Похихикав в кулачок, Анька повозилась, устраиваясь поудобнее и смолкла. Мне тоже не мешало утрясти в голове последние события. Сейчас, спустя день после разборок с наёмниками, общая картина хоть и виделась куда отчётливее, однако в самых неожиданных местах окрасилась дополнительными мазками, выходящими за пределы холста.
– Как прошёл день? – Поинтересовалась Анна.
О вчерашних событиях она в полной мере узнала от меня этим утром, когда пришла с дежурства. Тогда же я примерно обрисовал ей свои планы на этот день, так что даже разлившаяся по нашим телам нега после столь продолжительного соития не могла отбить её любопытства.
– Ужасно. Опять весь день мотался с папками с этажа на этаж, чуть спину себе не потянул, – пожаловался я на произвол начальства.
– Я же серьёзно! – Мои невзгоды оставили её равнодушной.
– А если серьёзно, то первым делом я наведался на Площадь.
***
Когда я только начинал интересоваться темой наёмников и их правовым статусом, то с удивлением обнаружил, что всё это – чуть ли не полноценное второе Подполье, только соблюдающее общие правила игры. По большей части, ведь стоит сделать единственный неверный шаг, и на тебя тут же навесят один из ярлыков, и ты в жизни его не снимешь. И хорошо, если определят именно как подпольщика, а вот если слишком накосячишь, то можно и Уродом заделаться. А это, кроме очевидных проблем, даёт минус сто очков к репутации, после чего с тобой попросту никто не захочет иметь дел.
Это касается как целых команд, так и одиночек. Так что Валет не зря так напрягся, когда я обвинил Бурбона в неподобающих честному наёмнику связях, ведь, если тот когда-то числился его протеже, то его «падение на тёмную сторону» могло отбросить тень на своего бывшего шефа и всю его контору. Всё же сообщество сверхов в каком-то конкретном городе – довольно тесная компания, где многие друг друга знают если не лично, то хотя бы через общих знакомых.
Даже я, тот ещё «одинокий волк», как-то умудрился не только свести близкое знакомство с некоторыми Дикими, но и заиметь связи – если их можно так назвать – с лидерами всех трёх геройских фракций. Хотя Дед наверняка с удовольствием приставил бы меня к настоящему делу, как он это понимает, Бардак с не меньшим удовольствием оторвал бы мне башку, а лидер Кулаков Армат… Ну, меня вполне удовлетворяет его нынешнее отношение, а именно – полное игнорирование моей скромной персоны.
Я к тому веду, что если даже меня неплохо так знают и считают за своего, то Валет по сравнению со мной настоящая телезвезда. Он всегда в центре внимания. Как бармен, как работодатель, как официальный представитель администрации Площади и, наконец, просто как человек, не лишённый какой-никакой харизмы и выделяющейся внешности. В столичном сверхсообществе он – Фигура с большой буквы, а не часть массовки. И если эта Фигура покачнётся… В общем, лишних потрясений площадникам после всего случившегося точно не нужно, их позиции и без того ослаблены, чтобы подрывать доверие к себе пусть и опосредованными, но всё же связями с Уродами.
Другое дело, что для бармена этот вопрос оказался личным и весьма болезненным. Я отлично помню, как его корёжило, когда он выдавливал из себя необходимые мне сведения. Вмешались ли в это дружеские чувства, либо же он просто считал себя в ответе за тех, кого когда-то приручил, не суть важно, главное, что Валет вполне может вспылить, не обратив внимания на доводы разума. А значит и мне следует быть собранным и максимально дипломатичным, чтобы донести до него правду и не уничтожить при этом половину бара, если на меня попытаются напасть.
И вот я вновь при полном параде шефствую через Площадь, поднимаюсь по ступенькам на крыльцо и, приветственно кивнув охраннику, прохожу внутрь безымянного бара. На этот раз посетителей чуть меньше, да и на моё появление они реагируют уже не так бурно. Активные способности мелькают то тут, то там, но ничего откровенно враждебного я не замечаю, что вполне можно счесть хорошим знаком. Всё же новости в наше время разносятся быстро и в утреннем выпуске новостей уже прошёл репортаж о том, что в детском спорткомплексе такого-то района произошло столкновение неких вооружённых людей, пресечённое прилетевшей на вызов командой Героев Ассоциации, в результате чего оный спорткомплекс вряд ли распахнёт двери, даже когда режим чрезвычайного положения будет полностью отменён.
Ну хоть про одного Дикого и словечком не обмолвились, однако, подозреваю, что для людей в теме даже нескольких не особо шокирующих кадров с места происшествия вполне достаточно, чтобы сделать для себя какие-то выводы. Которые, впрочем, вряд ли будут соответствовать истине. Но пока в меня никто не стреляет и не пытается атаковать любым другим способом… если не считать кинутого вскользь взгляда Валета, который, вопреки моим ожиданиям, не стал привлекать ко мне ещё больше внимания и кивком указал на один из свободных стульев за стойкой, благо на этот раз они нашлись.
