Посмотреть на нового хранителя врат собрались почти все, кто до этого был в услужении Чилуна. По совету Юи Кид должен был закрыть глаза и представить себя драконом. Зрелище обещало быть интересным, а дракон, судя по всему, идеально-симметричным. Спирит с интересом наблюдал, как молодой человек отошел от всех подальше, чтобы не раздавить ненароком при метаморфозе, закрыл глаза и напряженно замер. Наверное, сосредотачивался на желаемом образе.
Прошло не меньше десяти секунд, прежде чем уже знакомый розовый свет поглотил все вокруг и ослепил. Значит девушки не соврали, и это не просто старая легенда.
Когда сияние сошло на нет, мужчина открыл глаза и недоуменно уставился на то место, где только что стоял Кид. Шинигами-младший пропал. Но… Дракон на его месте не появился. Зато появился…
— Это что? — ошалело пробормотала Джоан рядом. — Як?
Як. Черный косматый як с двумя рогами, длинной черно-белой челкой до глаз, крутыми боками и пологой спиной недоуменно пялился на Спирита, пока все остальные еще более недоуменно пялились на него. Животное недовольно хрюкнуло и голосом Кида неуверенно произнесло:
— Ну как, получилось?
Спирит сглотнул ком в горле вместе с накатившим приступом нервного смеха и чем-то еще:
— Не совсем…
— Не симметрично? — испуганно спросил як и стеганул себя хвостом по боку.
— Симметрично, — ответила Джоан и все-таки не сдержалась и звонко расхохоталась.
Кид крутанул голову вбок и, видимо, смог разглядеть из-за плотной челки шерстистые бока, а потом и вовсе закрутился волчком, пытаясь рассмотреть себя лучше:
— Як?! Я что, теперь як?!
Чем больше Спирит наблюдал за животным, тем больше понимал, что ему хочется не только смеяться, но и есть… Уж больно эти черные бока выглядели аппетитно, даже рот слюной наполнился. Коса Смерти испугался таких мыслей и повернулся к Юи:
— Что-то пошло не так?
Юи задумчиво теребила свой рукав, а потом вдруг внимательно посмотрела на Спирита и заговорила:
— Тот, кто убил дракона — сам становится драконом. Так было, есть и будет. Но что случится, если хвост дракону отсечет человек в виде оружия?
— На что ты намекаешь?
— Возможно, мы ошиблись. — Девушка изучающе смотрела в глаза мужчине. — Неужели ты, Спирит Албарн, стал драконом?
Переварить информацию мужчина не успел. Наложница что-то зашептала, еле двигая губами и продолжая буравить его взглядом. Коса Смерти почувствовал, как внутри него зарождается странное чувство силы и предвкушения, а еще ему захотелось взмыть в небо.
Нестерпимо.
До боли в костях.
До помутнения рассудка.
Он не смог противиться этому внезапному порыву, зажмурил глаза и… взлетел. Поймав чешуйчатым телом поток восходящего воздуха, отдался его воле и позабыл обо всем на свете, потому что сейчас в жизни Спирита не было ничего прекрасней и удивительней этого ощущения гармонии с воздухом, своим новым телом и самим собой.
Где-то там внизу замерли в почтительном поклоне слуги и наложницы Чилуна.
Где-то там внизу стояла с раскрытым в изумлении ртом и восторгом в глазах обворожительно-притягательная Джоан.
Где-то там внизу черный косматый як-Кид пах так вкусно, будто был напичкан мясными деликатесами от кончика хвоста до макушки.
Где-то там вверху солнце приветствовало дракона-Спирита, плывущего в потоке ветра, и голоса предков-драконов внутри громогласным рычанием встречали своего нового собрата.
========== Глава 22. Безумие ==========
Город Лхаса, вторник, 9:39 p.m.
В читальном зале было пустынно: ни тебе шелеста страниц, ни приглушенных разговоров, ни тихих шагов. Разве что жужжание электрических ламп под потолком да звук собственного дыхания разбавляли почти идеальную тишину. Мингжу, с которой они проторчали здесь почти весь день, вышла за очередной порцией кофе, и Мака впервые в жизни почувствовала себя одинокой в библиотеке среди тысяч книг. Таким же огромным безлюдным читальным залом ей сейчас казалась и собственная душа, потому что в ней не осталось никого близкого рядом. А что же книги вокруг? Даже книги не могли спасти — иероглифы для Маки виделись не более чем наборами странных символов, а окружавшие ее люди сплошь и рядом были незнакомцами.
И Соул в том числе…
Про бывшего напарника думать не хотелось, а вспоминать вчерашний глупый поцелуй — тем более, поэтому Мака решительно встала из-за стола и направилась к большому окну.
Лхаса тонула в сумерках. Фонари еще не зажгли, зато синее небо с клочками ваты темных багровых облаков уже мигало первыми звездами. Приятный вечер. На улице было безлюдно, но в здании Академии напротив светились несколько окон — припозднившиеся преподаватели, видимо, не слишком спешили домой.
Мингжу подошла почти бесшумно, вручила Маке кофе и тоже уставилась в окно, грея руки о горячий стаканчик в своих руках:
— Не очень похоже на город Смерти, да? — спросила она.
— Совсем не похоже, — ответила повелительница с сожалением — так сильно ей захотелось домой. Она сделала глоток, а потом с доброжелательной улыбкой посмотрела на девушку: — Извини, что задержала сегодня допоздна. Если могу что-то сделать для тебя в благодарность…
Мингжу махнула рукой:
