Всего в «Народную гвардию» входило 600 человек. Это были люди разных возрастов, партийные и беспартийные, рабочие, крестьяне, интеллигенты. Три четверти организации составляли украинцы, остальные были русские, поляки и представители других национальностей. Всех их объединяла горячая любовь к Советской Ро дине, жгучая ненависть к фашистским поработителям.
…В селе Любиче жила бедная крестьянская семья Путько. С установлением Советской власти в семью пришло счастье. Но война разрушила его. Гитлеровцы угнали в Германию мужа П. А. Путько, а через некоторое время замучили её брата — секретаря сельской комсомольской организации. Женщина осталась одна с двумя малолетними детьми. Но это не остановило патриотку. П. А. Путько удалось установить связь с подпольщиками и вступить в члены «Народной гвардии». Она была известна в организации как Парася-партизанка. П. А. Путько выполняла важные поручения организации: была хозяйкой конспиративной квартиры, обеспечивала явки, распространяла нелегальную литературу, хранила оружие и медикаменты.
Связал с «Народной гвардией» свою судьбу и доктор медицинских наук доцент З. К. Билинский, поляк по национальности. Он был убеждённым интернационалистом. В 1935 году Билинский был в Советском Союзе в качестве делегата XV Международного конгресса физиологов. С первых же дней фашистской оккупации Львова Билинский — активный участник подполья. Он оказывал медицинскую помощь раненым и больным подпольщикам и партизанам, собирал среди интеллигенции Львова средства в фонд «Народной гвардии», писал статьи для подпольных газет, переводил листовки и сообщения Совинформбюро на немецкий язык для распространения их среди солдат противника. Во всём этом Билинскому активно помогала его жена. Уже после освобождения Львова, 8 февраля 1945 года,. З. К. Билинский был злодейски убит из‑за угла националистическими бандитами.
Но не только по своему составу, а и по широким связям с различными слоями трудящихся «Народная гвардия» была подлинно народной организацией. Установление связей с народными массами, руководство их борьбой — это, пожалуй, наиболее трудная задача для каждой подпольной организации. В условиях же западных областей Украины эта сложность усугублялась наличием среди населения социальных слоёв, поддерживавших захватчиков, — кулаков и части националистически настроенной интеллигенции, распространявших своё влияние на наиболее отсталую часть трудящихся. Необходимо было так построить деятельность подполья, чтобы оно, с одной стороны, было как можно надёжнее законспирировано, максимально гарантировано от проникновения в него вражеской агентуры, буржуазно–националистических и неустойчивых элементов, а с другой стороны, имело бы широкие связи в народе. И «Народная гвардия» успешно решила эту задачу. Используя опыт КПЗУ, она сплотила вокруг своих организаций широкий актив так называемых «симпатиков». Институт «симпатиков» явился связующим звеном «Народной гвардии» с трудящимися. «Симпатики» формально не входили в отряды и группы «Народной гвардии», часто не знали их местонахождения, состава и руководителей, не принимали присяги. Группами и в одиночку они работали под руководством подпольщиков, которые через своих представителей давали «симпатикам» задания по распространению газет и листовок, сбору средств в фонд «Народной гвардии», наблюдению за учреждениями и действиями оккупантов и буржуазных националистов. Такая организация работы обеспечивала строгую конспирацию «Народной гвардии» и давала ей возможность оказывать своё влияние на население. «Симпатиков» было значительно больше, чем подпольщиков. Институт «симпатиков» был своеобразным фильтром, через который отбирались лучшие, проверенные в борьбе с захватчиками патриоты для пополнения подпольных групп и партизанских отрядов.
За короткое время «Народная гвардия» стала подлинным руководителем и вдохновителем партизанской борьбы трудящихся западных областей Украины против фашистских оккупантов. Раскрывая теснейшие связи «Народной гвардии» с массами, её роль как организатора партизанского движения, подпольная газета «Боротьба» в статье ««Народная гвардия» как организатор борьбы» писала: «Народная гвардия» создана самим народом. Из самого народа вышли первые бойцы «Народной гвардии». Поэтому «Народная гвардия» живёт везде там, где идёт борьба с немецкими оккупантами. Крестьяне, которые уклоняются от работы, не сдают контингентов (налогов. —Ред.), юноши и девушки, которые не хотят работать на Гитлера, урядники, которые саботируют распоряжения оккупационных властей, рабочие и производственники, которые портят и уничтожают продукты, — все эти люди являются естественными резервами «Народной гвардии»… «Народная гвардия» координирует эти усилия, придаёт им организованный характер… делает борьбу є оккупантами делом сознательности, поднимает эту борьбу на более высокий уровень. «Народная гвардия» направляет отдельные стихийные проявления народного сопротивления на путь организованного всенародного восстания»[252].