Руководящим центром «Народной гвардии» являлся Военный совет. Был разработан и принят устав организации, а также текст присяги. Согласно уставу, членом организации мог быть каждый патриот, стремившийся к борьбе с оккупантами. «Украинские патриоты, — говорилось в уставе, — вместе с другими народами помогут Красной Армии уничтожить немецких захватчиков в нашей стране. Каждый мужчина и женщина не имеет права оставаться в стороне в то время, когда злейший враг народов физически уничтожает советский народ, разрушает культуру, топчет наши земли».
Устав и присяга подчёркивали социалистический характер деятельности «Народной гвардии». Текст присяги гласил: «Я сын (дочь) украинского народа клянусь, что мужественно и до последних сил буду бороться за свободу народа и за освобождение моей Советской Родины, братских славянских народов из‑под гитлеровского ига.
Клянусь, что, подчиняясь руководству партизанским движением западных областей Украины, буду безотказно исполнять приказы и доверенные мне боевые задания, не отступая ни перед какой опасностью.
Клянусь хранить организационно–боевую тайну и не предать её даже под самыми страшными пытками, смело разоблачать предателей, которые будут разглашать тайну.
Клянусь, что буду бороться за освобождение Советской Отчизны вплоть до окончательной победы.
Смерть немецким захватчикам!»[249]
Присягу принимал персонально каждый член подпольных групп и партизанских отрядов.
Организационной основой «Народной гвардии» были секции двух родов: оперативно–боевые и технические. Каждая секция состояла из пяти человек. Военный совет утвердил редакционную коллегию подпольных изданий, разделил Львов на четыре района и создал районные группы во главе с комендантами.
В сельских районах области «Народная гвардия» создала боевые группы. Так, по заданию Военного совета комсомолец И. Дубаc организовал боевые группы в Красненском и Золочевском районах, коммунист О. Путько создал подпольную группу в Рава–Русском районе. Боевые подпольные группы «Народной гвардии» были в Городокском, Нестеровском, Винниковском, Бродовском, Камянко-Бугском, Бусском и других районах области[250].
«Народная гвардия» распространяла свою деятельность на Львовскую, Станиславскую, Тернопольскую и Дрогобычскую области, то есть на все области, которые гитлеровцы включили в дистрикт[251]. Крупные группы «Народной гвардии» были в Дрогобыче, Бориславе, Самборе (Дрогобычская область), в Тлумаче, Косове и Коломые (Станиславская область), в Зборовском и других районах Тернопольщины. Особенно сильной была группа в Дрогобыче. Она возникла осенью 1941 года и насчитывала больше 100 человек. Группа имела свои отделы в сёлах Стебник, Колпец, Добривляны, Волоща, Летня, Далява, Ясениця–Сольная, Опари, Выпучки и других. Руководителями групп были М. Петрив, В. Коцко, О. Коцко, В. Катериняк и другие.
Энергично действовала группа «Народной гвардии» в Самборе. Ее организаторами и руководителями были старый член КПЗУ, депутат Народного собрания Западной Украины И. В. Сераковский, старый член КПЗУ, опытный подпольщик В. Д. Кузьмяк, Б. Кармазин, В. Герич, Г. Крамар, С. Гринаш. Группа распространяла свою деятельность и на ряд сел района: Рогизно, Раково, Верховцы, Биличи, Берестяны и другие. В Станиславе действовала группа «Народной гвардии», в которую входили Н. Ф. Чередарчук, И. Н. Дупляк, Д. М. Порохняк, Д. Довбуш и другие.
В Золочеве, Городке, Красне, Винниках, Рава–Русской и в других городах Львовской области были созданы комсомольско–молодёжные группы, ставшие составными частями «Народной гвардии». Отмечая роль молодёжи в деятельности «Народной гвардии», ЦК ЛКСМУ писал, что в «Народной гвардии» «комсомольцы и молодёжь, которых было большинство, были наиболее активными, решительными и деятельными подпольщиками».
На территории Львовской области кроме «Народной гвардии» действовали и другие подпольные и партизанские группы. Но все они так или иначе были связаны с «Народной гвардией», получали от неё литературу, газеты, листовки. В ноябре 1941 года одну из таких групп создал коммунист А. К. Кундиус. До войны он работал хирургом в Рава–Русском военном госпитале. Попав в плен, он вскоре сбежал и создал подпольную группу, развернувшую уже зимой 1941/42 года активную боевую деятельность на территории Золочевского, Олесского и Поморянского районов Львовщины. С помощью Кундиуса была создана группа подпольщиков в селе Кондратово Краскенского района. В октябре 1942 года коммунист В. Я. Дорожко, работавший до войны заведующим районным отделом народного образования, и коммунист Й. Ф. Головченко создали подпольную организацию «Визволення Вітчизни», действовавшую на территории Глинянского и Перемышлянского районов. В Каменко-Бугском и Бусском районах с апреля 1943 года активно вела борьбу партизанская группа «Патриоты славян». Ею командовал младший лейтенант П. И. Попов, которому народногвардейцы помогли бежать из плена.