- Да, наверное. Я не видела, чтобы он спускался, - испугана захлопала ресницами администраторша, - На всякий случай я отправила туда ещё одного из наших охранников, а сама стала звонить в полицию. И тут вижу – вы заходите.
- Это хорошо, что ещё и охранник пошёл туда. Я думаю, вам не о чем волноваться. Они со всем там разберутся, - следователь попытался успокоить женщину, - Я сейчас сам поднимусь и все проверю, а вы оставайтесь здесь и дожидайтесь полицию.
- Да-да, конечно.
Потапов подошёл к лифту и нажал кнопку вызова, но лифт почему-то не работал. Следователь нахмурился. Ему это сразу не понравилось. Такие штуки, как внезапно отключенный свет, необъяснимым образом несработавшая сигнализация или остановившийся вдруг лифт всегда вызывали у него подозрения и нехорошие предчувствия.
- Лифт не работает. Я по лестнице! – крикнул он администратору.
Это только в американских блокбастерах герой-полицейский всегда и везде почему-то кидается в неизвестность или навстречу опасности исключительно в одиночку, даже не задумываясь о подкреплении. Потапов действовал иначе. Широко шагая через ступеньку, он на ходу связался по рации и, быстро обрисовав ситуацию, сам дополнительно вызвал подкрепление. У него даже отдалённо не было ни малейшего предположения, что бы там такого могло случиться. Но интуиция подсказывала ему, что всё это не спроста.
Когда ему оставался уже буквально один лестничный пролёт, он отчётливо услышал непонятные крики, какой-то странный шум и звук падающего тела. А затем громыхнул пистолетный выстрел и ещё один! Боже, да там прямо война какая-то! Потапов привычным движением вырвал из кобуры табельное оружие и, пригнувшись кинулся наверх. Надо было действовать предельно внимательно. Просто так, остававшийся там на своём посту, полицейский стрелять бы не стал. Значит случилось что-то чрезвычайное.
На последних ступеньках лестницы он на бегу чуть было не споткнулся о распростёртое на ней тело гостиничного охранника, съехавшее по ступенькам головой вниз. Лица его Потапов не видел. Но сейчас его гораздо больше заинтересовала спина охранника. К своему огромному изумлению, следователь увидел у него на спине, там, где обычно на фоне чёрной куртки размещается ярко-жёлтая надпись «охрана», зияла крупная ещё дымящаяся дыра с рваными краями, размером с яблоко. При этом -дыра была сквозная! Вот это да! Невероятно! А ещё его поразило, что, несмотря на размеры раны, вокруг не было ни капли крови. Потапов на своём веку много чего повидал, служил в армии, в военной прокуратуре, бывал в горячих точках, да и после перехода на «гражданскую» службу в его биографии тоже бывало всякое. Но он никогда не видел подобной раны и не представлял себе каким это оружием можно было её нанести. Это было что-то невообразимое!
Он подкрался к двери, ведущей на этаж и, на всякий случай, приложил два пальца к шее охранника. Как и следовало ожидать, тот был мёртв. Чёрт побери! Это же убийство! Это уже совсем меняло всё дело. Но что могло произойти? Ограбление? Бандитские разборки? Теракт? И что это за невиданное оружие такое? Следователь терялся в догадках.
Стиснув в руке рукоять пистолета, он осторожно приоткрыл дверь и краем глаза выглянул в коридор. Боже! Мимо него тут же пролетел, чуть ли не вверх тормашками полицейский, тот самый, которого оставили дежурить на этаже возле номера пропавшей журналистки. Его, словно пылинку на ветру, болтало по всему коридору, от потолка до пола. Бедняга истошно вопил и матерился, пытаясь на лету уцепиться хоть за что-нибудь по пути, пока, наконец, не шарахнулся о стену и не сполз без чувств на пол. А в противоположном конце коридора слышались шум, непонятные крики на незнакомом языке, какой-то грохот и странные свистяще-шипящие звуки. Что за чертовщина?!
Глубоко вдохнув и держа оружие наготове, Потапов незаметно проскользнул в коридор, буквально вжавшись спиной в гипсолитовую стену, оклеенную старыми выцветшими обоями. Предательски скрипнула половица. Мужчина замер на месте. Но сейчас это не имело значения. Оказалось, что в коридоре, на подступах к бывшему номеру Желяковой кипел настоящий бой!
Только назвать его обычным у него язык не повернулся бы. Такой «бой» он видел впервые в своей жизни. По коридору с места на место короткими перебежками перемещались несколько человек в тёмных одеждах. Они маневрировали, стремясь от чего-то уклониться, и прямо из пальцев своих рук выпускали какие-то ярко-золотистые стрелы-молнии, которые уже разнесли в щепки дверь номера, вместе с косяком, и проделали в стене несколько таких же отверстий, как и на спине у охранника. В ответ же из номера неслись похожие, но только серебристые молнии. Ими уже была испещрена соседняя стена. Один из нападавших неподвижно лежал на полу коридора, вероятно его «подстрелили» из номера. Это был просто сюрреализм какой-то! На миг Потапов просто остолбенел от неожиданности, он не мог поверить своим глазам. Что прикажите делать? Такого не было ни в одной должностной инструкции!
