— И чтобы все до единой! — грозно предупредил тот. Он был знаком с этими гномами всего ничего, а они уже жутко раздражали его. Всё это подземелье начинало угнетать. Хотелось на поверхность, туда, где чистый и свежий воздух.
И тут в зал начали прибегать гномы. Все они тащили что-то когда-то принадлежавшее Кигусу. Все это грубо бросалось прямо к его ногам.
— В эту жуткую пору нужды, мы пытались применить эти вещи в своих целях, — печально произнес король, наблюдая за тем, как его подданные пытаются отодрать от подошвы сапога лезвие ножа.
— Да уж, — угрюмо пробурчал герой, почесав голову. Куча у его ног продолжала расти. Он уже пытался прикинуть, сколько из этих вещей безвозвратно испорчены.
— Кигус. Мы слышали, что ты славный герой, — льстивым голосом начал король гномов.
— Ага, — коротко бросил фермер, все еще раздумывая над растущей кучей. Он даже не мог представить, что у него столько всего украли. Теперь еще нужно было придумать, как утащить это всё обратно домой.
— Взгляни на меня и мой бедный народ! Раньше кузни и плавильни работали без остановки. Вся эта комната, — продолжал заливаться владыка гномов, он обвел зал руками, — была полна золота! Сотни караванов прибывали к нам и покупали наши творения! А наш город был прекрасен и величествен, как никогда!
— Ага! Вот почему тут такой хаос, — встрепенулся дух приключений, — я знал, тут что-то нечисто!
— И ты ему веришь? — усмехнулся Кигус, — что вот прям всё было в золоте!?
— Подумаешь, чуть-чуть преувеличил! — фыркнул невидимка, — но что же случилось здесь, о ваше величество?
— В наших шахтах появилось зло. Мы копали слишком глубоко или наоборот слишком мелко, — замялся король, — но это не важно! Ведь там объявился ужас! Мы нуждаемся в герое, что спасет нас от этой напасти!
— Ого! Будто бы в легендах! Кигус, мы срочно должны помочь им.
— Мы должны забрать наши вещи и идти домой, — отозвался фермер, — Я еще даже не завтракал! Вот уж с чем стоит поторопиться.
— Ну, Кигус! — не унимался король, — Мы не можем отплатить тебе сейчас, но когда ужас будет побежден — мы одарим тебя самыми чудесными штуками на свете!
— Давай, надо помочь им! — вторил ему дух приключений.
— Нет. Нет. И еще раз нет! — воскликнул герой, — я забираю вещи и ухожу прочь!
— Но как можно бросить целый народ в беде? Разве у тебя нет совести? Тебе что еще и дух совести нужен? — возмущено воскликнул невидимка, — ты герой! И твоя судьба помогать несчастным!
— О, мы так несчастны! — простонал король, — Неужели нам опять придется воровать твои вещи…
От этих слов Кигуса аж передернуло. Он представил, что гномы снова будут лазить у него дома. Эту проблему надо было решать. Как и то, что делать с этой огромной кучей у его ног.
Вдруг со стороны входа послышалось истошное мычание. Герой оглянулся и увидел, как двое коротышек пытаются протащить сквозь узкий проход корову. Та отчаянно брыкалась, гномы отлетали прочь под ударами копыт, но не сдавались.
— Ладно, — начал герой, — я согласен вам помочь. И в ответ жду достойной награды. А еще ваш народ поможет отнести все мои вещи назад. Ну что? Согласны, ваше величество?
— Ура! — радостно завопил король гномов. Он спрыгнул с котла и бросился к Кигусу, — спаситель ты наш! Иди сюда, обниму!
Герой резко отпрянул от мчащегося на него голозадого короля и спешно воскликнул, — не нужно! Куда мне идти?
— Отведите его в шахты! — раздосадовано махнул рукой король, залезая обратно на котёл.
— Будет сделано, — радостно отозвались гномы, они оставили корову в покое и поманили Кигуса за собой.
— Почему они всегда ходят парами? — с любопытством спросил дух приключений. Но герой промолчал и вышел из королевских покоев. Снаружи гномы с нетерпением подпрыгивали на месте, ожидая его.
— Так. Есть одна проблема. У меня нет хорошего оружия, — обратился к ним Кигус, — есть только вот этот топорик. Поэтому предлагаю поменяться. Я вам его отдам, а вы мне меч.
— О!!! — восторженно воскликнули гномы, увидев блестящий инструмент, — Отдашь за меч? Меч-кладенец? Меч-всемконец? — затараторили они, — Большой меч пылающего яда? Меч-змея? Может меч-топор?
— Просто хоть какое-нибудь оружие! — оборвал их Кигус. И тут началось. Двери в домах распахнулись, и к нему со всех сторон хлынул поток из гномов с горящими от восторга глазами. Каждый из них тащил очередное безумное оружие, бросая его к ногам героя. Каждому хотелось, чтобы выбрали его творение, так что хлама собралось немало. Кигус носком сапога попытался разгрести образовавшуюся кучу смертоносного железа, надеясь найти хоть что-то ценное. Наконец, он вытянул хоть что-то похожее на простой заточенный клинок. Но фермер ошибся. Вместо рукояти здесь был приделан арбалет. Причем направлен он был в противоположную от лезвия сторону.
— И как этим пользоваться? — обратился герой к окружившим его гномам.
