У него не возникло ощущения, что кто-то занял его место, но он всё равно был словно сам не свой – даже заговорил словно какой-то пафосный хрен из киношки про старые времена! То, что происходило дальше Игорь помнил урывками. Вот они стоят друг напротив друга на «ристалище» — откуда он вообще это слово взял?! — а вокруг него летают световые мечи. Зелёный Безликого, и слепящий белый – его собственный! Вот тогда Игорь мог поклясться, что точно был не в себе. Или, вернее, не вполне собой! Силы, что он использовал, совершенно не соотносились с тем, что позволяла ему сверхспособность. А ещё его буквально переполняло желание прикончить это «мерзкое порождение тьмы»!
Он понятия не имел, как долго это продолжалось. Он всё бил и бил, но его неумелые выпады каждый раз натыкались на защиту противника, которая казалась непробиваемой. Это жутко злило и только сильнее раззадоривало. Когда Безликий взял в захват его шею, Игорь попытался достать ублюдка своими не раз проверенными способностями, и это было последнее, что он помнил. И вот, очнувшись и машинально проверив, что с него не стянули его нелепую маску, Игорь разлепил глаза и не без труда приподнялся на диванчике, где его разместили, едва не ударившись головой о столешницу.
-- Кажись, проснулся! – Произнёс рядом чей-то не слишком довольный голос.
– Да, крепко его приложили, почти два часа провалялся.
Тело ломило сильнее, чем бывало после самых тяжёлых тренировок, но голова оказалась на удивление ясной. «Лучше бы было наоборот!» – С тоской подумал Игорь, переводя свой взгляд с одной знакомой маски на другую. – «Обнаружить себя в окружении друзей Безликого и даже не иметь возможности сходу дать дёру!..» Он попытался выбраться из-за стола, но ему на плечо легла тяжёлая рука Люта, прижимая к сидению.
– Не дёргайся, а то совсем расклеишься, – как мог добродушно сказал ему он. – И не переживай, в баре за пределами… хех… ристалища драться запрещено, мы тебя не тронем.
Игорь ощутил, как его щёки и уши запылали от стыда. Ему теперь что, каждый раз это припоминать будут?
– Хотя стоило бы! – Донеслось бурчание из-под кошачьей маски, и, если бы Игорь был в форме, непременно попытался бы её сломать. Желательно вместе с лицом владельца – зажравшегося мажорчика, которому надоело играться в Злодея, и теперь он забавлялся в ином статусе.
– Да пошёл ты! – Устало выдавил из себя он, сопроводив слова соответствующим жестом.
Изжить из себя замашки, которых Игорь успел понабраться в колонии, он пока не сумел, хотя прикладывал к этому определённые усилия.
– Какой невоспитанный молодой человек, – только глухой не распознал бы в голосе Чешира насмешки.
– Да он совсем о***л, – поддержала напарника до этого молчавшая Мираж, не отрывая взгляда от экрана своего телефона.
– Потише, народ, – осадил сокомандников Лют, – всё же Безликий попросил о нём позаботиться, а не оскорблять почём зря. Своё он уже получил.
– А ты уверен, что под «позаботиться» он не имел ввиду, к примеру, «притопить в ближайшей луже», или типа того?
– Чешир…
– Да вы достали! – Не выдержал Игорь, и, сбросив с плеча тяжёлую ручищу лидера Трайфорса, поднялся, наконец, на ноги. – Хотите якшаться с этим… – он запнулся, попытавшись подобрать верное слово, чтобы не огрести ещё и от бывших Злодеев, – в общем, с этим – ваше право, только не удивляйтесь потом, если однажды он вас всех перебьёт!
Далее он резко, насколько позволяли ноющие мышцы, развернулся на каблуках, и пошёл на выход, не обращая внимания на возмущённое сопение Чешира, чей недобрый взгляд прожигал его спину между лопаток. Впрочем, догонять его никто не спешил – лидер решительно призвал напарника к порядку, на что тот только нахохлился и подозвал крутящуюся неподалёку официантку, видимо решив залить обиду алкоголем.
Проходя через зал, Игорь не мог не обратить внимание, что посетителей стало значительно меньше. Видимо он и впрямь долго провалялся, раз переполненное помещение успело опустеть чуть ли не на две трети. Следовало поторапливаться, пока не начался комендантский час, который здорово осложнил бы его возвращение в Крепость, где его обязали жить до совершеннолетия.
– Эй, шкет, садись к нам! – Пригласил его какой-то мужик из небольшой компании в нелепых костюмах. – Угощаем!
Драные джинсы, потёртые косухи, либо кожаные жилеты с заклёпками, дебильные солнцезащитные очки и ирокезы на головах. Даже Анархисты на фоне этих ребят казались эталонами стиля.
– Пас, – только и ответил он, собираясь пройти мимо, но тут чья-то рука крепко ухватила его за запястье.
– Ну не надо так, мы же от всей души, – сказал ему всё тот же небритый пузатый мужик, широко ухмыляясь, – ты сделал большое дело, вышел один на один против этой безликой задницы, в отличие от всех собравшихся здесь ссыкунов…
– Типа вас, что ли? – С презрением оглядев эту ряженую под панков компанию, он с силой вырвал кисть из хватки долговязого хмыря с повязанной на лицо банданой.
«Неужели я выглядел в такой также тупо?» – Пронеслась в голове неуместная мысль.
