Да, они били друг дружку. Все трое уже хромали. Сломанные лодыжки, выгнутые колени, у двоих сломанные руки.
Вид Героя был далёк от героического. Он ползал на коленях, падал, прыгал, кувыркался, его всего шатало. По нему не пришлось серьёзных попаданий, но косвенного урона Герой получил немало. Удары орков поднимали завесы из песка, Герой постоянно отплёвывался, откашливался, протирал глаза. Казалось, он порой уворачивается вслепую.
Один раз, в редкий момент, когда Герой смог подняться на ноги, я увидел, что его шатало как маятник, он не мог просто стоять прямо.
– Грёбанный синдром Джека Воробья, – сказал что-то непонятное Герой не на общем языке Катинола.
Дубина одного из орков просвистела в нескольких сантиметрах от головы Героя, воткнулась в землю, подняв фонтан песка, накрывший Героя. Герой перевёл расфокусированный взгляд на дубину, как будто впервые такую видел, выпрямился:
– Капитана Джека Воробья, – продолжил нести чушь Герой.
Первому орку сломали хребет.
Сначала он получил мощный удар по колену. Второе к этому моменту уже было не рабочим, поэтому орк грохнулся на землю. Герой стремительно вскочил ему на спину, принявшись с двойным усердием провоцировать ближайшего орка. Тот подошёл ближе. Вот только орки не дураки. Сначала он нанёс горизонтальный удар. Но Герой совершил странный кульбит, крутнувшись в воздухе, и дубина прошла мимо. Ещё парочка грязных оскорблений окончательно вывели орка из себя и следующий удар он нанёс сверху. В последний момент Герой отскочил назад, а вот лежащему под ним орку повезло меньше – несколько конвульсий и он затих.
Дальнейшее сражение напоминало бой инвалидов. Орки были злы, просто в бешенстве, вот только ранения не давали им проявить активность. Герой же вообще почти не вставал с колен, ползая по арене на четвереньках и постоянно перекатываясь. Не самое достойное сражение, как по мне. Вот только глаза Князя… я очень редко видел подобный интерес в его глазах. Не знаю почему, но этот взгляд обладает странным притяжением. Мне бы хотелось, чтобы когда-нибудь он посмотрел так и на меня.
Второму орку сломали шею. Его ноги к тому моменту уже были переломаны, и за Героем он гонялся на коленях. Герой в какой-то момент всё же смог подняться и подманил второго орка. Тот тоже уже был весь искалечен. Рука, в которой он изначально держал дубину, была сломана, он взял её во вторую, но и та чуть позже была отбита сильным ударом промахнувшегося собрата.
Всё прошло как Герой и задумывал: удар дубиной, уклонение в последний момент, попадание прямо в шею своего собрата, перелом шейных позвонков.
Убитый орк рухнул на землю.
Один на один. В Герое появились скрытые Силы, по крайней мере удалялся он от последнего орка на ногах. И даже заговорил.
– Прирождённые воины? Вы не понимаете, что это вообще значит! Воинская гордость? Не смешите! Стоило вам только отбросить свои дубины, и я бы уже остывал на песке, разорванный на части. Настоящий воин всегда знает, когда нужно отбросить оружие! – Герой подкинул ногой выброшенный в начале испытания меч, подхватил его, крутнул в ладони, после чего повернулся к последнему орку лицом. Тот стоял на коленях, с трудом удерживая единственной не сломанной рукой свою огромную дубину. – Я тебе покажу прирождённого воина! Держи свои глаза широко открытыми!
Через несколько минут скаканий вокруг орка Герой дождался удачного момента и вогнал меч в глаз последнего врага.
Решётка поднялась. Герой несколько раз дёрнул меч, но тот не сдвинулся. Толи слишком глубоко застрял в голове орка, толи у Героя уже просто не оставалось сил даже на это. Махнув рукой, он поплёлся в комнату подготовки. Стоило ему только оказаться внутри и Герой упал на землю раньше, чем за ним опустилась решётка.
***
– Это безумие какое-то, – прошептала Крадиса. – Последнее испытание! Если он…
– Он почти мёртв, – сказал Гранс.
– Он был почти мёртв всё время этого испытания. И всё же он справился, – поддержала подругу Маладиса. – Я буду болеть за него до последнего.
– Я не меньше вашего хочу его победы. Но обычно последнее испытание в таких вот пророчествах всегда самое гадкое, – произнёс Гранс.
– Нет нужды гадать. Через час всё решится, – Князь перевёл взгляд на Крадису. – В этом задании Герой снова проявил неожиданную информированность. Заранее такое не подстроить. Но если бы это была хитрая ловушка, чтобы подставить нас с нарушением условия о помощи Герою, Врата Победы бы не открывались, признавая прохождения испытаний. Высшую Магию не обмануть. Получается, то, как он это делает, признаётся пророчеством допустимым. Поэтому, если Герой не справится с последним испытанием, я должен узнать, откуда он получает необходимые знания. Это может сильно помочь нам в будущем.
– Будет исполнено! – вытянулась Крадиса.
– Надеюсь, это не понадобится, – тихо произнёс Князь Тьмы, возвращая взгляд на экран. – Очень надеюсь.
***
– "Влад, вставай! Рота, подъём!"
– "Хватит орать," – простонал я.
Я начал стонать даже в мыслях.
– "Час перерыва почти прошёл. Скоро сможем посмотреть, что нас ожидает."
