В первых числах ноября 1943 года 315-я стрелковая дивизия, куда входил батальон Алешина, вела наступательные бои за овладение Турецким валом, отражала ожесточенные контратаки противника. 6 ноября Николай Сергеевич был тяжело ранен. 17 ноября 1943 года он скончался в госпитале.
ВСЕГДА ВПЕРЕДИ. Весну 1944 года гвардии капитан Бабанин встретил на берегу Днепра в селе Любимовке. Командовал он ротой разведчиков 5-й гвардейской Волновахской механизированной бригады 2-го гвардейского корпуса. Позади были тяжелые бои по ликвидации Херсонского и Никопольского плацдармов врага. А впереди… Впереди — форсирование большой реки. Последнее время разведчики часто ходили в тылы противника, изучали его систему обороны, брали «языков». Напряженная работа на левом берегу свидетельствовала, что приближается время большой битвы за освобождение правобережья Днепра.
10 марта капитан Бабанин получил приказ переправиться со своими разведчиками через Днепр у села Дремайловки и захватить плацдарм.
…Сгустилась предрассветная тьма. Настало самое привычное время «работы» разведчиков. Все было готово к началу переправы. Лодки отчалили от берега и стали быстро пересекать реку. Впервые командир роты вел в тыл врага вот так всех вместе. Он хорошо знал каждого бойца и надеялся на каждого.
Благополучно преодолев фарватер, лодки, шурша днищами о песок, утыкались носами в берег. Одна, вторая, третья… Впереди — высокие кручи. Разведчики «проложенными» ранее проходами быстро поднялись вверх, к вражеским окопам. Боевое охранение взяли без выстрела. Короткий бой вспыхнул в самих траншеях врага. Разведчики выбили гитлеровцев из первой траншеи, потеснили их на флангах и продвинулись в глубь обороны противника, в сторону города Берислава. За разведчиками, расширяя плацдарм, устремились бойцы переправлявшихся батальонов.
Около города разведчики натолкнулись на крепко организованную оборону. Они продвигались вперед, как вдруг на левом фланге по наступающим открыл огонь вражеский пулемет, затрещали автоматы. Через какую-то секунду сплошным автоматно-пулеметным огнем был охвачен весь фронт наступления. Казалось, дальше двигаться невозможно. Разведчики залегли. Капитан несколько минут прислушивался и присматривался к вражескому огню. Затем он приказал пулеметчикам и отделению автоматчиков выдвинуться вперед там, где огонь врага был слабее, и вести как можно более плотную стрельбу. Приказ его был выполнен. Минут примерно через десять-двенадцать враг перенес свой огонь именно сюда. Было очевидно, он перебросил на этот участок и свои силы.
Тогда капитан Бабанин поднял всю роту и бросил туда, откуда гитлеровцы только отошли. Разгорелся жестокий бой. Гитлеровцы не выдержали натиска, начали поспешно отходить. Рота на плечах отступающего врага ворвалась на окраину Берислава.
Подошедшими вскоре основными частями корпуса Берислав был полностью очищен от оккупантов.
Впереди — река Ингулец. Что там, за рекой? Какие силы у врага под Херсоном и где они расположены? Эти вопросы интересовали не только всех командиров, но и бойцов. Чтобы найти ответ на них, роте Бабанина было приказано идти в разведку и захватить пленных.
Ночью разведчики переправились через реку, проскользнули через линию вражеских окопов и направились к Херсону. Время от времени натыкались на отступающих немцев, обходили их стороной. В сутолоке отступления можно было без труда взять «языка». Некоторые разведчики предлагали сделать это.
— Наша задача — глубокая разведка, — сказал своим бойцам капитан Бабанин. — Таков приказ. И мы должны его выполнить.
Они выполнили его четко и в срок. Командование получило точные и детальные сведения о противнике, спланировало дальнейшее наступление.
13 марта 1944 года в 12 часов дня бойцы передового отряда 5-й бригады ворвались в северную часть Херсона. Вместе с частями 295-й дивизии они с боем взяли железнодорожную станцию и, не останавливаясь, двинулись на Николаев. Впереди продвигалась рота капитана Бабанина. Она всегда была впереди.
