– По делу? – Хмыкнул бармен. – Извини, но для этого ты выбрал не самое подходящее время. Как видишь, я сейчас немножко занят, а твоими стараниями работы у меня только прибавится.
– Понимаю, но это срочно.
– Неужели? – Заинтересованно взглянул на меня он. – Тогда тебе придётся немного обождать, пока я освобожусь. Можешь скоротать время, общаясь со своими, хех, новообретёнными фанатами.
Сказав это, он упорхнул куда-то на другой конец стойки и, подозвав официантку – до этого я и не знал, что они тут вообще есть! – принялся что-то ей втолковывать, на что та понятливо кивала. Я же тоскливо оглядел заполненный сверхами зал. Последнее, что мне сейчас хотелось, так это отираться возле незнакомцев. Да и их показное дружелюбие ни капли меня не обманывало. Слишком уж многие смотрели на меня с плохо скрываемым интересом. Но я сильно сомневаюсь, что им хочется послушать про мои подвиги.
Нет, некоторые Дикие были бы совсем не прочь, однако подавляющее большинство присутствующих иначе как наёмниками назвать нельзя. И кажется, будто каждый из них оценивает меня и собственные шансы урвать себе приз, если им стала известна информация о моей награде. Даже интересно, сколько Компания готова отвалить за меня теперь? Или, быть может, я себя попросту накручиваю, и вижу то, что хочу видеть? Ну, лучше уж так, чем по-глупому прозевать нападение какого-нибудь польстившегося на солидный куш смельчака.
Все стулья возле барной сойки оказались заняты, так что я решил подыскать себе какой-нибудь свободный столик и вглядывался в зал не просто оценивая реакцию посетителей, которые успели более-менее успокоиться и уже возвращались к своим делам, но и в поисках, куда бы примоститься. Народ вокруг отдыхал как мог: некоторые предпочитали набираться в одиночестве, многие объединялись в шумные компании. В конце зала резались в картишки и бильярд, но были и те, кто предпочитал менее активный отдых, залипая на транслирующийся по установленным повсюду экранам бои между сверхами. Какой знакомый задний двор, похоже Валет крутит записи самых зрелищных столкновений. Уверен, если бы у него имелась видео моего боя с Тригадой, то, учитывая их взаимные нежные чувства друг к другу, он транслировал бы его днями напролёт.
– Эй, Безликий, давай к нам! – Раздался откуда-то сбоку знакомый голос.
Развернувшись, я разглядел машущего мне рукой Чешира, что расположился за столиком у стеночки вместе со своими подельниками. Мда, как говорится, помянешь чёрта… Тем не менее, это был не самый плохой вариант, а то свободных столиков что-то не видно, а подсаживаться к незнакомцу мне бы не хотелось. Стараясь следить за плащом, чтобы нечаянно не смахнуть ничьей кружки, я протиснулся между стоящими на пути столиками и уселся на предоставленное мне место.
Боковые столики были разделены небольшими стенками, что создавало иллюзию приватности, а вместо стульев диванчик с кожаным сиденьем, опоясывающий столешницу с трёх сторон. Я примостился с краю, рядом с подвинувшимся Чеширом, Лют сидел по центру, расслабленно развалившись за столом, а Мираж оказалась прямо напротив меня, едва заметно вдавившись в спинку сидения при моём приближении, и отгородившись от меня своим смартфоном. Все трое поснимали пиджаки и ослабили галстуки, так что если бы не их яркие парики, да маски, то они вполне сошли бы за клерков, решивших отдохнуть после тяжёлого трудового дня.
– Всем привет! – Поздоровался я.
– Какие люди в наших палестинах! – Воскликнул кошак.
– Давно не виделись, – кивнул мне Лют, а Мираж сделала вид, что меня не существует и, учитывая её изобилующий ненормативной лексикой словарный запас, я был ей за это даже благодарен.
– Твоё появление было фееричным, – отметил лидер Трайфорса.
– Ага, чтоб нас так встречали! – Поддакнул ему Чешир. – Так нет же, шум поднимают только когда собираются нас выгнать! А ведь мы так стараемся выправить наш имидж, даже перестали использовать адские пейзажи в своих роликах!
Похоже, он успел малость набраться и теперь его, что называется, несло.
– Да погоди ты, – одёрнул его Лют и вновь обратился ко мне. – В прошлый раз ты отказался от участия в «Вечере с Героем», но популярность всё равно тебя догнала.
– Ну да, – вздохнул я, наблюдая, как официантки начинают разносить по залу кружки и бокалы, обещанные Валетом, – догнала и всыпала так, что это даже как-то чрезмерно.
– В нашу честь этот засранец никогда так не проставлялся, – шмыгнув носом, сообщил кошак. – Где в мире справедливость?
– После всего, что ты совершил, этого следовало ожидать, – не обратив на друга внимания, произнёс Лют. – Тебя, похоже, это совсем не вдохновляет, хотя многие Дикие, да и какие-нибудь не особо известные масовцы, мечтали бы оказаться на твоём месте.
– А вы? – Полюбопытствовал я.
– Лично я – всеми лапами за любую движуху вокруг нас! – Встрял Чешир. – Хотя… иногда от этого случаются напряги. Вспомни того же Дырика.
– Надеюсь, у меня до появления разочарованных фанатов не дойдёт, – хмыкнул я. – Да и сомневаюсь, что весь этот ажиотаж продлится долго.
