнения я буду общаться с ними гораздо меньше.
Я уж не говорю о вызовах, тех больших и не очень приключениях, которые добавляют красок в мою жизнь.
Да, я могу открыть частное агентство, но туда нужно вкладывать очень много денег. Это и аренда и обслуживающий персонал, и координация с теми же имперскими спасателями. Уж не говорю о куче бумаг, которые нужно оформить прежде, чем получить разрешение на легальную деятельность. Да ещё и эти проверяющие органы, мать их. С ними придётся много контактировать. Что-что, а этот мир в плане оформления бизнеса очень похож на прошлый.
Я решил пообедать пораньше. Мало ли, какой форс-мажор меня ожидает в ближайшее время. Разогрел борщ, купленный в магазинчике напротив дома, затем умял его с зелёным лучком. И сразу же позвонил Палыч.
— Ты дома? — напряжённо зазвенел его голос.
— Да, Семён Павлович, — ответил я.
— Бегом к перекрёстку, — продолжил он. — Фургон подберёт тебя через пять минут.
— Так точно, — выпалил я, и быстро собрался.
Хрум уже сидел в ранце, когда я закинул его на плечо, выбегая из квартиры. А ровно через пять минут я уже был на месте, замечая приближающийся знакомый транспорт.
— О, вот и блудный сын явился! — встретил меня Макс, когда я заскочил в фургон. — Где пропадал?
— На важной сделке, — ответил я.
— Ваш костюм, сэр, — важно проговорила Софья, протягивая мне комплект моей спецодежды.
— Благодарю, мэм, — слегка поклонился я, начиная переодеваться.
Краем глаза я ловил любопытные взгляды девушек. Они любовались моей спортивной фигурой. Пусть смотрят, мне не жалко. Хотя вон, Аня ревниво поблёскивает глазками в их сторону.
— Кстати, заказ обещает быть высокооплачиваемым, — решила она отвлечь на себя внимание.
— Да, Палыч сказал, что нас вызвали в поместье к Меньшикову, — добавил Иван.
— А то, что это влиятельный князь, даже собаки в подворотне знают, — хохотнул Макс, напитывая свой меч энергией.
— Кстати, слышали новость? Пашку выписывают послезавтра, — сообщила нам Лиза.
— Откуда ты узнала? — взглянула на неё Софья. — Я слышала, что его ещё неделю мариновать будут.
— Сегодня в коридоре сообщила Светка, помощница лекаря, с которой мы дружим, — довольно улыбнулась Лиза. — К ним же там новости приходят гораздо раньше.
