Грозный островитянин испытывающе посмотрел на Тархона, как будто пытаясь удостовериться, не насмехается ли он над ним, потом глянул на братьев, те, соглашаясь, закивали. Вигон ответил:
— Я и мои братья не против, но решать будет наш лидер и благодетель — Арден Дей.
— Надеюсь, он согласится, — улыбнулся командор.
Тархон оставил неразговорчивых северян с Эрозамом, чтобы тот ввёл их в курс дела, а сам направился в свою комнату к племянникам.
Он поднялся по мраморным ступенькам к входу и оказался на первом этаже. На данном уровне дворца магов или, как называли в школе, восточного корпуса находились: большая приёмная, зал для совещаний, библиотека, кухня и столовая. Второй этаж занимали классы для учеников и спальни учителей. На третьем расположились комнаты для одарённых учеников. Входы в башни четвёртого этажа были закрыты на ключ, чтобы любопытные маленькие маги туда не лазили.
Пройдя приёмную с мягкими диванами, он свернул на лестничный проход, чтобы попасть на второй этаж. Поначалу его раздражало, что приходится жить в восточном корпусе, а не в западном, но понемногу он привык, уверив себя, что его ученики находятся совсем рядом. Тархон прошел по коридору, завешанному картинами с участием, в основном, известных магов. Чего только они не изображали, и как будущие колдуны учатся читать заклинания, и как они сражаются в войнах под знамёнами королевства Пяти Камней, и как путешествуют по дальним краям Равнины, общаясь с другими расами.
Тархон вошел в комнату, мальчишки сидели на кровати и жестами общались с немым Роткафом. Последний заторопился покинуть общество Дайсонов, при виде грозного командора, но Тархон разрешил ему остаться с мальчишками.
— Два дня поживёте здесь, а потом вас поселят вместе с другими в западном корпусе. Можно и сегодня, но там никого сейчас нет кроме моего друга Эрозама и старого привратника. Теперь главное, чтобы вы прошли наш отбор.
— Хорошо дядя, — быстро согласился Миралем.
— Что же нам с тобой делать? — задумался Тархон, смотря на Роткафа. Тот съёжился под серьёзным взглядом командора. Тархон продолжил, — думаю, Альмир обязательно найдёт тебе какое-нибудь занятие на территории школ.
Тархон немного поболтал с племянниками и, переодевшись в серебряно-серый костюм с отличиями командора, спустился в столовую на первый этаж отобедать. Пока были каникулы, работал только один повар, поскольку кормить требовалось небольшое количество людей, то он с лихвой справлялся со своей работой. Повар принёс непереборчивому в еде командору подогретую пшенную кашу с куриным мясом и овощами. Изголодавшийся за целый день Тархон уминал еду, словно крестьянин на королевском пиру деликатесы.
Попросив один раз добавки, насытившийся командор, с удовольствием доедал последнюю порцию каши. Именно тогда к Тархону подошел старый привратник Рольф и сказал, что командора ожидают во дворце наместника Тирона. На удивлённый взгляд Тархона, который буквально два часа назад прибыл от наместника, слуга лишь пожал плечами.
Переговорив со своим младшим братом Альмиром и узнав суть предстоящего вечернего разговора, могущественный Каарг надолго ушел в свои размышления. Этот старик был полон жизни и энергии, хотя ему давно перевалило за сто. Как и большинство магов, он носил мантию, предпочитая мрачный серый цвет. Его живые синие, как ясное небо, глаза говорили о молодой душе, живущей в старом теле. На широком лице Каарга росла короткая белая, как снег, борода, которую маг любил поглаживать, когда думал о чем-нибудь важном. Именно этому занятию он сейчас предавался, позабыв обо всём на свете. Первым делом он послал к королю с запиской своего толстого слугу Варафу. В ней заключался секретный шифр, известный только им двоим, если правильно его истолковать, то в послании будет сказано примерно следующее: «Совет Пяти через час. Приходи в тайник. Культ месяца вернулся». Маг жил в небольшой комнате, где кроме полок, забитыми доверху книгами, маленького шкафа для одежды (в котором книг лежало намного больше, чем вещей) и кровати, под которой валялись рукописи и чертежи разных устройств, из мебели ничего не находилось, зато была масса волшебных безделушек и научных изобретений. Сейчас этот ученый человек, напрягая свой могучий разум, молча бродил по комнате взад и вперёд, спотыкаясь о валяющиеся на полу вещи.
Жил великий освободитель королевства Пяти Камней в самой высокой башне замка Сигурда Сурового, хотя из года в год ему предлагали одни из лучших покоев во всём городе, но старик всё время отказывался, аргументируя тем, что живёт здесь уже почти сто лет.
Маг начал пользоваться тайником с объединения пяти королевств в одно. Он условился с Вильмаром Эллингтоном, дедом Сигурда, что у них будет отдельная комната для переговоров или, как они её назвали, тайник. Находилась эта комната в стенах старого замка, но была спрятана от людских глаз особым заклинанием Каарга. Войти в неё могли лишь те, кто знал точное расположение комнаты и пароль, который передавался монархами от отца к сыну.
