Обрушилась еще одна стена, когда «Теневой Меч» проломился сквозь здание в 60 метрах позади «Гибельного Клинка». Огонь орочьих бортовых пушек обрушился на кормовую броню «Марса Победоносного», взорвалась одна из запасных бочек с горючим, за танком растеклась лужа горящего прометия.
- Проклятье! – выругался Кортейн.
Изображение на экранах сменилось - башня «Гибельного Клинка» развернулась к корме, ствол главного орудия оставался наведенным точно на цель, когда танк переехал ремонтную машину, превращая ее в металлолом. Радден выстрелил. Тяжелый снаряд попал точно в корпус модифицированного «Теневого Меча», разворачивавшегося, чтобы навести свою пушку «Вулкан» на имперский танк. Обломки брони и орочьих надстроек разлетелись в разные стороны, ломая оборудование внутри здания. Здесь тоже начал разгораться пожар.
- Выводи нас отсюда! – приказал Кортейн.
- Боеприпасы кончаются! – сообщил Радден.
В центральной шахте раздался гул поднимавшегося снарядного подъемника.
Банник развернул оставшуюся лазерную пушку к корме и успел выстрелить один раз, прежде чем Аутленнер развернул танк направо, закрыв линию огня. Банник переключился на тяжелые болтеры в правом спонсоне и начал поливать очередями борт «Теневого Меча», целясь в слабее бронированные башенки, надстроенные орками над бортами.
«Гибельный Клинок» проломил еще одну стену, на этот раз менее удачно – танк и экипаж сотрясло от сильного удара. Когда Банник пришел в себя, то увидел, что они оказались на широком шоссе – на верхнем из двух его уровней, а второй соединялся с дорогой, выходившей из шахты улья.
- Куда дальше, сэр? – спросил Аутленнер. Дорога в улей перед ними разделялась на четыре полосы, огибавшие площадь, более же высоко расположенная дорога, на которой они находились сейчас, когда-то обслуживала заводской комплекс, но сейчас была забита обломками машин. – Вниз, в улей, или обратно на площадь?
Площадь была ближе, но на открытом пространстве они были уязвимее, съезд с шоссе хуже – пару сотен метров им придется преодолеть совершенно без укрытий.
- Давай обратно на площадь, Аутленнер. Тут мы как на ладони. Держись ближе к развалинам, - Кортейн вывел на трехмерную карту голографическое изображение дальней стороны площади и подсветил группу тесно расположенных зданий. – Радден, мы должны обездвижить их танк! Он будет беспомощен, если не сможет развернуться.
- Да, сэр!
Аутленнер развернул танк, раздавив ограждение шоссе и сталкивая вниз обломки и разбитые машины, после чего повел «Гибельный Клинок» обратно на площадь. По пути танк давил машину за машиной, сминая их корпуса и мертвецов, сидевших в них. Когда на пути оказался особенно большой грузовик, Ралт разбил его выстрелом из пушки «Разрушитель», и «Марс Победоносный» столкнул горящие обломки с дороги в каньон.
- Приготовиться к попаданию! – вдруг закричал Эппералиант.
Небо наполнилось дымными следами снарядов – имперская дальнобойная артиллерия начала бомбардировку. Здание на другой стороне нижнего уровня шоссе взорвалось. За ним стали рушиться и другие. «Гибельный Клинок» двигался дальше сквозь град смертоносных снарядов.
Позади раздался оглушительный грохот, и стена, через которую они выехали на шоссе, обвалилась полностью. Из-за ее руин выполз «Теневой Меч». Радден выстрелил по нему, пока орочий танк тщетно пытался развернуться носом к «Гибельному Клинку».
- Похоже, он застрял, сэр, - сказал Эппералиант. – Смотрите! Орки!
Зеленокожие во множестве стали выскакивать из поврежденных обстрелом зданий на другой стороне шоссе. Банник развернул тяжелые болтеры насколько возможно, повернув их под углом 90 градусов к борту танка. Орки, укрываясь за стеной, ограждавшей съезд с шоссе, начали обстреливать имперский сверхтяжелый танк ракетами.
- Не могу их достать, сэр! - сообщил Банник. – Они вплотную к укрытиям.
- Огонь на подавление! Не позволяй им высовываться и стрелять.
«Теневой Меч», двигаясь задним ходом, отошел обратно в руины здания, пытаясь найти другой выход из него. Грохот взрывов орочьих ракет на броне прекратился, когда «Гибельный Клинок» стал приближаться к площади. Орки, выскочив из-за укрывавшей их стены, бросились преследовать танк.
«Марс Победоносный» давил обломки в пыль, его мощные двигатели влекли громадный танк снова на усеянную руинами площадь. Вокруг повсюду падали снаряды, воздух был наполнен дымом и осколками. Танк въехал на площадь примерно в трети километра от того пункта, где выезжал с нее, по диагонали напротив места, где нашли свою смерть люди Экзертраксиса. Там, где были атраксианцы, сейчас дымился большой кратер, но, судя по данным сенсоров, некоторые солдаты все же выжили, успев укрыться в зданиях поблизости от площади.
- «Люкс Император» приближается! – доложил Эппералиант. – Движется параллельно нашему курсу.
- Аутленнер, уводи нас с площади, - приказал Кортейн. – Мы должны снова найти укрытие.
- Они остановились… Фиксирую всплеск энергии. Они заряжают конденсаторы!
- Где он? – спросил Кортейн.
- В 250 метрах от нас, 120 градусов справа-сзади.
