«Достоин правительственной награды — присвоения звания Героя Советского Союза» — так писал о боевой деятельности гвардии капитана Николая Андреевича Бабанина командир гвардейского механизированного корпуса генерал К. Свиридов. Указ Президиума Верховного Совета СССР известил всех, что семья самых отважных сыновей Отчизны пополнилась еще одним Героем.
ГЕНЕРАЛ ИЗ БУРЯТИИ. Март 1974 года. Бериславский районный Дом культуры переполнен. Отмечается тридцатилетие освобождения Херсонщины. На встречу с жителями этого южного старинного городка прибыли ветераны войны — его освободители. Среди них — генерал-майор в отставке Герой Советского Союза Илья Васильевич Балдынов.
Еще комсомольцем Илья Балдынов мечтал о военной службе. В 1925 году его мечта сбылась: по путевке комсомола он едет в кавалерийскую школу.
Успешно окончив ее, Илья Балдынов становится кадровым военным. Первое боевое крещение он получил на восточной границе, в борьбе против китайских милитаристов и белогвардейцев. За проявленную отвагу в бою был награжден орденом Красного Знамени. Это первая награда молодого командира.
Великую Отечественную войну Илья Васильевич встретил в должности командира кавалерийского полка, затем командовал бригадой.
В 1943 году, году коренного перелома на фронте, полковник Балдынов командовал 109-й гвардейской стрелковой дивизией, с которой он прошел героический путь от Кавказа до Праги.
После разгрома фашистской Германии дивизия принимала участие в разгроме Квантунской армии. Гвардейцы прошли полторы тысячи километров через пески, пустыни и каменистые кручи Большого Хингана и успешно выполнили поставленную перед ними боевую задачу.
О боевой славе дивизии Балдынова ярко свидетельствуют пятнадцать раз прозвучавшие в Москве орудийные залпы, данные в честь ее побед.
И один из этих залпов был посвящен освобождению украинского городка Берислава, почетным гражданином которого является Илья Васильевич.
ДЕСАНТ ЛЕЙТЕНАНТА БАХТАДЗЕ. В тот мартовский день бойцы батальона волновались. Они знали: предстоит форсирование Днепра. Но какой роте первой поручат эту важную и нелегкую операцию? Этот вопрос занимал всех.
— Поручите нам, — попросил командир третьей роты Бахтадзе у командира батальона. — Мы хорошо подготовились, отработали высадку на местности, имеем лодки…
Комбат посмотрел на сидевших перед ним командиров рот, задержал взгляд на черноглазом лейтенанте. Вспомнил недавнее занятие. Солдаты третьей действовали тогда слаженно, четко.
После минутного молчания сказал:
— Хорошо, вы пойдете первыми…
Потом были уточнения, обсуждение деталей, возникавших перед самой операцией, добавления.
Вернувшись в расположение подразделения, лейтенант приказал проверить плавсредства, пополнить боеприпасы, договориться о связи во время переправы и высадки на правом берегу.
Затем Георгий Георгиевич поговорил с бойцами, особенно с молодыми, подбодрил, дал кое-какие советы. По личному боевому опыту знал, как много перед боем это значит для солдата, особенно для новичка.
…Черные силуэты лодок с тихим шорохом сползли на воду. В них сели бойцы — молчаливые, настороженные. Что ожидает каждого из них в этом ночном марше через реку?
Негромкая команда, и десантный отряд двинулся. Лейтенант Бахтадзе — на одной из первых лодок.
Преодолена половина реки. Все тихо, лишь холодный ветер ударяет волной о борт. Хорошо бы так до самого правого берега. Чтобы не заметил враг.
