— А чего заглядывать? — бесхитростно удивился возница. — У него же на пузе амулет специальный висел. Если бы какую контрабанду везли или пытались что-то волшебством спрятать, он бы сигнал и подал.
— Правда? Никогда о таком не слышал.
— Так вы небось и через грузовой портал ни разу ещё не проезжали. Вообще, штука, говорят, жуть какая дорогая. Её только вот таким пузанам и выдают, чтобы те большие караваны проверяли. Или таких как мы, которые через портал прыгают. А вот если бы мы через ворота въезжали, там бы да — всю телегу перевернули бы. Правда и деньжищ таких не взяли бы.
— Извечная борьба комфорта и экономии, — вздохнул орк. — Хочешь быстро и удобно — плати. Хочешь подешевле — трясись месяц по дорогам, ешь кашу из котелка и сри под кустиком, утираясь лопухом.
— Зря вы так, — укоризенно ответил Нильс. — Почему сразу месяц? Дороги у нас хорошие, доехали бы недельки за три.
— Монопенисуально.
— Как-как?
— Однох… но, говорю.
Возница ненадолго примолк, заучивая новое слово, но вскоре заговорил снова.
— Мастер Мэган, а вы решили уже, где остановитесь?
— Подмастерье, — на автомате поправил орк. — Ещё нет. Честно говоря, я надеялся, что ты что-нибудь посоветуешь.
— Ну дык это… Если хотите подешевле, то это надо к окраинам ехать. Но с вашими деньгами можно и тут остановиться.
К этому времени телега выкатилась на небольшую площадь, с трёх сторон окружённую трёхэтажными зданиями. Большинство из них принадлежало лавочникам среднего и высокого достатка, но Морган разглядел как минимум один ресторан и даже вывеску Гильдии торговцев. С четвёртой стороны площадь прикрывал целый комплекс немного помпезно выглядящих строений, над въездом в который болталась здоровенная вывеска с надписью «Зелёный рыцарь». Перед названием был изображён воин в зеленых доспехах, держащий в руках копье и небрежно опирающийся на букву «З».
— Берилак… — рассеяно пробормотал Морган, изучая вывеску.
— Что?
— Я говорю, зелёного рыцаря звали сэр Бертилак.
— Вы его знали?
— Читал о нём. Довольно старая легенда [1], о которой уже мало кто помнит.
Нильс скептически покосился на пассажира, покачав головой. Если орк-ремесленник, желающий прикупить себе мастерскую вполне вписывался в его внутренний мир, то орк, читающий старинные легенды, как-то не особо. Но задавать лишних вопросов не стал, ограничившись лишь:
— Ну, так что? Куда едем?
Морган задумался. В его душе опять боролись жаба, требующая экономить каждый шиллинг, и лень, намекающая, что бегать по различным конторам с окраины будет долго, а ездить — недёшево. Последним аргументом лень нанесла жабе подлый дар, одержав безоговорочную победу.
— Давай, сворачивай в «Рыцаря», — вздохнул орк.
Дальше началась сказка. По крайней мере, именно так Морган оценил уровень сервиса, предоставляемый гостиницей своим клиентам. Не успела телега заехать во внутренний двор, как возле неё моментально нарисовался один старших работников в служебной ливрее. Выслушав пожелания будущего клиента и убедившись в его платежеспособности, он щелчком пальцев стоявших неподалёку грузчиков, после чего содержимое гужевого транспорта моментально перекочевало в небольшой склад, ключ от которого тут же вручили орку. Который тут же рассчитался с возницей, отдав деньги на обратный переход через грузовой портал и накинув сверху серебрушку на чай. Правда, было некоторое подозрение, что Нильс порталом не воспользуется, а будет добираться своим ходом, но уговор есть уговор. Но это уже проблемы извозчика, тем более желание подзаработать лишний золотой было вполне понятно.
Довольный неожиданно лёгкой работёнкой возница только-только выруливал из двора, а Моргана уже вели к номерам, ненавязчиво интересуясь предпочтениями постояльца. А ещё минут через пятнадцать, когда орк выбрал понравившийся номер, получил ключ и скинул немногочисленные пожитки, он уже сидел на первом этаже в заведении, которое иначе как рестораном и назвать было нельзя. И вот сидя за персональным столиком с кружкой ароматного отвара, подслащённого мёдом, Морган вдруг осознал, что с того момента, как он отъехал от «Хромого воина» прошло от силы часа три. А он уже за сотни километров от Ихена, накормлен, обустроен и совершенно не представляет, чем теперь заняться. Объективно говоря, это был самый стремительный и комфортный переезд в его жизни. Не считая проявления коррупции на таможне, конечно.
Минут через десять орк понял, что больше не может бесцельно протирать штаны в ресторане. Поэтому он подозвал официанта и, расплатившись за заказ, поинтересовался местоположением Гильдии оружейников. Глядя на клиента самыми честными глазами, молодой человек признался, что оная Гильдия располагается где-то неподалёку, но точного адреса он не знает. И тут же предложил воспользоваться услугами одного из гостиничных извозчиков. Несмотря на то, что более очевидной развод на деньги ещё надо было поискать, Морган практически не колеблясь принял это предложение — плотный сытный обед кого угодно превратит в ленивца.
