— Почему невозможно? Очень даже возможно, — оскорбился Мэган. — Опять же, можно сахара добавить и молока.
— Да-да-да. А еще можно варенья добавить, или мёда.
— Честно говоря, никогда не пил кофе с вареньем или мёдом, но могу вас заверить — сладкий кофе с молоком довольно неплох. Как, впрочем, и чёрный горький. Всё зависит от настроения и вкусовых предпочтений.
На несколько минут оба погрузились в спор о достоинствах и недостатках различных напитков, пока, спустя пару чашек чая, советник не вспомнил о том, что находится на работе.
— Так зачем вы пожаловали ко мне, господин Мэган?
— Хочу приобрести кое-какую недвижимость, принадлежащую городу.
— Да что вы говорите… И какую же?
— Мастерскую мастера Вордона.
— Хм… — рука советника остановилась, не донеся чашку до губ.
— Какие-то проблемы?
— Никаких проблем! Просто рад, что в нашем городе наконец-то появиться лучных дел мастер, — лучезарно улыбнулся гном. — Допивайте пока свой чай, а я поищу купчую.
Его улыбка была столь искренней, что всколыхнувшиеся было у Моргана подозрения моментально улеглись. Он с удовольствием прихлёбывал чай, сдобренный парой ложек не слишком ароматного мёда, глядя, как господин Ирендан копается в шкафу.
— Вордон… Вордон… Вордон… Где же она? А вот, нашлась!
С этими словами советник повернулся к посетителю, сжимая в руках перевязанный зелёной лентой свиток.
— Ну, что? Допили? Тогда вставайте и пойдём к господину Гроссенмалену.
— К кому?
— Господину Гроссенмалену, мэру нашего города, — с лёгким удивлением повторил советник.
— Простите, я сегодня первый день в Шундаране и много ещё не знаю, — повинился Морган. — А зачем нам к мэру?
— Затем, что мастерская относиться к промышленности, а подобными вещами у нас господин мэр заведует лично. Не переживайте, нам недалеко.
Идти и вправду оказалось недалеко. Десять минут неспешной прогулки, два лестничных пролёта — и вот они стоят перед двумя дверными створками с ещё более огромной табличкой: «Глава городского совета Ульрик Гроссенмален». За которыми, естественно, обнаружилась секретарша. Правда, в отличие от миловидной гномки, эта у Моргана никакой ностальгии не вызвала. Местная зелёная валькирия смотрелась бы гораздо лучше на спине ула с копьем в руке, нежели за письменным столом с магическим пером.
— Здравствуй Риана, — поздоровался советник с валькирией. — Ульрик у себя?
— У господина Гроссенмалена совещание, — ответила секретарша низким грудным голосом, сурово глядя на посетителей. — Просил не беспокоить.
— У него всегда совещание, — отмахнулся гном, незаметно подмигнув своему спутнику. — Мы на минуточку.
И с самым непринуждённым видом зашагал мимо девушки. Та спорить с советником не решилась. Только проводила посетителей недовольным взглядом, словно прикидывала, куда лучше воткнуть ту самую волшебную самописную ручку.
До чего же любопытная штука — разум. Чтобы облегчить жизнь себе и своему владельцу, он строит паттерны и штампы, благодаря которым хомо способны быстро принимать решения на основе полученного ранее опыта. Однако эти же паттерны и штампы могут привести к совершенно неверным решениям, если происходящее вдруг не укладывается в созданные ими рамки. Вот и Морган попался на эту удочку. Зайдя в кабинет (раза в полтора больший, чем у советника по городскому планированию) и увидев стоявшего возле заваленного бумагами, свитками, гроссбухами и прочими бумагами монструозного стола горного орка, он с чистой совестью решил, что это и есть мэр. Даже когда господин Ирендан подошёл к столу, игнорируя массивную фигуру, закованную в строгий камзол, больше походящий на доспехи, Морган не сразу осознал свою ошибку.
— Привет, Ульрик, — небрежно бросил гном, положив на стол купчую. — Харм, и ты здесь? Прости, сразу не заметил.
Орк на подколку никак не отреагировал, лишь только левый глаз дёрнулся. А на столе неожиданно зашуршали бумаги, раздвигаясь подобно водам моря, и в образовавшемся пространстве показался огромный зелёный нос. За которым обнаружились два глазки бусинки и длинные треугольные уши. Что однозначно свидетельствовало — мэр города Шундаран, господин Ульрик Гроссенмален, был гоблином.
— Виделись уже, Нитт, — проскрипел мэр, в свою очередь игнорируя спутника Ирендана. — Не видишь, у меня совещание.
— Для совещания тут маловато советников, — парировал гном. — И вообще, я ненадолго. Вот, господин Мэган изъявил желание купить мастерскую Вордана.
Взгляд мэра медленно переместился на Моргана, отчего тот моментально ощутил себя жеребцом на торжище. Хорошо, хоть зубы не попросили показать.
— Это хорошо, — проворчал мэр таким тоном, что любому дураку было понятно, «это» совсем нехорошо. — А деньги у господина Мэгана есть?
— У вас есть деньги, молодой человек? — невинно поинтересовался господин Ирендан.
— Есть, — подтвердил тот, не совсем понимая, что сейчас происходит.
— У него есть деньги.
— Это хорошо, — повторил гоблин и замолк.
На несколько мгновений в кабинете повисла тишина.
— Спасибо Нитт, дальше я разберусь, — наконец нарушил тишину Гроссенмален. — А вы пока присаживайтесь, молодой человек.
