— Вель? — также удивлённо спросила фигура в чёрном. — Ты какого хрена тут забыла?
— Мой вопрос, подруга, — с нескрываемым ядом в голосе ответила лучница, не опуская оружия. — С каких это пор ты по канализации шаришься?
— Не твоё собачье дело!
— Дамы, можно пару слов по существу? — холодным тоном прервал назревающую перепалку Шах'Редул, моментально сбросив градус напряжения практически до нуля. — Вель, ты нас не представишь?
— Энелин Филландриэль, капитан клана «Огненные волки», — раздражённо пробурчала Вельга, наконец-то опустив лук. — Шах'Редул, младший лидер клана «Альянс Неудачников».
— Спасибо. Капитан Филландриэль, мы были бы крайне признательны, если вы расскажите, что именно вы тут делаете.
— У нас квест, — с явной неохотой отозвалась эльфийка, старательно игнорируя заклятую подругу. — А вы что тут забыли?
— По странному совпадению, у нас тоже квест. Но раз у вас квест там… — д'мон небрежно махнул полэксом себе за спину, после чего ткнул им вперёд. — … а у нас там, то предлагаю мирно разойтись.
Одетая в чёрное девушка ненадолго задумалась, после чего осторожно уточнила:
— Ваш квест случайно не связан с пропавшими людьми?
— Может быть.
— В таком случае, у меня встречное предложение. Вы разворачиваетесь и сваливаете в свою провинцию, а этим делом займутся «Огненные волки».
— Звучит заманчиво, но мы вынуждены отказаться, — покачал головой лидер Неудачников.
— Вы и вправду готовы схлестнуться с целым кланом ради какого-то квеста? — с плохо скрываемым снисхождением в голосе полюбопытствовала Энелин.
— Скажу тебе по секрету, девочка, в иных условиях я бы может и отступил, — с не меньшим снисхождением ответил д'мон, крутанув в руке клевец. — Но сейчас могу сказать тебе только одно — попробуйте. Гарантирую, после этого об «Огненных волчатах» никто даже не вспомнит.
— Да ну? С чего такая уверенность?
— Видишь вон того зелёного парня? — клевец вновь крутанулся, указав в сторону Моргана.
— И?
— Он недавно получил ранг Великого мастера-оружейника. Как ты думаешь, что сделает король, а что сделают гильдии, если по вине вашего клана с его головы упадёт хотя бы волос?
Капитан вновь задумалась, заново просчитывая ситуацию. После чего неохотно протянула:
— Хорошо. Тогда другое предложение — мы идём с вами.
— Да хрен тебе, подруга! — не выдержала лучница. — И без вас как-нибудь обой…
— Вельга! Захлопни! — оборвал её Шах, после чего уставился на Энелин. — И зачем нам это?
— Мы были в разведке, — коротко пояснила та. — Собственно, нам осталось только вызвать штурмовую команду, чтобы разобраться с этим делом.
— Хорошо, — после недолгого раздумья согласился д'мон. — Как делим награду?
— Пятьдесят на пятьдесят.
— Семьдесят на тридцать.
— Шестьдесят на сорок.
— Семьдесят на тридцать. Не обсуждается.
— Договорились, — почти без раздражения выдавила из себя эльфийка в чёрном.
Всё время, пока шла торговля, на Вельгу было страшно смотреть. Тряпочная маска на лице ходила волнами от гуляющих желваков, а зубы скрипели так, что впору было записываться к стоматологу. Тем не менее, девушка стоически молчала, аки партизан в немецком плену. «Надо бы у Шаха взять пару уроков! Мне такой скилл однозначно пригодиться», — с уважением подумал Морган.
— Ладно. И что нас ждёт?
— Какой-то молокосос из дворян вообразил себя великим некромантом. В качестве подопытного материала решил использовать босоту из трущоб, — начала докладывать Энелин. — Даже успел наплодить пару десятков мертвяков. Ничего серьёзного — у паренька уровень под полтинник, у андедов от пятого по тридцатый. Но возле него постоянно дежурит десяток охранников, судя по всему, личная гвардия Дома. А это уже ребята посерьёзней. Средний уровень под восьмидесятый плюс обвес. Вы вообще потяните?
— Если не потянем, тебе же проще, — невозмутимо пожал плечами Шах. — Ну что, идём?
Судя по затянувшейся паузе, эльфийка явно хотела выдать что-то нелестное, но сдержалась. Только раздражённо цокнула языком, развернулась на каблуках и зашагала вперёд, попутно махнув рукой своим спутникам. Вслед за нежданными союзниками двинулись и Неудачники, сохраняя, впрочем, небольшую дистанцию. Не столько из осторожности, сколько из-за подспудной неприязни — капитан «Огненных волков» и парочка её молчаливых спутников не пришлась по вкусу никому.
Как оказалось, они были практически у цели. Короткая десятиминутная прогулка и вот сборная команда стоит в небольшой комнатушке, построенной задолго до перестройки столицы. Причём «Волки» действительно привели Неудачников к нужной точке — это с явной неохотой подтвердили Вельга и Гвен в ответ на вопросительный взгляд Шах'Редула.
— И что теперь? — поинтересовался д'мон у провожатой, оглядывая каменные стены, местами полностью заросшие мхом.
— Тайный проход, — коротко пояснила та, после чего скомандовала одному из спутников: — Мика, открой.
