— Вы успеете до обеда? Мы на обед закрываемся, — подошёл ко мне мужчина низенького роста в вязаном жакете и толстенных очках-линзах. — А то бывает, что некоторые посетители забывают про чувство времени. А искать мне вас не очень хочется.
— Здесь и правда можно заблудиться? — удивился я.
— Вот карта помещения, есть ещё два этажа, примерно такого же масштаба, — протянул он мне ламинированный лист с указанием входов и выходов и пронумерованных рядов.
— Надеюсь, что до обеда управлюсь, — пообещал я. — И сам выйду, не переживайте.
— Замечательно, — улыбнулся он. — Удачи в поисках. Хотя… ещё один момент.
— Да, слушаю, — ответил я.
— Мы забираем телефоны, чтобы не снимали документы на камеры, — извиняющимся тоном ответил смотритель. — Сами понимаете, здесь есть информация, которую нельзя выносить за пределы архива.
— Полностью с вами согласен, — кивнул я. — Но вот только я не взял с собой телефон.
— Вы позволите? — смотритель достал из переднего кармана небольшой предмет, разложил его в указку и активировал.
— Понимаю, — улыбнулся я. — Меры предосторожности.
— Именно так, таковы правила, — виновато улыбнулся смотритель и поводил передо мной заблестевшей указкой. — Всё хорошо. Можете проходить.
Конечно, он ничего не нашёл, ведь я закрыл свой телефон, который покоился у меня во внутреннем кармане, антимагией.
Когда смотритель архива отправился в своё помещение, небольшую кабинку, расположенную недалеко от входа, я отправился к стеллажам.
Нашёл я записи по дворянским родам на втором этаже, в середине третьего стеллажа. Забрался на лестницу и достал ту папку, которая и была мне нужна. А затем сел за столик, который находился неподалёку, принимаясь за изучение документов.
Через несколько минут я нашёл информацию по семье Потёмкиных. Даже увидел изображение медальона. Такого же, какой висел у меня на шее.
По мере погружения в историю Потёмкиных я всё больше удивлялся тому, что узнавал. А когда изучил всё, что было в этой папке, откинулся на спинку скрипнувшего стула и всмотрелся в мутное окно, через которое пытались пробиться солнечные лучи.
Да уж, всё куда интересней, чем я думал.
Для начала я выяснил, что в семье Потёмкиных все без исключения были щитовиками. То есть использовали защитную магию. И это меня насторожило. Причём ни в одном поколении Потёмкиных не было того, кто владел бы иной магией.
Хотя далее в одной обрывочной летописи я всё-таки нашёл упоминание двух наследников, которые всё-таки владели магией огня. Но они были посредственными магами, о чём и писалось в документе, и оказались не очень плодовитыми. Двум дочерям, которые появились на свет в результате браков с местной элитой, не передались их способности. То есть антимагией тут и не пахнет.
Затем я узнал о затяжном конфликте Потёмкиных с Астафьевыми, который перерос в самую настоящую войну родов. Причём, что удивительно, отпрыски этих семей тайно встречались. Об этом говорилось в газетной статье, которая находилась между документов, как и многие другие.
И в результате Анастасия Астафьева родила ребенка, который, судя по сведениям, также погиб в войне родов. Удивительно, что отец из вражеской семьи полностью принял отпрыска за день до своей смерти.
Магией Анастасия Астафьева обладала редчайшей. Она владела антимагией. Неужели? Нет, тогда не сходится, ведь написано, что ребенок погиб.
Но сведения могут быть ложными, или ребенок вовсе мог быть не один.
После этого осознания я принялся рыть информацию, как разъярённый экскаватор. Казалось, что я уцепился за ниточку и осталось только потянуть…
Но информации, кроме той, что девушка с редким даром погибла в родовой войне, я больше не нашёл. О причинах конфликта конкретно не говорилось, но думаю, этот союз отпрысков послужил дополнительным поводом.
Полученная информация меня настолько взбудоражила, что я изучил папку Астафьевых, где, естественно, не было никакого упоминания о ребенке Анастасии. Затем взглянул в общие документы тех времён и вырезки из газет. Но потом стало ясно — я просто трачу своё время. Ничего я больше не нашёл.
Я огляделся, не обнаружив рядом ни одной камеры, затем достал телефон и сфотографировал нужные мне документы, отправив их обратно на стеллаж.
Вернувшись к смотрителю архива, я поблагодарил его и вышел из помещения.
Домой вернулся через минут сорок. Пришлось заскочить в магазин неподалёку от дома и прикупить готовый обед. Выбрал набор: борщ, картофельное пюре с котлетами и овощной салат. И взял вдобавок ещё десяток яиц, на ужин.
Добравшись до подъезда, я столкнулся с той бабулей, которая мне недавно все уши прожужжала на кошачью тему. Вот же засада! Будто меня и дожидалась.
— О, добрый день! — радостно воскликнула она. — А я тут решила выгулять своих прохвостов.
— Доброго дня, — ответил я.
Я взглянул в сторону детской площадки, где яростно дрались два кота, ещё четыре кошки лазали по дереву, пытаясь добраться до жирного голубя. Но тот перелетал с ветки на ветку, будто поддразнивая их.
— Лизик! Кнопа! А ну фу! — закричала она котам. — Как вы себя ведёте⁈
