Меня встретил сотрудник палаты, представившийся Владимиром. Среднего роста, в серо-белой форме с имперским гербом, вышитым на груди, кучерявая причёска и пытливый взгляд.
После того, как я объяснил свой запрос, он понимающе кивнул:
— К нам часто приходят за подтверждением родства. Вы не исключение… Кстати, у нас есть ДНК всех родов, которые существуют или когда-либо существовали в Империи. Но услуга платная. Двадцать тысяч.
— Я готов оплатить услугу, — ответил я. — А проверить нужно мою принадлежность к роду Потёмкиных.
— Замечательно, — расплылся в улыбке Владимир. — Что же я вас здесь держу? Пройдёмте в лабораторию. Наш лаборант возьмёт у вас анализ на чистоту крови, сразу же сделает тест, а я зафиксирую результат.
Мы прошли по мраморному полузеркальному полу к двери с надписью «Лаборатория №4А», зашли внутрь.
— Сейчас, подождите минуту, я позову персонал, — сказал Владимир, предложив мне стул с высокой спинкой, между кушеткой и большой артефактной установкой.
Чуть позже пришёл худощавый лаборант в белом халате. Причём дело обошлось без всяких шприцов. Он прислонил к моей вене на локтевом сгибе небольшую стеклянную капсулу, которая тут же наполнилась кровью. Затем поколдовал с реактивами минут пять.
— Всё готово, — сухо сказал лаборант.
— Итак, настало время узнать результаты, — объявил чуть ли не торжественно Владимир. — Начинайте.
— Всё зависит от цвета, — предупредил лаборант на камеру телефона, которым снимал Владимир. — Если сейчас жидкость окрасится в зелёный цвет, значит, всё верно. Проверяемый принадлежит к графской семье Потёмкиных. В красный — результат отрицательный.
Лаборант занёс пипетку с прозрачной жидкостью над колбой, затем капнул пару капель и взболтал.
— Теперь наблюдаем и фиксируем результат, — сказал Владимир.
Поначалу жидкость в колбе приобрела светло-зелёный оттенок, затем ближе к оранжевому, а потом окрасилась в тёмно-синий цвет.
Лаборант ошарашенно уставился на колбу, Владимир замер, похолодев.
— И что это значит? — спросил я у них.
— Это признак умершего, — пробормотал лаборант. — Так ведь? Мне не мерещится?
— Нет, этого не может быть, — тихо ответил Владимир. — Иначе восставшего засекли бы приборы. Нет, определённо что-то вы сделали не так.
— Но я всё делал по инструкции, — возмутился лаборант. — Сложно ошибиться.
— Я позволю вмешаться, господа, — взял я слово. — У меня к вам вопрос — возможно ли проверить меня на принадлежность к двум родам одновременно?
Возможно, причина именно в этом.
— Это как «к двум родам»? — удивился лаборант. — Кровь от отца… она сильнее.
— Подождите, Тимофей Михайлович, бывают исключения, — почесал бритый подбородок Владимир. — Хм… мы уже делали до вашего устройства на работу тест по другой методике.
— То есть это явление имеет место? — задумчиво спросил лаборант.
— Более того, это явление не такая уж и редкость. Просто в последнее время к нам не обращаются с этой просьбой, — произнёс Владимир.
— То есть вы хотите сказать, что Александру Сергеевичу, — с плохо скрываемым удивлением взглянул на меня лаборант, — биологические отец и мать передали сильную кровь в равновесных количествах?
— Это возможно, Тимофей Михайлович, — ответил Владимир. — Мы для этого здесь и собрались, чтобы узнать правду, — затем он повернулся ко мне. — Но есть один нюанс, Александр Сергеевич. Повторная процедура будет стоить ещё двадцать тысяч рублей.
Я примерно прикинул, что у меня по финансам. Получил восемьдесят тысяч за жемчужины. Минус тридцать тысяч за ремонт квартиры, минус двадцать тысяч за предыдущий анализ. Итого ещё есть тридцать. После того, как я расстанусь с двадцатью тысячами, останется всего десять. Но сегодня-завтра аванс. Двадцать тысяч точно придёт. Да к тому же Хрум давно не метал бисер, точнее — не выдавал жемчужины. Непорядок.
— Разумеется, — согласился я. — Я оплачу услугу.
— Прекрасно, — сразу расслабился Владимир. — Тогда приступайте, Тимофей Михайлович.
— Но… я инструкции такой не обнаружил. Здесь её точно нет, — растерянно пробормотал лаборант.
— Я вам выдам её. Она находится у меня, на особый случай, — произнёс Владимир и вышел из лаборатории.
— Век живи, век учись, — улыбнулся лаборант, мельком взглянув на меня. — А вы, Александр Сергеевич, располагайтесь в том же самом кресле. Придётся у вас взять ещё одну пробу крови. Надеюсь, это вас не смущает.
— Ничуть, — улыбнулся я. — Наоборот, я больше вас заинтересован в этом. Гораздо больше.
— Так, держите, — протянул появившийся в дверях Владимир лаборанту ламинированный лист бумаги. — Здесь всё просто и пошагово.
Пока лаборант изучал инструкцию, мы с Владимиром побеседовали о других похожих случаях. Так он рассказал, как в прошлом году баронесса убежала из обедневшего рода и решила доказать, что причастна к другому роду, более обеспеченному.
