И судьба словно услышала ее просьбу — в облаках появился просвет. Самолет Ирины, а за ним и все звено нырнуло в это окно. Перед летчицами была цель. Следовало быстро и точно выйти на нее и бомбить. Но тут справа, слева к самолетам потянулись огненные щупальца прожекторов. И одновременно заговорила зенитная артиллерия врага. Но бомбы уже ложились в цель, внизу раздавались взрывы, вспыхивали пожары — горели вражеские машины с горючим.
Вылеты, вылеты, вылеты… Каждую ночь. Бомбежки. Ирина Федоровна бомбила «Голубую линию» и скопление войск противника под Новороссийском, сбрасывала мешки с боеприпасами и продуктами нашим войскам в районе Эльтигена.
1943 год принес радость: в этом году она была принята в партию. Она была награждена двумя орденами Красного Знамени, двумя орденами Отечественной войны II степени и орденом Красной Звезды.
В боях росло ее воинское мастерство, накапливался опыт, совершенствовались знания.
Много раз поднимала Ирина против врага свой самолет — в Белоруссии, в Польше и в самой Германии. Много было тяжелых и сложных боев, казалось, почти безвыходных положений, но мастерство и целеустремленность помогали выполнять боевые задания, сохранить жизнь.
Последний раз Ирина Федоровна поднимала свой самолет на выполнение боевого задания в Германии: бомбила скопление вражеских войск в порту Свинемюнде. Это был ее тысяча восьмой боевой вылет.
…И сейчас, в мирные дни, Золотая Звезда Героя напоминает Ирине Федоровне Себровой о ее боевой молодости, о жизни, прожитой для Родины, для советских людей.
СТАЛИНГРАДСКИЙ ХАРАКТЕР. В бой курсанты Винницкого пехотно-пулеметного училища вступили на волжских берегах — под Сталинградом. На третьи сутки тяжелых боев противник прорвал нашу оборону. Создалась угроза захвата знамени подразделения. Снасти его было поручено лейтенанту Шешурину и курсанту Собко. Они с честью выполнили приказ командира, доставили знамя в штаб училища. Подвиг молодого воина был отмечен медалью «За отвагу». Командование училища присвоило ему звание лейтенанта и направило в часть.
После разгрома фашистов под Сталинградом 76-я гвардейская дивизия, в 234-м полку которой служил молодой офицер, была переброшена на Орловско-Курское направление. Командира взвода пулеметчиков Ивана Собко назначили командиром пулеметной роты. Вскоре начались ожесточенные бои, потребовавшие от солдат и командиров больших физических и душевных сил.
11 июля 1943 года пулеметная рота Собко приняла участие в разведке боем и выбила фашистов из двух траншей на западном берегу небольшой реки. Командующий 61-й армией генерал-лейтенант Белов объявил молодому офицеру благодарность.
Тяжелый бой был 12 июля на подступах к селу Хмелево Болоховского района Орловской области. Здесь наступающие подразделения 234-го полка восемь часов сражались с крупными силами фашистов.
Пулеметчиков атаковали 28 танков и самоходок. Головную машину выстрелом из ПТР поджег сержант Голубев. Пушка, ведущая огонь, прямой наводкой вывела из строя еще четыре вражеские машины.
Атака врага замедлилась. Но ненадолго. Перегруппировав силы, он снова бросился вперед. Лейтенант приказал роте не стрелять, пока гитлеровцы не подойдут на 150—200 метров. Тогда он отдал команду: «Огонь!». Вспыхнули несколько вражеских машин.
Оправившись, гитлеровцы пошли в третью атаку. И опять безуспешно: гвардейцы Собко выстояли. Командир роты был ранен, но не оставил поля боя. Перевязав плечо, он занял место в боевом строю.
Ожесточенной была четвертая атака. Гитлеровцы сосредоточили на пулеметчиках огонь всей своей артиллерии и минометов, подвергли их ожесточенной бомбардировке с воздуха, открыли стрельбу и вражеские танки. Потом вперед снова пошла пехота.
Но гвардейцы выстояли и на этот раз. Последним напряжением сил они отбросили врага.
После боя в строю роты осталось только четыре человека — ее командир, сержант Голубев, рядовые Иванов и Фарзалеев. Закончились патроны. Гвардейцы решили: если враг снова будет атаковать, идти врукопашную.
